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**Bản dịch tiếng Nhật (giữ nguyên nội dung, không thay đổi):**

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その日、炎家（ほむらけ）の一族は大騒ぎになった。

噂は、風に煽られた火よりも速く広がる。

「ケンヤが魔法を避けたらしい」

「ケンヤがケントを気絶させた」

「記憶を取り戻したんじゃないか？」

「もう狂ってないのか？」

どの噂も……どこか現実味がなかった。

その日の夕食。

ケンヤは食卓についた。

空気が、妙だった。

箸が器に触れた瞬間、視線を感じる。

左から。

右から。

正面から。

従兄弟たちは、まるで新種の生物を見るかのような目でケンヤを見ていた。

少し離れた場所に立つ使用人たちの視線には、好奇心と警戒が入り混じっている。

ただ一人、見ていない人物がいた。

父だ。

上座に座るその男は、背筋を伸ばし、落ち着いた威厳をまとっている。

一族中を駆け巡る噂など、まるで無関係であるかのように、淡々と食事をしていた。

ケンヤの父には、三人の子供がいる。

長男――ケンヤ。

弟が一人。

そして、末の妹。

だが今夜、父の視線は終始、目の前の茶碗に向けられたままだった。

問いもしない。

叱りもしない。

褒めもしない。

それが、ケンヤには……少し気に障った。

夜。

ケンヤは自室に戻り、ベッドに腰掛けて水魔法の本を読み続けていた。

読みながら、感覚を探る。

その時――

カチャ。

扉が開く音。

ケンヤははっとして振り返った。

父が、そこに立っていた。

使用人の姿はない。

「……」

数秒の沈黙。

やがて父が、低い声で口を開いた。

「お前……あいつらへの対処法を、見つけたのか？」

「……は？」

ケンヤは呆けた。

対処？

誰に対して？

“あいつら”って何だ？

だが、口には出さない。

なぜか、ケンヤは頷いていた。

「……はい」

とても……曖昧な嘘。

父は、じっとケンヤを見つめた。

その視線は、疑念でも、侮蔑でもない。

……安堵だった。

「それなら、よかった」

それだけ言って。

父は背を向け、静かに部屋を出て、そっと扉を閉めた。

ケンヤはベッドに座ったまま動かなかった。

「……なんなんだよ、今の」

しばらくして。

ケンヤは本を置いた。

深く息を吸い、手を前に差し出す。

今度は、力まない。

無理に押し出そうともしない。

ただ――身を委ねる。

すると――

「……え？」

手のひらから、水が流れ出た。

一滴ではない。

霧でもない。

小さな水流が、途切れることなく流れ続ける。

まるで、前の世界で少しだけ蛇口をひねった時のように。

「……マジで？！」

ケンヤは目を見開いた。

「出た！！」

叫んだ。

大きすぎる声で。

嬉しさが、限界を超えていた。

ベッドの上で跳ね上がり――

そして……足を滑らせる。

「わ、わ――！」

ドンッ。

床に、真っ逆さまに落ちた。

その瞬間――

カチャ！

扉が勢いよく開く。

「若様！！」

少女が飛び込んできた。

ナオミ。

ケンヤ付きの側近の侍女だ。

他の者と違い、彼女は一度もケンヤを侮蔑したことがない。

常に適度な距離を保ち、柔らかな声、蔑みのない眼差し。

「若様、大丈夫で――」

ナオミは、固まった。

ケンヤが、起き上がったところだった。

そして……上半身は、裸。

引き締まった筋肉。

彫刻のようにはっきりした腹筋。

ナオミは完全にフリーズする。

「……！」

顔が一気に赤くなり、両手で慌てて顔を覆う。

「も、申し訳ありません若様！！」

ケンヤは瞬きをした。

「……は？」

自分の体を見下ろす。

ああ。

「……なるほど」

立ち上がり、近づく。

「ナオミ」

「は、はいっ？！」

「どうしたの？」

ケンヤは首を傾げ、無垢な声で言った。

「なんで顔、隠してるの？」

ナオミは耳まで真っ赤になる。

半歩、後ずさる。

「わ、若様……近すぎます……」

ケンヤは、しばらく彼女を見つめた。

頭の中に、とても現実的な感想が浮かぶ。

……可愛いな。

派手な美人ではない。

けれど、穏やかで、見ているだけで安心するタイプ。

ケンヤは微笑んだ。

「あ……ごめんね」

ナオミは深く頭を下げる。

「若様……今日は……いつもと、違います」

ケンヤは答えなかった。

だが、心の中では思っていた。

――ああ。

俺も、そう思う。