013
私のブックマーク
その瞳には、まだ消えぬ炎が燃えていた。
雨はますます激しく降りしきり、闇夜はすべてを飲み込もうとしていた。
クロウはよろめきながらリクのもとへ駆け寄る。
その身体はかすかに呼吸をしているが、頭から流れる血が雨と混じり、地面を赤く染めていく。
リクは意識を失っている。それでも、か細い命の糸はまだ繋がっていた。
「リク!!! 死ぬな…！絶対に死ぬんじゃねぇ!!!」
クロウは叫び、友を抱きしめる。涙が雨と混ざり、頬を濡らした。
夜の闇の中、クロウはリクを背負い、狂ったように走り出す。
血が一滴、また一滴と、冷たい石畳に落ちていく。
ここは見知らぬ町。病院がどこにあるのかも分からない。
必死に走るクロウの視界に、かすかな灯りが映る。路地の一軒家だ。
クロウは力の限り扉を叩きつける。
驚いて出てきた男は惨状に息を呑み、震える手で道を指し示した。
「そ、そこだ！真っ直ぐ行けば病院が…！」
「ありがとうッ!!!」
クロウは最後の力を振り絞り、再び走り出す。
雨音、荒い呼吸、鼓動――すべてが悲劇の旋律のように重なって響く。
やがて、病院の明かりが目の前に見えたその時。
リクの瞼がゆっくりと開いた。
紫色に染まった唇がわずかに震え、必死に言葉を紡ぐ。
「クロウ……おまえに……言いたいことが……」
だが、クロウの耳にはもう何も届かない。
先ほどの敵の“音”の衝撃で、耳から血が流れ続け、聴覚は奪われていたのだ。
ただ、リクの唇が動いているのを見つめることしかできない。
「もう喋るな…！すぐに助けるから……！」
だが、遅すぎた。
リクの身体が痙攣し、弱々しく足を動かした後――心臓が止まった。
「やめろ……いやだぁぁぁぁぁぁ!!!」
病院の扉の目の前で。
冷たい雨の下で。
リクは息を引き取った。
クロウは地面に崩れ落ち、友を抱きしめ、獣のように咆哮する。
雨は止むことなく降り続けた。
まるで、二人の運命を悼むかのように。
雨は次第に弱まり、静かに降り続けていた。
ただ、闇に包まれた町を吹き抜ける風の音だけが響いている。
震える手で、クロウはリクの胸に触れた。
――もう、鼓動はなかった。
――もう、呼吸もなかった。
「……そんな、はずが……ない……」
その瞬間、クロウは夜空に向かって絶叫した。
しかし、その声に耳を傾ける者は誰一人いない。
冷たい雨と闇だけが、彼らを包み込み、世界は無関心に沈黙していた。
熱い涙が血と雨に混ざり、クロウの頬を伝い落ちる。
彼は崩れ落ちるようにリクの身体を抱きしめた。
――まるで、手を離せば友がこの世から完全に消えてしまうかのように。
脳裏に蘇る数々の記憶。
初めて出会った日の無邪気な笑顔。
陽だまりの中、二人で駆け回った日々。
粗末な食事を分け合い、互いに未来の夢を語り合った夜。
苦しい毎日でも、リクが隣にいるだけで耐えられた。
その全てが――今や取り返しのつかない過去となってしまった。
「リク……どうして……どうしてオレを置いていくんだ……！」
クロウは肩に顔を埋め、声にならない嗚咽を漏らす。
小さな身体を震わせながら、ただ友を抱きしめ続けた。
優しい雨はなおも降り注ぎ、まるで天が二人の運命を悼んで涙を流しているかのようだった。
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