わさ子の節分
わさ子はいい年の中年、一人身である。なので、『豆まき』という文化が自分に関係があるとは思っていない。そういうことは大家族の、子どもがいる家だけやればよいと思っている。
わさ子にとって節分は「いかピーを食べる日」でしかない。この時期になるとスーパーに豆菓子が大量発生するが、わさ子が好きな豆菓子はいかピーだけだからだ。
だから、数日前からいかピーだけはしっかりと確保し、当日は節分のことなどすっかり忘れていた。
朝のテレビで、
「今日のラッキーアイテムは寿司です」
と自分の星座の時に言っていたので、今日は帰りにスーパーで寿司を買ってくることに決めた。
その決断は、いつもなら何の問題もなかった。
今日が節分でさえなければ。
仕事が終わり、わさ子は近所のスーパーに向かった。1日の終わりをラッキーアイテムの寿司で締めくくりたい。
いつもなら、安い寿司パックや500円くらいの海鮮丼が置いてあるはずであった。
しかし、今日は節分である。
いつの間にか『恵方巻』なるものが誕生し、売り場を埋め尽くしていた。弁当コーナーから寿司コーナーまで、全てが、謎の巻物一色になっている。
しかも、高い。
小さいものでも698円。あとは980円がメインだ。
非正規貧困のわさ子には痛い値段である。
わさ子はじっくりと恵方巻の列を眺め──事態を察して、慌てて普通の寿司を探した。しかし、
「な、ない！」
わさ子は売り場を何度も往復しながら、心で叫んだ。
「普通の寿司が、一つもない！」
それはわさ子には予想外どころか、理解不能な現象であった。実は、わさ子が若い頃には豆まきはあっても『恵方巻』は存在していなかったのである。『節分に恵方巻を食べる』というのは、けっこう最近になってできた習慣（？）で、昔はそんなものはなかったのである。
なのに、いつの間にか現れた巻物が、こんなにも売り場を席巻している。普通の寿司を追いやるほどに。
わさ子は怖くなった。新しい習慣（？）がいつの間にか、こんなにも定着していたとは。
なぜだ、どうしてだ。
わさ子は納得できなかった。
いつから節分は、
『寿司が買えない日』になったのだ！？
納得はできないが、夕飯は買わなくてはいけない。作るのはもうめんどくさい。しかし、恵方巻は買いたくない。今日のラッキーアイテムは寿司だ。なんとかせねば。
多少なりとも寿司っぽいものはないかと考えた結果、『ネギトロ太巻』を買うことにした。
理由:一番安いから（それでも498円もする！）。
恵方巻は信じないが、朝のテレビの星占いは信じる。それがわさ子ワールドである。
わさ子はとぼとぼ歩いてボロ家に帰り、暖房をつけてお茶を飲むためのお湯をわかした。寿司にはやはり緑茶がいい。ネギトロ巻だって寿司の一種だ。
恵方巻は吉になる方向を向いて食べるが、わさ子はそんなことはしない。未だに新しい習慣（？）が身についていないというか、身につけるのを拒否すらしている。だって昔はそんなものなかったんだもん。節分は豆まきする日だったけど、恵方巻なんて聞いたことなかったもん……。
暇つぶしに「恵方巻はいつから売り出されたか」をネットで調べると「1998年に某大手コンビニが全国で販促したのがきっかけ」で「それまでは関西のごく一部でしか行われていなかった」と書いてあった。
つまり、わさ子が「昔はなかった」と思ったのは正しいのである。1998年には、わさ子もまだ若者だった。そして当時の節分には『豆まき』はあっても『恵方巻』はまだ普及していなかった。
それが、わずか30年弱？で、いかにも昔からあるような習慣（？）として扱われている。
「クゥッ」
わさ子は変な声を出した。今日自分が普通の寿司を買えなかったのは、コンビニのせいだったのか！
コンビニの影響力、恐るべし。
新しい習慣を作ってしまうとは。
それ以上考えてもどうしようもなさそうなので、わさ子は恵方巻について考えるのをやめた。テレビを見ながらネギトロ巻にかぶりつき、茶をすすって、だらしなくいかピーをむさぼりながら節分の夜を過ごしたのだった。
こんなわさ子に幸あれ。
恵方巻に違和感を覚える全ての日本国民に幸あれ。
