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かぐや姫
赤子は生きている。
月影は囲炉裏の火を消した。
屋内の月影は暗闇に、屋外の追手は月明かりに照らされる。
毒のクナイは確実に月影の命を奪うのだろう。
確信したのか刺客は逃げたようだ。
生まれたての赤子は一晩ともたない。
毒を受けた月影も。
一刻も早く逃げなければならない。
追手が見ていてもいい場所に。
屋外に出た月影はあえて自宅、神社に向かった。
■
神社の境内に赤子を置き、鈴を鳴らす。
月影はそこで息絶えた。
きくゑが鈴の音に気付いて境内に現れると、赤子と月影を見つけた。
月影の背中にはあえて抜かなかったクナイが刺さっている。
追手に付けられたまま神社で死んだ。
きくゑは１４歳。
天賦の才ですでに忍者の修行を終えている。
きくゑは月影の息が無い事を確認し背中のクナイを抜いた。
赤子の息も確認する。
赤子の手には月影の遺書が握られていた。
『犬神流免許皆伝』と書いてある。
鈴がなって神が召喚され、月影が死に生贄は捧げられた。
赤子が宙に浮き、美しい女性へと急成長する。
女性『月影を殺した追手が見ています』
驚くきくゑに印籠を投げ渡した。
女性『私はかぐや姫、それを飲んで月影の仇を討ちなさい』
『仇』
混乱するきくゑは『仇』と言う言葉を聞いて我に返った。
印籠を開けると一粒だけ丸薬が入っている。
それを飲みこんだ。
無味無臭。
きくゑ「どんな効能が？」
聞く前にすでにかぐや姫は消えていた。
