第２４話 オーム 二人で叶える夢①
「お嬢ちゃんの気持ちは嬉しいけどさ、 気持ちだけ受け取っておくね」
彼女の生意気な言葉に少し戸惑ったものの、
中学生くらいの子だと思い、僕は大人の余裕を見せることにした。
「あー！ おじさん今うちの事子供扱いしたでしょ！」
彼女はムスッとしながらそう答えた。
「え？ お嬢ちゃん中学生でしょ？
ご両親も一緒に来てるんだよね」
「またうちの事子供扱いしたー！
取り消せ～！
コノ、コノ～！」
彼女はゲンコツで僕の胸のあたりを叩きながらそう主張した。
「うちはこれでも今年で二十歳のレディーですよ！
全く失礼しちゃいますよー！」
「まさか！ そんな…」
僕は思わず目を丸くした。
「疑ってんですか？ ホントにホントです！！」
なるほど、見た目とのギャップがすごいな。
僕は思った。
「あんたバカ？
何さっきから一人でぶつぶつ言ってんのよ」
「あ、ごめんごめん」
「もー！！
二度とうちを子供扱いしないでよね。
約束破ったら死刑でも許さないから！」
その後、なんとか彼女は気持ち抑えてくれた。
「ところで君はどうして病院に来てるの？」
僕は気になったので彼女に質問した。
「うちには加多来奏っていう名前があるから
今後はちゃんと名前で呼んでよね。いい？」
「かしこまりました。奏お嬢様」
「よろしい」
そう言って彼女は機嫌を取り戻してくれたのか、病院に来ている理由を僕に話してくれた。
「実はね、うちの妹がここの総合病院で入院してて、仕事が休みの日はいつも妹に会いに来てるのよ」
「そうだったんだ。 妹さんはどうして入院してるの？」
「それは………」
しまった。僕は空気を読まず彼女に無神経な質問をしてしまったことにひどく後悔した。
心の中で自分を責めながら、彼女の顔を恐る恐る見上げた。
しかし意外なことに、彼女は冷静に妹の病気の事を僕に語ってくれた。
「うちの妹、詩織っていうんだ。
免疫力に関わる遺伝子の難病で、小学生の時に病気がわかったの。
本当なら今は中学生なはずなんだけど、
詩織は今学校にも通えないのよ。
医者からは画期的な治療法が見つからない限り、 この先も退院は無理だろうってさ」
「…………」
僕はしばらく返す言葉が思い付かなかった。
「わ、悪い。 なんか辛いこと言わせてごめんな」
「いいのよ。 うちも詩織もこれを現実として受け止めているんだから」
「加多来さんおられますか？」
看護師の女性から声がかかったみたいだ。
「詩織さんの点滴が終わりました。
お待たせしました。
病室に入られていいですよ」
「ねえ、 おじさんまだ時間ある？」
「あ、ああ。 まだ呼ばれて無いから大丈夫だけど」
僕は彼女のいきなりの質問に応えにとまどってしまった。
「じゃあ特別に詩織に会わせてあげる。
感謝しなさい」
「え？ 僕部外者だけどいいの？」
「も～！ 来るの？
来ないの？ どっちなの？」
まつもと◯んに君かよ。
僕はそう思いながら彼女の顔色を伺った。
案の定、彼女は僕の煮え切れない態度に不機嫌そうだった。
「会いたいです。 お願いします」
僕は彼女の妹の病室に同行させてもらった。
窓の外から、心地よい潮風が部屋に流れ込み、カーテンがゆらゆらと揺れていた。
空を駆けどこまでも旅をするものたちの合唱。
長旅への出発を伝える長く低い音。
心を研ぎ澄ますと、 それは一面を宝石のようにキラキラと輝かせながら、 たくさんの感動を風に乗せて届けてくれる。
窓際のベッドに目を向けると、真綿のようにふんわりとした黒く長い髪がそよ風になびいていた。
それは、海に反射するお日様の光のようにキラキラと瞳を輝かせ、まるで吸い込まれるように本を読んでいた。
聖母のような、そんな雰囲気を漂わせる少女だった。
※今回の要約※
ひかるは病院で出会った女性 加多来奏に
妹の詩織のことを聞く。
詩織は免疫力に関わる遺伝子の難病で学校にも通えないという。ひかるは詩織の病室に案内された。
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