微睡のたびに、別の世界に生まれ直しても。／完結お礼SS
ーー妻イリスは、ものすごくしっかりした、できた妻だ。
夫婦になって白い結婚も遠い話となったけれど。
夜ふと目覚めた時、眠りに落ちたイリスを眺める時間の満たされた気持ちは、いつでも新鮮な感動を覚える。今夜も月明かりに照らされた、イリスの白い頬を見下ろしていた。
気持ちよさそうに寝てんなあ、と思いつつ、頬をつつく。
イリスは小さな口をきゅっと閉じつつ、熟睡から目覚める気配はない。よほど疲れたのだろう。
「……可愛い顔してんなあ、ほんと」
ルーカスは寝ているイリスを眺めるのが好きだ。
黒々とした意志の強い眼差しが瞼の奥に隠れ、無防備に寝息を立てるその姿は、年相応の十代の寝顔をしている。
イリス本人は自覚しているのかしていないのか、時々こちらがたじろぐほど大人びた目をする彼女は、結婚して完全に夫婦として気を許してからというもの、妙に子供っぽい顔をする時が増えた。
話を聞いて欲しそうにする時の上目遣い。早く帰ってきてほしいとねだる時の声色。
自分から手を繋いでくる時の、控えめな甘える仕草。
そしてこうして隣で眠る時、必ず冷たい小さな足を絡めてくること。
どれも結婚して数年が経った、最近ようやく知ったイリスの一面だった。
これから死が二人を分つまで、自分たちは一緒に暮らすだろう。
数えきれない夜を、こうして互いの体温を感じながら明かすことになるだろう。
それだけでは足りないと、ルーカスは思う。
仮に人生が幕を下ろしたとしても、またどこかでイリスと共に生きていきたい。
その世界ではイリスはイリスではないかもしれない。ルーカスもまた、別の男かもしれない。
ーールーカスは常に死と隣り合わせに生きた、ラピスアステ王国の信仰を根底に持つ。
輪廻転生、別の並行世界。
そばにいると誓えば二人は、どの世界でも添い遂げられるという死生観。
この話をイリスにしたことはない。
イリスは完全な王国人で、生粋の貴族だから。
彼女の世界を構成するものに、ルーカスのささやかな信仰は、余計な雑味となるものだから。
けれど、ルーカスは信じている。
彼女と年老いるまで共に生きたのちも、きっとどこかでまた一緒に生きられると。
生きたいと思う。魂ごと、彼女を離したくない。
こんな重たい感情を、王国人の彼女に伝えられるわけがない。
ルーカスは引き寄せられるように、イリスの泣き黒子に口付ける。
「ん……」
ぴく、と反応したイリスが寝返りを打つ。
起こしてしまったか、と思うが、単純に顔に月明かりがかかるのが眩しいだけらしい。
イリスはこちらに背を向けるように横向きになると、小さく丸くなるように寝相を変える。
髪がさらさらと背を溢れる。
晒されたうなじが、背中が、月明かりを浴びて薄い産毛に輝いている。
それもまた何物にも変えがたい儚さを感じて、ルーカスは触れたくなる気持ちを抑え、ただ、毛先に指を絡ませるに留める。
背中に触れてしまえば、また眠る彼女を起こしてしまうことになる。
「……おやすみ、イリス」
明日も明後日も、またその先も永遠に。そばにいるのだから慌てることはない。
ルーカスは再びシーツのはざまに身を横たえる。
愛しい妻と、また夢の世界で会えることを期待しながら。
無事に完結巻が11月10日に発売となりました！
完全書き下ろしで、ルーカスの過去編となります。100％イチャイチャです。
たった数万文字だった作品が3巻まで書かせていただけたことは、本当に本当に、応援してくださった方々のおかげです。よかったら読んでもらえると嬉しいです。
現在書籍版1巻無料キャンペーンや、コミカライズ連動イベントもありますので、よかったら楽しんでいただけると嬉しいです。
お読みいただきありがとうございました。
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