ゲームのラグで死んだ俺は最強スキル<<遅延>>を使って無双する

新堂ユウは、二十二歳のニートだった。

学生時代のいじめで心を折られ、

学校にも社会にも戻れず、

気づけば昼夜逆転してゲームばかりしている生活。

「はぁ……またラグってるし」

敵の攻撃がワープしてきて、

避けたはずなのに突然当たり、

理不尽に倒される。

ユウはコントローラーを握りしめた。

「いやいやいや……なんで今の当たるんだよ……」

ため息をついて、

もう一度ログインして、

またラグって、

また倒されて、

またため息。

そんな毎日だった。

そしてある日、

ひどいラグに巻き込まれた瞬間、

ユウはついモニターを叩いた。

「ふざけんなって……！」

その瞬間、胸がズキッと痛んで、

視界がふっと暗くなった。

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気づけば、草の匂いがした。

空はやたら青くて、風が気持ちいい。

「……え、外……？いや、どこ？」

立ち上がると、頭の中に声が響いた。

――転生を確認。

――固有スキル《遅延》を付与します。

「……遅延？ラグじゃん」

ユウは思わず座り込んだ。

転生したのはいいとして、

よりによってラグがスキルってどういうことだ。

そんなことを考えていると、

森の奥から魔物がぬっと出てきた。

「うわ、来た……」

牙を剥いて突っ込んでくる。

ユウは反射的に身をすくめた。

その瞬間、魔物の動きが“ふにゃっ”と遅くなる。

突進は途中で止まり、

牙は空中で固まり、

まるで動画が止まったみたいに。

「……え、これ俺のスキル？」

ユウがそっと横に避けると、

魔物はそのまま地面に転がった。

なんか……勝てた。

「ラグ……便利じゃん……？」

ユウは草の上に座り込んで、

しばらく空を見上げた。

「……まぁ、こっちの世界なら、なんとかなるかもな」

ゆるい風が吹いて、

ユウの髪を揺らした。

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森を抜けると、小さな村があった。

木の柵と、煙の上がる家が数軒。

人の気配がして、ユウは少し安心した。

村に入ると、子どもが走ってきた。

「お兄さん、魔物に追われてたの？」

「いや、なんか……止まったから倒した」

「止まったの!?」

子どもは目を丸くして、村の大人を呼びに行った。

すぐに何人かが集まってきて、ユウを囲む。

「魔物を倒したって本当か？」

「怪我はしてないのか？」

「どうやって倒したんだ？」

ユウは肩をすくめた。

「……なんか、動きが遅くなって。

そのまま石投げたら倒れました」

村人たちは顔を見合わせた。

どうやらこの辺りでは、魔物はかなり危険らしい。

「助かったよ。最近魔物が増えてて困ってたんだ」

「お兄さん、すごいね！」

ユウは照れくさくて、視線をそらした。

「いや、俺そんな……すごくないし」

でも、誰かに“ありがとう”と言われるのは久しぶりだった。

胸の奥が少しだけ温かくなる。

その日の夜、村の人たちが簡単な食事を用意してくれた。

パンとスープだけの質素なものだったけど、

ユウは妙に落ち着いた気持ちで食べた。

「……なんか、こういうの悪くないな」

ゲームの画面越しじゃなく、

誰かと同じ場所で食べるご飯は、思ったよりずっと美味しかった。

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翌朝。

村の入口に、見慣れない装備の人たちが立っていた。

剣士、魔法使い、僧侶──

そして中央には、金色の紋章をつけた青年。

「君が、新堂ユウだね？」

ユウは驚いて立ち止まった。

「え、なんで俺の名前……」

「噂を聞いた。

“魔物の突進を止めて倒した男がいる”ってね」

青年は微笑んだ。

その背後の仲間たちも、興味深そうにユウを見ている。

「僕たちは勇者パーティーだ。

魔王討伐の旅をしている。

……君の力を、仲間として借りたい」

ユウは言葉を失った。

自分みたいな落ちこぼれニートが、

誰かに“必要だ”と言われるなんて思ってもいなかった。

胸の奥がじんわり熱くなる。

「……俺でよければ」

青年は嬉しそうに頷いた。

「ありがとう。

君の“遅延”は、この世界で一番頼りになる」

ユウは照れくさくて、空を見上げた。

「……まぁ、悪くないかもな」

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こうしてユウは旅に出た。

魔物の突進は止まり、

魔法は途中で固まり、

致命傷はすべて“遅延”して無効化される。

落ちこぼれニートだったユウは、

この世界でだけ、誰よりも強く“守れる”存在になった。

ラグで死んだ男は、

ラグで世界を救う旅へと歩き出した。