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第32話「交差する声と、隣にいること」

昼休み、教室の端っこ。

　僕――一ノ瀬（いちのせ）　陽斗（はると）は、スマホで投稿用の素材をチェックしていた。

　ライブ映像。テレビ出演のダイジェスト。

　そして、校内放送の反響も。

　すべてが、少しずつ“動いている”。

「……投稿タイミング、悩むな」

　思わず独り言が漏れたとき――

「食う？」

　隣から唐突に差し出されたのは、袋入りの大福だった。

「……葉山？」

「うん。お前、最近なんか難しい顔してるからさ。糖分、必要かなって」

　葉山（はやま）　蒼（あおい）。

　同じクラスの男子。天然というか、空気を読むのか読まないのかよくわからないタイプ。

　でも、なぜか誰にでも好かれていて、空気を和らげるのがうまい。

「……ありがとう」

「てかさー、あのさ……結城さん、やっぱすごいよな」

「……急にどうした」

「いや、この前の放送聞いて、ちょっと感動したっていうか。

　なんか、“同じ学校にこういう人いたんだ”って、素直に思った」

　葉山は照れもせずにそう言って、また大福を口に入れた。

「でさ。そういうの、支えてる一ノ瀬ってのも、ちょっとかっこいいなーって」

「……別に、かっこよくなんかないよ。裏でこそこそしてるだけだし」

「でもさ、陰で誰かを支えるって、けっこうできないことだと思うよ？」

　その一言が、なぜか少しだけ胸に残った。

　　　　　＊＊＊

　放課後。

　撮影素材の整理と編集のため、美玲と僕、そして瑠夏と神谷が図書室に集まっていた。

「ちょっと！この照明の角度じゃ、髪のツヤが死んでるじゃん！」

「はいはい、角度補正するから落ち着いて」

「そもそもこの字幕、もう少しふんわりしたフォントにできないの？」

「データ軽くしたくて、標準書体にしたんだよ」

　言い合いながらも、どこか“家族みたいな空気”があった。

　そんな中、図書室の入り口から手を挙げて入ってきた人物がいた。

「おーっす。なんか面白そうなことしてんなーって思って」

「……葉山？」

「なんか手伝えることある？　俺、機械は苦手だけど、ポスター描くのとかはけっこう得意だよ？」

「ポスター……？」

「うん。放送室の前に掲示するライブポスターとかさ。告知、目立つほうがいいでしょ？」

　あまりに自然なノリで入り込んできた彼に、誰も拒む理由を見つけられなかった。

「……まあ、賑やかなのも悪くないか」

「やったー、じゃあ俺も仲間ってことで！」

　　　　　＊＊＊

　そんな彼の提案で――急きょ、学園内に貼る“ライブ告知ポスター”を作ることになった。

　場所は、校内の掲示板、昇降口前、そして購買横の人気ポイント。

「この写真、よくない？　自然な感じでさ」

「うん、ナチュラルな笑顔がいいね」

　梓も合流して、ポスターに使う写真やキャッチコピーを選ぶ。

　あの静かな図書室が、いつの間にか“熱を持ったチームの部屋”になっていた。

　　　　　＊＊＊

　帰り道、美玲がぽつりと呟いた。

「……なんか、すごいね」

「何が？」

「みんなが、こんなふうに集まってくれてるの。

　前は、ひとりで全部やろうとしてたから。……ううん、ひとりじゃなきゃいけないって、思ってた」

「でも、今は違うでしょ？」

「うん。違う。……陽斗くんが、“違う”って教えてくれたから」

　彼女の笑顔は、どこかあたたかかった。

「これからも、こうして歩いていけたらいいなって、思うの」

「うん。……ずっと、隣にいるよ」

　そんな何気ない言葉が、照れくさいくらい自然に出てきた。

―――第32話・完―――

こんにちは、結城美玲です。

読んでくださって、本当にありがとうございます！

最近、学校でも少しずつ声をかけられるようになってきて――

正直、ちょっとだけ……いえ、けっこう恥ずかしいです（笑）

でも、こうやって「誰かと一緒に頑張る」って、こんなに心強いんだなって毎日思っています。

ステージに立つのはまだまだ緊張しますが、

隣で支えてくれる人たちがいるから、ちゃんと前を向いていられる気がします。

次のお話も、少しずつ変わっていく“わたし”を、見ていてもらえたら嬉しいです。

感想やコメント、よかったらぜひ残してくださいね！

いつも読んでくれて、本当にありがとう――！

またね。