巡査になりました Ⅱ
「そんじゃあ、仕事するか」
「はい。何からするのでしょうか？」
気を取り直して背筋を伸ばす。
「とりあえず朝の安全活動だな」
「安全活動……？」
「ほら、近くに小学校あるだろ？ その辺りの交差点が危険だから、未然に防ぐって意味でな」
「なるほど。…………先輩はアレですか」
「アレ？」
「俗に言うロリコンという者ですか？」
「ち、違うぞ。俺は警察だぞ。そんなの俺が逮捕されるだろ」
熊宮は意表を突かれたように汗を少し垂らした。
「冗談ですよ熊宮先輩。安全活動くらい分かってます。これはさっきのお返しです」
出会って数分。度胸のある返しだ。
琴姫は自分の正しいと思ったことを行う性格である。熊宮が嫌いだとかではなく、ただただ裏表のない純粋な人なのだ。
「冗談言ってないで、ほら行くぞ」
少し肩の力が抜けたようだ。新人は図太そうだと思いながら、熊宮たちは交番を後にした。
そうして歩くこと五分。小学校付近の交差点に到着する。
「まあ、登校時間の二十分くらいここで安全を見守る仕事だ。俺は奥側を担当するから、琴姫巡査は此処を頼むな」
「了解しました」
ほどなくして子供たちはやって来る。
「おはよう！」
熊宮の方に子供たちが来て、赤信号で立ち止まるのと同時に挨拶をした。
「よう、くま！」
小学三年生の男の子だ。活力のある幼い声が響く。
「略す上に呼び捨てはやめろって言ってるだろ」
「親しみがあっていいだろ」
「このやり取り毎回する気じゃないだろうな……。まあ相変わらずの元気さで何よりだ。だが、勉強の方も頑張れよ」
「うるせー」
「ったく生意気なガキだ。そんなんじゃあ俺みたいな警察官にはなれないぞー」
「……うぐっ」
「ほら青信号だ。危ないから気をつけろよ」
熊宮はそう言い子供たちを誘導した。
口調こそ悪いものの、その関係性は良好のようだ。
――――少し馬鹿にしていましたけど、人気者なんですね。
出会ってすぐの揶揄いに、この人は大丈夫なのか、信頼できる人なのかと疑っていた。しかし、今の光景を見て琴姫は良き先輩なのだろうと思った。
またしばらくして、小学生が熊宮の方を通っていた。
「くまさん、おはようー」
「おう」
その声の主は小学二年生の女の子だ。いわゆる幼女だ。
「わたし、くまさんみたいな人と結婚するー」
唐突に純真な眼差しで女の子は言う。そこには揶揄いなどの邪心は一切無いのだが、琴姫には危ない人に見えた。
そして、熊宮の方へ行く信号は青を示しており、琴姫はそこへ向けダッシュした。
「熊宮先輩！」
「え？ 何？」
「何ではありません。小さい子に何を言わせているのですか」
唐突に迫られた熊宮は困った表情を浮かべた。
「お姉さんだーれー？」
「こちらは今日からここで安全活動をしてくれる人だ」
熊宮が今の話を消すように説明する。
「えーと、琴姫優華です」
それに対して子供の前で大人気ない様子を見せるわけにはいかず、挨拶をした。
「お姉さん、くまさんにいじわるしちゃダメだよ」
「え？ あ、うん…………」
子供はそう言い残し、学校の方へ歩いて行く。
「えーと…………」
琴姫は熊宮を横目に子供を見送った。
「本当に違う。断じて違う。マジで違うからな」
「そこまで否定するのは逆に怪しいと思います」
「は、話は後で聞くから、とりあえず持ち場に戻ってな」
熊宮は反対側を指差し言うと、そこに子供たちが来ていた。
「あ……すみませんでした」
警察としてどうなのかと思うが、琴姫は慌てて持ち場に戻った。
しばらくして、子供たちは皆登校した。
――――結構大変だなあ。
すると、熊宮が琴姫の元へやってきた。
「交番に戻って次の仕事に行くか」
熊宮が言って二人は歩き始めた。
