だから憾み
２、３日経つと、羞恥心は苛立ち、憎しみへと変化した。落ち着いたかと思えば、１、２時間後にはぶり返すの繰り返し。この時ばかりは安定剤も効かなかった。
自分に目標があれば、あの人の見方は違っていたかもしれない。怒りを奮起に替える訳でもない、お門違いも甚だしい感情……その状態が２ヶ月は続いた。
この間、舞田とミドは遊びながらも就活を本格化させていて、舞田は歴史雑誌を発行する出版社へ、ミドは神奈川県内の歴史博物館の事務として就職が決まった。
オレはというと、流石に危機感を感じては来たが、重い腰が中々上がらず、結局面接を受けたのは１０社に止まった。そして、全て不採用……。そのまま卒業を迎えてしまう。
今思えば、採用されなかったのは自分の無気力さ、心構えのなさが手繰り寄せたのだと思う。
オレが進んだのは、派遣社員の道だった。大手人材派遣会社に登録し、通信会社で基盤の検査をしてデータを取る仕事が決まった。取り敢えずは、路頭に迷わなくて済んだ。
しかし、働き出して２ヶ月が経った頃、舞田とミド、そして「もう１人」。全ての友達と音信不通になってしまう。
職場には友達がおらず、背後から「孤独」という悪魔が忍び寄る。悪魔は病の症状も伴っていた。連日続くうつと倦怠感……。そんな状態で３ヶ月目に入り、仕事に慣れて来たという事で、１、２時間程度の残業を頼まれるようになった。始めは何とか耐えていたが、その内きつくなり、体調不良を理由に定時で上がらせて貰っていた。
働き出してから、通院は月１にして貰い、その事はリーダーにだけ告げていたが、流石に怪訝に思ったリーダーは、「何処が悪いのか」と訊いて来た。オレは躊躇いながらも、正直にうつ病だと打ち明ける。
次の日から、リーダーや周りの社員さんは、「大丈夫？」などとちょくちょく声を掛けてくれるようになった。
理解してくれたんだ。勝手にそう思っていた矢先――
１０月初めの就業後。派遣会社の担当の人に呼ばれた。休憩室の隅の席に向かい合って座る。どんな話か、大体予測は出来た。
担当の人は徐に口を開く。
「中山さん。あなた精神疾患を抱えてるそうですね？」
「……はい」
派遣会社には、うつ病の事は伏せていた。
「それでですね、主任さんが言うには、中山さんには仕事が頼み辛いっていう声が上がっているそうなんです」
「……」
話によると、精神疾患を抱えている事がリーダーを通じて周囲に広がり、仕事上のミスも全て病気のせいだと、偏見を持たれてしまったらしい。理解してくれたように見えたのは、オレの錯覚。
「主任さんからは人をチェンジしてくれって言われています。ですので……ここの仕事は今日で終わりです」
担当の人の顔に悔しさが滲んでいた。立場上、スタッフを庇いたい気持ちを押し殺し、顧客の要望を迎合しなければならない。精神的苦痛となる仕事をさせてしまった事は申し訳なかった。
だが、それも然る事ながら、オレにとっては「戦力外通告」。今日で終わりって、労働基準法も無視か……。とは思ったが、「今月一杯です」と言われて、偏見を持たれている職場に明日からも出勤出来たか？ 仕事を失うショックの中に、安心感が漂っていたのも事実。
「力になれなかった事は申し訳なく思います。ですが、日本はまだまだそういう国なんです」
担当の人は鼻から溜息を吐いた。
患者数が増えている現実とは裏腹に、周囲の目は冷ややかな現状……。それをまざまざと教えて頂いた。
翌日からは完全な無職。結局路頭に迷う結果となった。
