第13話「この声が届くなら」
夕暮れの広場。
僕――一ノ瀬 陽斗は、スピーカーとマイクのチェックを終えて、大きく息を吐いた。
結城 美玲は、少しだけ緊張した面持ちでステージ代わりのスペースに立っている。
まだ人通りはまばら。だけど、この場所ならきっと大丈夫だ。
「準備、できたよ」
「……うん」
彼女は、小さく頷いた。
＊＊＊
最初の一歩は、誰だって怖い。
でも――彼女はもう、逃げないって決めている。
「無理しないで。自分のペースでいいから」
僕はそう声をかけた。
それに、美玲はわずかに微笑んで。
「ありがとう。一ノ瀬くん」
そして、そっと息を吸い込んだ。
＊＊＊
音楽が流れ始める。
美玲の歌声が、広場に響く。
最初は誰も立ち止まらない。
でも、その声は空気を少しずつ変えていく。
（……届いてほしい）
（この声が、誰かの心に）
＊＊＊
1曲目が終わる頃には、ちらほらと足を止める人が現れた。
子ども連れの家族、学生、買い物帰りの人たち。
誰かがスマホを取り出して撮影しているのが見えた。
美玲は、それにも動じない。
歌いながら、少しずつ表情が柔らかくなっていく。
（楽しんでる……本当に、歌が好きなんだ）
＊＊＊
2曲目。
彼女の声は、さらに伸びやかに響いた。
自然と広がっていく拍手。小さな歓声。
通りがかった人たちが次々に足を止め、輪が広がっていく。
スマホのカメラがいくつもこちらを向いている。
（これが……俺の推しだ）
（誰が見ても、誰が聞いても――）
（本物だ）
＊＊＊
歌い終えたあと。
美玲は少し照れくさそうにマイクを持った。
「今日は、少しだけ……聴いてくれて、ありがとうございました」
その声に、拍手が大きくなった。
彼女は深く頭を下げて、マイクを置いた。
＊＊＊
片付けをしながら、僕は彼女に声をかけた。
「……お疲れさま。すごかったよ」
「……ありがとう。一ノ瀬くん」
彼女は、小さく微笑んだ。
その顔は、今までで一番自然だった気がする。
「……楽しかった。やっぱり、歌うのが好きだなって」
＊＊＊
その夜。
SNSでは、早速今日のライブ動画が投稿され始めていた。
『偶然見かけたストリートライブの子、やばいくらい上手いんだけど……』
『この子誰？』『本物のアイドル？』
コメントは少しずつ増え、いいねが伸び始めている。
（これから、きっと忙しくなる）
（でも――それは、彼女が選んだ道だ）
画面の向こうで、彼女の歌声はまた誰かの心に届いている。
―――第13話・完―――
