019 頭痛・看病・奪い合い
「……」
「……」
「……」
沈黙が続いている。
テーブルを挟んで、遥は絢音と向かい合っていた。
雪季はベッドの上に座り、二人の様子を横から眺める。
先ほどの絢音の叫び声で、遥は目を覚ました。
すぐには状況が理解できなかったが、要するに恐れていたことが起きた、と気づいたことで遥は一気に事態を把握した。
それから怒号を振りまく絢音をなだめ、雪季が沸かしていたお湯を止め、今日までのことを絢音に説明した。
遥の話を聞く間、絢音は今にも飛びかかってきそうな形相で遥を睨んでいた。
しかしそれも今では難しい表情に変わり、心なしか落ち込んでいるようにも見えた。
「……あの、絢音さん？」
「……なによ」
「い、いや……その」
「……はっきり言いなさいよ」
「つ、つまり、雪季と俺にはやましいことは何もなくてですね……」
「……ふぅん」
謎の弁解。
だがそもそも、なぜ絢音はこんなに怒っているのだろうか。
いや、もちろん高校生の男女が一緒に住んでいるなど、普通の感覚なら嫌悪感や拒否反応が出ても仕方がないけれど、ここまで怒りを露わにするのも少しおかしいのでは。
遥は心の中で首を傾げていた。
「……まあ、話は分かったわ。親御さん同士が決めたことだもん。私が口を挟む問題じゃないわよね」
絢音はそう言いながら、怒らせていた肩から力を抜いた。
どうやら落ち着いてくれたらしい。
遥はふうっと大きく息を吐いた。
「でも、絶対に雪季に何かしちゃだめなんだから！ 可愛い女の子と二人っきりだからって、そんなのは許されません！」
「な、何かってなんだよ……。言われなくても、何もしないって……」
「……本当かしら」
「ホントだよ！ 何もしてないし、これからも何もしないよ！」
遥が言うと、絢音の表情がほんの少しだけ柔らかくなったような気がした。
理由は不明だが、このままなら見逃してもらえそうだ。
「ん、遥」
「な、なんだ？ 雪季」
「……何もしないの？」
「しねえよ！」
「……しよ」
「しない！ っていうか何をだよ！」
言ってから、遥はズキッという痛みに頭を押さえた。
目覚めた時はマシだったが、長い時間話していたせいか、病状が悪化している気がする。
「うぅ……。とりあえず、俺は横になります……」
「あっ、ごめん遥……。そうよね、風邪引いてるんだもんね。それなのに、私……」
「いいよ、もう。隠してた俺も悪いし」
言いながら、雪季がいるベッドにもそもそと潜り込む。
雪季は入れ替わりでベッドから降り、遥に布団を掛けた。
「絢音はまだいてくれるのか？」
「当たり前でしょ。水尾さんだけじゃ心配だし」
「む」
雪季が不服そうな顔で絢音を見た。
絢音も攻撃的な目で迎え撃つ。
(頼むから仲良くしてくれよ……)
なぜか勃発しそうな争いを思い、遥は痛む頭をまた押さえた。
「冷えピタ替えるわ。どこにあるの？」
「ありがとう。向こうの棚の一番上の引き出しにあるはずなんだけど」
「そう。分かったわ」
絢音はすぐ戸棚から冷えピタを見つけ、手際良い動きで遥の額にそれを貼った。
さすがしっかり者の絢音だ。
来てくれて助かった。
正直なところ、雪季だけだと心配なのは遥も同じだった。
「水尾さん、遥のことは私に任せてくれていいから」
「ん、ダメ」
「ダメって……一人いれば充分よ、看病なんて」
「じゃあ、私がする」
「遥の風邪は私のせいでもあるんだから、私が看病するわよ。それに、幼馴染だし」
「ん。関係ない」
「関係あります」
「ない」
「あるわよ」
「あーあー、分かったから二人とも、あんまり騒がないでくれ……。頭に響くんだ……」
「あ、ご、ごめんなさい……」
「ん、ごめん」
やれやれ、と遥は横になりながら肩を竦めた。
何をそんなに看病したがることがあるんだか。
遥にはさっぱり理解不能だった。
「しばらくは大丈夫だから、二人ともゆっくりしててくれ。俺はたぶん、寝ると思うから」
そう言って、遥は仰向けで目を閉じた。
今はとにかく、眠るのが一番だろう。
それから、次起きた時は何か食べよう。
雪季がなにか買ってきてくれているはずだし。
絢音と雪季が大人しくなったのも手伝い、遥はあっさりと眠りに落ちていった。
