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遠い日の思い出、神王と邪王の喧嘩

　勿論、神王は邪王レオンのことも人一倍気にかけている。

　本当の兄弟のように。

　三王は、種族は違えども素晴らしい仲間である。

　神族と魔族は、本来は相容れぬ関係。

　だが神王と魔王は仲が良い。

　神王は真面目だが、多少冗談を言える茶目っ気もあるからかもしれない。

　二人は敵対する種族の王なのだが、コンビを組めるほど仲良しである。

　その二人の仲に、レオンがクッションのように挟まっている。

　皆の元に飲み物の入ったグラスが置かれると、神王がグラスを持って口を開く。

「では、邪王レオン様に、乾杯の音頭を上げていただくとするか」

　ニヤリと口の端が持ち上がっている神王。

「よろしくな、邪王レオン様」

　魔王も悪戯っぽい笑みを浮かべて、レオンの方を向く。

「君達に様付けで呼ばれると、気色悪いんだけど」

　苦々しい表情で、悪態をつくレオン。

　何か良からぬことを考えていそうで、腹の中を探りたくなる。

「「「「「よろしくお願いします」」」」」

　交換留学生達も頭を下げて請うので、観念してレオンは一つ咳払いをした。

「神王、魔王、そして交換留学生のみんな……今日からよろしく。……乾杯！」

　グラスを掲げて、全員が乾杯と復唱して、近くの者同士でグラスを合わせる。

　チン、と小気味良い音が鳴った。

　皆それぞれに食べ方が異なっている。

　レオンは異文化交流は新鮮だと思った。

　食事の時間が早く流れていく。

　楽しい時間は永遠には続かない。

　次のイベントを早く催せと神が言いたげに。

「牢屋に繋いだあの人には食事は与えないんですか？」

　交換留学生の少女が心配そうな顔をして、訊ねた。

「牢屋番が持って行くので心配ない。それに、一週間ぐらい飲まず食わずでも死にそうにないぞ、あやつ。邪王に手傷を負わせるほどの手練れだからな。魔王ですら、狙われていたら危うかっただろう」

　神王は声色こそ冷静なものの、腸が煮えくり返っているほど、怒りを孕（はら）んだ目つきをしていた。

　大事な玩具を他人にぶち壊されて、怒り心頭に発するこどものように。

「邪王様は手傷を負わないのが普通なんですか？」

　興味を持った交換留学生の少年が訊いてくる。

「強力な結界を常時張っているよ。ミサイルが飛んで来ても、無傷でいられるほどだから」

「へー、凄いですね。核ミサイルでも敵わないんですね」

「一度邪王と喧嘩をしたことがあるのだが、どんな兵器も通用しなかった。化け物かと思った」

　神王が肩を竦めさせて、摩訶不思議な物体を見るかのようにレオンを見つめた。

「よく言うよ。最新鋭の超弩級戦艦を何隻も用意したくせに。あれを開発するだけで化け物だよ。そっくりそのままお返しするね」

　二人は遠い日を思い出す。

「お一人で戦ったんですか？」

「うん」

　けろっとした顔でレオンは答えた。

「愉しかったよ。神王が悔しがっている姿を見るのは」

「正に、規格外の強さなんですね、三王様は」

「終焉のラッパすら効かない。……全く、敵でなくて良かったとほんに思う。強すぎだ。どうすれば倒せるんだ、お前は」

「ただの重力使いだよ。人外なのは認めるけど」

　それ以上に操れる対象があるが、レオンはおどけてみせた。

　邪王レオンは重力で、自分の体重を制御したり、対象を圧し潰したり、無重力で相手の自由を奪ったりすることもできる。

　コウモリのように逆さ吊りになっても平気だ。

　垂直の壁も真上や真下に走れるし、水上も走れる。

　空中戦も得意で、苦手な分野はない。

　反重力（アンチ・グラビティ）もレオンには一切効かない。

　伝承にある吸血鬼ほど弱点がないので、一人で国を滅ぼすのも朝飯前になる。

　今のところ、弱点は『聖力』だけである。