62魔族の四天王がクソ強いのだが？
「ッ！？」
ズズズズズズズズッ
世界を震わすような地響きが、響き渡った。
見れば、例の白いローブを着た、見た目セシーリア女王の姿が歪み、ありえない魔力の翻弄の圧が俺達を襲っていた。
俺は思い知った。俺は亜人のため、平民のため、カールと対峙した。
だが、真の敵は彼ではなかった。
俺は思い知らされた。
こんなたかが人間同士の争いなど、無意味と思わせるものの存在を。
300年前の悪夢の再来。そう、人類の敵。世界の破壊者――――。
真の人類の敵――――それが魔族だと言うことを。
「グアアアアアアア……！！」
魔族は突然大声で叫んだ。それは人外の声だった。
何を言っているのかわからない。ただ、異形の声だという事はわかった。
魔族、それは人間や動物、いや、魔物とも違う異形の存在、魔族には生というものは感じられない。人も動物も、魔物でさえ、生きているという形をしている。だが、魔族だけは違う。魔族はその本性を曝出そうとしているのだ。
「なんだ、これ……？」
俺は疑問の声をあげてしまった。魔族はその姿を変化させ、理解できない物体となっていった。それは目玉…無数の目玉が俺達の前に現れた。
「アル、それがその魔族の本当の姿よ！」
魔族の本性、それは、本来、決してこの世に存在している筈もないもの。本来であれば、決してある筈のない異形のものなのだ。魔族以外の生きる者、例え魔物であったとして、生きているという事を理解できる形をしている。だが、魔族の本性には生き物として当たり前のそれがなかった。
「アル、気をつけて、嫌な予感がする。何なのあれ？ っていうか、どうやって戦えばいいの？」
「クリス、俺もわからない。だけど――あれは、人類の敵だ。この世界から細胞の一片だって消し去ってやる」
「ア、アル様……怖いよ。お、お願い、無理はしないで……」
「リーゼ、何も心配するな……俺には聖剣がある。ライムの剣は聖剣だ」
「「「「「「「「聖剣！？」」」」」」」
「ああ、後で話す、俺はどうも300年前の勇者エルファシルの生まれ変わりらしい。そして、ライムの変化した剣が聖剣だ。300年前と同じな」
「じゃあ！」
「魔族相手でも？」
「勝てるのか？」
「ああ、当然だ。300年前も倒したんだからな！」
俺達のやり取りを聞いて、魔族の赤い目、無数にあるが中心の目の付近から声が聞こえた。
「さあ、人間よ。殺させてもらうぞ。魔族四天王の力……私の力を見るがいい！！」
「……」
決してこの世に存在してはいけないものがある。
本来であれば、決して存在していないもの。
それが魔族、俺達の根幹には恐怖というものが襲い掛かっていた。
それは、本来存在してはいけないモノへの恐怖だろう。
だが、それを心で殺して剣を構える。
「さあ、人間達よ。出来る限り苦痛を与えて殺してやろう。安心するがいい、女達は未だ使い道があるから、今は殺さない。使い終わったら、お前たちに殺させてやろう。肉体的な苦痛だけではつまらんからな。もちろんそれまで殺さんから安心しろ、もっとも早く殺してくれと懇願するだろうがな」
言っていることに反吐が出る。やはり、魔族と人が相容れることはありえないか。
こんな倫理観が壊れたヤツとは信頼関係を結ぶことなどできない。
300年前のカタをつけさせてもらうか。
「ライム、聖剣に！！」
「はい、ご主人様！」
ライムが剣化して、俺の手に収まる。何故か昔から使い慣れているような感触だ。
実際300年前に使っていたからか？
「パーティバフ30倍！」
「スキル60倍返し！！」
ダニエルがパーティバフ30倍のバフを、フィッシャーがスキル60倍返しを試そうと前へ出る。
「来いやー！！」
シュルシュルシュル！ と唸りを上げてたくさんの目が集まり、一本の短剣のような触手になった。
それは、更にいくつにもに別れて、凄まじい勢いでフィッシャーを貫こうと迫っていた。
「ま、まさか……」
そして、複数の短剣がフィッシャーを貫いた。
「げふっ！？」
「フィッシャー！？」
俺は慌ててフィッシャーの元へ飛びこみ、フィッシャーを貫く短剣のような触手を切り裂いて後ろへ下がる。
「ほお、面白いスキルを持っているな。触手１本なら危なかったかもな」
「クリス、フィッシャーに治癒魔法を！ みんな下がれ！ 俺が先ず剣を交える！」
「わかった。アル」
「アル様頑張って」
「「承知」」
「へい、わかりやした」
俺は高速で移動し、魔族の目の一つを剣で粉砕していた。
簡単に粉砕できる目、だが、目は無数にある。
これがとてもダメージになっているとは思えん。
「ならば！」
魔族はたくさんの目を俺にに向かって襲い掛からせた来た。ギリギリギリ！ 異音を奏でて襲い掛かってくる眼はかなりの数だったのだが、俺の剣の腕前によってたちまち数百がブツブツっと切り裂かれる。しかし、それは戦術を間違えていた。
「くっ！？」
「アル！？」
「アル様！」
切断された眼から毒々しい色の液体が飛び散り、その一部が俺の身体にかかった。すると、ジュワっという音と共に煙が上がり、俺の服が焼けただれてしまった。
「毒液か？ 魔物にそういう類のものもいるけど、魔族の目玉おやじもまさにそうだったとはな！」
「アル！ 気を付けて！」
「ああ、わかってるよ。クリス」
俺が斬りつけた目玉は数百にも及ぶのに、目玉たちは分裂、再生を繰り返し、再び先ほどとほぼ変わらない数になる。少し位の斬撃では、大したダメージを与えられないようだ。敵の数が圧倒的であり、しかも下手に反撃すればこちらの方が甚大なダメージを負うことになる。俺にはダメージを与える術がなく、回避に徹する。だが、いつまでもそんなことを続けていれば、俺の体力が底をついた時が敗北の時となる。
「それなら！！！！」
俺の叫びと共にゴウッと唸りを上げて、剣に激しい聖なる魔力が渦巻く。それは、魔族をもってしても目を見開き、恐怖するしかないものの筈だった。俺はありったけの光の魔素を集めると、聖剣にその力を注いだ。そして、俺の得意な剣の奥義。
「冥王破妖斬！！」
魔族は、その攻撃が自身にとって危険であることは理解していただろう。だが、理解していてもそれを避ける術はヤツにはなかった筈だ。俺の剣はヤツに逃げる場所等与えなかったのだ。周囲数百メートルがその影響範囲だ。そして、ヤツは少しでも防御する為だろう。目玉が集まり、再び魔族の姿へと変わる。そして、魔力を駆使して、魔法壁を作り、防御態勢を必死に整える。そんなヤツを俺の剣の奥義、冥王破妖斬の斬撃が聖なる光の魔素の奔流が飲み込む。
だが。
「人にしておくのは惜しいな――その程度で私を倒すことができると考えていたのであれば、甘すぎたな」
魔族の声の直後、金色の魔力が消えてった後には、一切ダメージを受けていない魔族の姿があった。いや、少し位はダメージ受けていると信じたいが、魔族はなお、そこに無傷であり続けていた。
「なんだと……」
そして、再び魔族が多数の目玉に姿を変えると、目玉が短剣の形に姿を変え、それは俺の身体を貫いた。
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