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宇宙人の墓

「邪王。お前のことは家族同然に思っている。何かあれば、遠慮なく話せ。俺も魔王も話ぐらいは聞いてやれる。問題の解決に至らなくとも、話せば肩の荷が下りることもあるだろう」

「うん。僕も同じように思っているよ」

　背中をポンポンと叩かれ、レオンは少し落ち着いた。

　時刻は十七時半を差していた。

　レオンはテレパシーで時間を感じる。

　時間を司る神が、ときを教えてくれるのだ。

　宇宙人の墓を三つ作って、花を添えた。

　来世は幸せな人生を歩めますようにと提案した宇宙人の少女が、口に出して祈っていた。

　神は気まぐれな存在。

　願いを叶えてくれるかどうかは、その者の努力次第だ。

「まさか、俺の身体を乗っ取って宇宙人を殺すとは思わなかった。トラウマにはなっていないだろうか」

「一瞬でしたからね。肉が簡単に焼け落ちて、骨になるのが。呆然としているだけでした。私は何もできなかった。悔しいです」

「この世界の神は、宇宙人に何かされたんでしょうか？」

「未来から来た、あの神と出会ったことがあるよ。そのとき宇宙人に気を付けろと言っていたから、宇宙人と何かしら因縁があるのかもしれない」

　今回舞い降りてきたのも、未来から来た神だった。

　レオンが創った神書には、創造神は二柱いるが二柱で一柱の存在と書いていた。

　名前は創造神ヨウゲツ。

　【創魔神】ヨウゲツとも言う。

　太陽と月を統べる神。

　信仰すれば忽ち願い事が叶うかもしれないとも書いた。

　断言すると嘘っぽいのでやめたのだ。

　レオンが願い事を叶えてやれるわけじゃないから。

「あの三人は殺されましたが、僕も宇宙人なのに生きてます。何か違いがあるんでしょうか」

「基準があるのかもしれないね。オーラで判断とか」

「神様って、恐ろしい存在なんですね」

「禁を破ると人間も人間を制裁するでしょう。神も人もあまり変わらない存在だと思うよ。スケールだけが違うのかも」

「そうですか……。一番恐ろしいのは、人間って言いますもんね」

　交換留学生の人間の少女が言う。

「そうそう。けど、人間を創ったのは神だから。形を似せて創ったっていわれてるでしょ？　だから似てるんだよ。人間も創作で神を創る。その神様は人間臭かったりするんだ」

「人間が神を創る――なんて、傲慢ですよね」

「ああ。だが、それが人なんだ。無力だと知るまで運命に抗い続け、死を克服しようとする」

「不老不死なんて、人類の求めていた境地かもしれない」

「不老不死が常になれば、化粧品会社とか倒産しますもんね」

　それだけじゃない。

　もしかしたら食糧が足りなくなるかもしれない。

　レオンたった一人だけの不老不死だから、世界に影響が殆どないのだ。

　唯一無二の存在で在り続けることが、この世界に神から課された使命。

　悪を滅ぼすまで生き続けろ、という命令なのだろう。

　育んでいった友情も愛情も、いつかは消えてなくなってしまう。

　皆を看取る悲しき使命も背負っている。

　考えないようにはしているが、神王と魔王もいつかは死ぬ。

　そして次代に引き継がれるのだ。

　彼らが死んだとき、レオンが邪王として果たすべきことは、なんなのか――。

　逡巡するが、答えは出ない。

　両国との国交を継続すること。

　新たな王達と仲良くすること。

　そのぐらいだ。

　あとは、泣かずに笑顔で見送ること。

　未練があったら、二人が成仏できないから。