好きバレした掛田さんが可愛すぎる話

第三章

第34話 放課後練習－３

　二回目の転倒だったが、最初に転けたのとは大違い。

　どこがと言えば、俺たちが重なってしまったところだ。

　足だけの密着とは異なり、身体全体で風花を感じるから、思わず胸の鼓動がとてつもなく速くなってしまう。

　もちろんしないが、このまま抱きつきたい――なんて衝動にも見舞われる。

「うぅ……」

　風花が痛そうな声を漏らして、身体を少し動かす。

　そのせいで、俺の胸板に風花のアレがこすれた。

　柔らかいのに弾力があって、これが風花のソレなのか――と謎に感心してしまった。

　俺はそれに気づいていないふりをして、風花に話しかける。

　気にしてはいけないし、意識を向けすぎてもやばい。

「大丈夫か？」

「ん、一応。晴路がクッションになってくれたし」

「それなら良かった」

　予想だにしなかったけれど、風花が床に顔をぶつけたりしなくて安心だ。

「よいしょ――」

　風花が立ちあがろうと、声を出した。

　そして風花の身体が持ち上がると同時に、目の前１０センチくらいのところに風花の顔がやって来た。

　俺は瞬発的に目を閉じた。

「ふぅ……」

　風花が立ち上がれたのか、そう息を漏らしたから、俺も体を起こそうと思った。

　顔を上げると一緒に、目を開けた。

　そこに飛び込んできた光景は、壁。

　というよりも、少し丸みを帯びていて、制服の生地みたいな色をしている。

　すぐに止まることはできずに、俺の頭はそれに衝突してしまった。

「痛……、くない」

　枕に顔を沈めたときのような、柔らかいものに包まれたみたいな安心感がある。

「晴路っ、ちょっと顔はなして」

　目の前が真っ暗でなにも見えない中、風花の声だけが聞こえた。

　くすぐったいのだろうか、息が漏れ出たみたいな声だった。

　俺は言われたとおりに、後ろに退いて、そこから顔を離した。

　だんだんと視界が開けていく。

　そして、今まで顔があった位置にちょうどあるのが、膝立ちしている風花の胸の部分だということに気づく。

「風花、すまん」

「…………」

　謝るために風花の顔を見る。

　すると、頬が赤くなっていた。

　今までにないくらいの濃さをした赤だった。

「わざとじゃないんだ」

　なんだか言い訳っぽい気はしたが、俺はとにかく謝った。

「いいよ、別に」

　風花は素っ気なく言った。

　しかし声が少し震えている気がする。

　怒っているからなのか、分からない。

　そして、話すのを続けて――。

「晴路だって、男子だもんね」

　呆れているわけでない、からかっているのだろう。

　もしかしたら違うかもしれない。

　でも、俺はそう信じた。

「まぁ……」

　俺がちょっとした肯定を返すと、風花はクスりと微笑んだ。

「本番のときにしたくなっても、我慢してよね。周りの目もあるんだから」

「そんな、するわけないよ」

　気にするところが周りの目というのが変な気もしたが、俺は否定しておく。

　周りの目がないならしても良いのか――？

　とは、聞いてみたかったけれど、さすがに聞けなかった。

「冗談、冗談」

　風花がこんな軽く返しているのも、俺が深く考えてしまわないようにという配慮なのかもしれない。

　もしそうだとすると、申し訳ない気持ちになる。

「とりあえず、足の紐外そっか」

「あぁ、そうだな」

　俺が足を伸ばして、その先で足同士が結ばれている。

　その紐に手をかけるために、風花は足を曲げた。

　風花は俗に言う――体育座りをしたのだ。

　もちろん、風花は途中で着替えていないし、スカートのままだ。

「風花、見えてる」

「見えてるって？」

「下っ、スカートっ！」

　俺は指をさした。

　その先にあるのは、重ねばきしたスパッツや短いズボンではなく、正真正銘の白色をしたアレだった。

「っ。あー……、見えた？　よね」

　風花はとっさに足を曲げて隠してから、そう言った。

「まぁな」

　どうせバレているのだし、俺は嘘を吐けなかった。

　すると風花は左手でスカートを押さえながら、言い訳するように声を大きくした。

「学校ではそのままじゃないんだけど――。大丈夫かなって思って、さっき脱衣所で脱いだの」

　別にそこまで説明して欲しかったのではないが、風花は事細かに理由を語ってくれた。

　語弊を恐れずに言えば、いつもは見れないものを見てしまったのだ。

　なんだか特別な感じがして、そういう意味でも少し気をよくしてしまう。

「そうなんだ……」

　俺はそう相槌を打った。

　風花がめくれないように細心の注意を払いながら、紐を解いていく。

　俺がすればよかったとは、あとあと気づいた。

「よし、できた」

　風花は安堵したように、ベッドに倒れ込んだ。

　俺はそこから目を逸らす。

　さっきそういうのがダメなのだと学ばなかったのか――？　と思ったが、突っ込んだら負けな気がしてできなかった。

「そうだ――」

　風花がそう言って、上半身だけ起こした。

　思わず風花の方を見てしまったが、スカートの中は守られているようで安心する。

「どうしたんだ？」

「汗かいちゃったよね。だから、なにか飲むかなって思ってさ」

「いいの？」

　風花は「もちろん」と言って、部屋を出て行った。

　さっきよりも風花の部屋に慣れた。

　俺は床に腰を下ろす。

　風花が持って来てくれたお茶がいつもより美味しく感じたのは、疲れた身体に染み入ったからだけでないと思う。

　………………。

　…………。

　……。

「じゃあ、そろそろ解散にしよっか」

「あぁ」

　ハプニング過ぎた二人三脚の練習は、ようやく終了することになって、俺は玄関で風花に見送られながら家に帰った。

　どうしてこんな、物語みたいな展開になってしまったのかとつくづく思う。

　その後、あともう一日だけ、風花の家で練習をした。

　そして１０月の初旬、体育祭の当日になった――。