大華共和国を承認する
試乗祭を終えた次は、アルカディア改名の調印式だ。
三王がアルカディアの城の会議室に集まって、書状を読み上げ、無事に終了。
その後、レオンは林の住む大陸に残り五百名の鬼族を派遣した。
そしたら一日で建国してきて、また調印式が始まった。
今度は林も加わって、四人での調印式。
林は少し緊張していた。
「林慈雨国家主席の牽引する大華共和国を、ここに承認する」
「ありがたく存じます」
神王が三王を代表して、書状に判子を押す。
これで新たな国、大華共和国が【創魔界】に誕生した。
「おめでとう、林君」
「ありがとうございます。邪王さん達が手伝ってくれたおかげです」
「これで、やることも一段落したし、日帝に慰安旅行に行こうかな。こども達連れて、温泉旅館に泊まりに」
「それはいいな。俺もやろうか」
「留守番役は誰にするのだ？」
「朝露浪漫」
「メド」
「たまには、連れて行ってやってもいい気がするが」
魔王は眉を片方だけ下げて、フンと鼻息を漏らした。
魔王なりの気の遣い方だ。
「副王を決めておくべきかなあ」
「そうだな。俺はメドにしたいと思っている」
「メドが喜ぶと思う？」
「喜ばなくとも、他に適任がいない。俺のためによく働いてくれるだろう」
「うーん……。メドの気持ち、伝わってない……。じゃあ、国民の祝日を増やすのは、どう？ 毎日何かをし続けるのって、大変なんだよ。それじゃ、メドが過労死しちゃう」
「そうか。それは名案だな。休みの日は、神への祈りもなしにしよう」
神王はレオンの案を聞き入れた。
真面目だが頑固すぎないのが、神王の良いところ。
「時計型瞬間移動装置はいつ使えるようになる？」
魔王が訊く。
「まだ百万個しかつくってないよ。いつ頃になるかは、まだなんとも言えないね」
「もう百万個もあるんですか」
「それと、林君達もう人間じゃなくなったから。僕と【主従契約】を結んだんだよ。魔王が僕にやらせたがっていた【悪魔契約】をやってもらってもいいんじゃないかな」
「人間じゃないのか!? というか、【主従契約】なんて、いつの間に」
「ちょっと建国前の大華共和国に用があってね。紆余曲折あって、人間を卒業させちゃったとさ」
レオンはてへぺろと冗談めかして、物語る。
林が【創魔界】人に生まれ変わってから、自信がついたように見える。
人間のときは、産まれてきたことに意味なんかあったのかと、呪いのように言葉を吐いていたが、今は違う。
怜音のように、林も出自を呪わずにはいられなかったのだろう。
似た者同士だから、レオンは助けたかったのかもしれない。
地獄から引き上げたかったのかもしれない。
レオンも林を気にかけている。
頑張ったねと声をかけてあげようと思った。
林を救ったことで、あの頃の自分も救えたような気がしたから。
小さな頃の自分に、いつか幸せになれるよって教えてあげられればいいのに。
「邪王さんに【主従契約】を持ちかけられて、初めは拒絶反応で意識が飛びそうになりましたが、成功してから見違えるようになりました。実は、私は身体が弱かったんですが、今ではすっかり元気です。私の【操法】の系統は、何になるのでしょうか」
「とりあえず命令してみろ。この世界の何かに」
魔王に言われて、林は無言で言われるままに従った。
目を閉じて息を吸って、林はこの世界の何かに命令を下したようだ。
「どれに当てはまるかは、やってみなければわからないんだ」
