ステキな友
「うーーん……」
企画書を見詰めたまま凝固してしまう。一服でもする事にした。
それから１時間以上が経過……書けと言われても何も浮かばず、夕起さんが去ってからは、ずーっとテレビ三昧である。
それ以外はトイレに行く度、店員やコンパニオンに「誰だこいつは？」と言わんばかりの怪訝な目で見られるだけで、なーんの変化もない。１７時になると、テレビはドラマの再放送が終わり、各局報道・情報番組の時間となった。その内の一局のトップニュースに釘付けになる。
『元人気女性アナウンサー自殺』。背中にゾクッと悪寒が走った。その人は局アナ時代、バラエティ系アナで有名で、よく観ていた。去年の３月一杯で、「報道の仕事がしたい」と宣言して退社。フリーと成ってからは夜のニュース番組を担当し、バラエティには出演しなくなった。
傍から見れば念願叶って順調な滑り出し。なのに、最悪な結末を辿った。
報道によると女性アナウンサーは、最近うつ症状に悩まされていたという。メディアや政治の世界は、一般市民が想像し得ない事、非常識な事が現実となり得る世界だろう。だから報道を鵜呑みには出来ない。
でもそういった世界だとしても、まさか１年も経たない内に、自分が自ら命を絶つとまでは考えない筈だ。
何で人間ってこうなるんだよ？……他人事だが嘆きにも似た、率直な感想。れっきとした仕事を持ちながらも命を絶つ人。片や浪々としてだらだらと生きている自分……。
『お前は、温いんだよ……』
心の声がうんざり気味に呟く。
５、６秒後、スマートフォンがバイブした。顔に一気に血液が流れる。
見ると、夕起さんから夕飯は何が良いかとのメッセージ。有名ファストフード四社のハンバーガーを一つずつ。それと、ポテトのＬを何処か一店でお願いした。
細やか抵抗５０％。旺盛な食欲５０％。どんなに沈鬱になっても、必ず何かは食べている。
２時間後、夕起さんが夕食の袋を提げてやって来た。各店のハンバーガーが四つ。そして、ポテトのＬも……四つ。
「ポテトは一つで良かったんですけどね」
「食べられるでしょ？ このくらい」
夕起さんの細やかな応酬、っか……しかしまあ、ハンバーガーもポテトも揃ってみるとかなりの量だ。
「それで書いてる訳？」
「まだ考え中……」
「そう。っま、良いけど」
何処か含みのある言葉。オレの頭が真っ白な事を看破しているようだ。
午前零時時過ぎ。閉店となった店内は、帰宅するコンパニオン達でざわついていた。
店内が静けさで包まれた１時過ぎ、外気に触れようと思い、集団待機室から外に出る。疎らになった夜景を見ながら一服していると、中からスーツ姿の女性が出て来たので、咄嗟に火を消そうとした。
「っあ、良いよ良いよ。ゆっくり吸って。君が裕介君？」
「はい」
「私、ここの店長の玲子。夕起から色々聞いてるよ」
面白おかしく言ってんだろうな。あの人の事だから。
「厄介になってます」
「水曜日に夕起から個室を一つ貸して欲しいって言われたの。電話でも良かったろうに直接ここに来て」
玲子店長は呆れた笑みを見せた。
「あまり急だから「何で」って訊いたら、「放送作家に成りたいって子がいて、その子が集中して企画書を書ける場所を提供したい」って。「力になりたいから協力して」ってお願いされたの」
「そうだったんですか。ありがたい事ですけど、あの人昔から強引なとこありますよね？」
「そうだよねえ。十代の頃から変わんない。自分より人の事ばかり心配して。親切が暴走するタイプだよね？」
「本当そうですね」
店長と一緒に笑った。
「でもさ、裕介君の友達の中でも、ここまで面倒看てくれる子は中々いないんじゃない？ 私が知ってる中でも、あそこまで慈愛に溢れてる子はいないよ」
「……ですね」
店長の言葉と、自分の相槌を噛み締めるように頷いた。
