英雄の仕事？
仕事場は、思ったより近かった。
俺の屋敷がある街を流れる、大きな水路。
その真ん中に――でかい岩が鎮座している。
高さはざっと二メートル。
完全に、水路を塞いでいた。
「……これ、英雄の仕事かぁ」
率直な感想が、口から漏れた。
「今回の依頼は簡単ですね」
ミーナは、にこっと笑う。
「私がやりましょうか？」
いやいやいや。
俺だって英雄だ。
まずは“英雄のすごさ”ってやつを、見せてやろうじゃないか。
「ミーナ」
俺はできるだけ真剣な顔を作った。
「これから言う俺の言葉を、心に刻め」
「はい！」
ミーナは背筋を伸ばし、目を輝かせる。
「英雄とは何か、教えてやる」
――英雄とは、自己犠牲を顧みず。
――見返りを求めず。
――すべての責任を背負うもの。
あの PV詐欺映画のバスタルの台詞。
丸パクリだ。
俺はそれらしい言葉を口にしながら、岩に近づき、
右拳を引いた。
英雄っぽい構え。
そして――
思いきり、拳を岩に叩きつけた。
どん。
……我ながら、かっこいい演出だ。
……そう思って、ミーナに振り向こうとした。
が。
「……」
やめた。
やばい。
拳、砕けてる。
腕、折れてる。
俺はとっさに腕を引き、砕けた拳を隠した。
何事もなかったように、軽く咳をする。
改めて岩を見る。
岩は――
本当に、何事もなかったように鎮座していた。
え？
英雄なのに、岩壊せないの？
どういうこと？
「バスタル様、さすがです！」
ミーナが目を輝かせる。
「魔道士なのに、魔法を使わずに
これほど大きな岩に挑むなんて……！」
……あ。
なるほど。
バスタルは、魔道士。
魔法を使う前提なのか。
「……よく分かったな、ミーナ」
俺は、できるだけ低く、凄みのある声を出す。
「英雄とは、挑戦し続けるものだ」
右拳がズキズキする。
「魔法なしで大岩を砕こうとする……
それもまた、英雄だ」
何言ってんだ俺。
ちらっとミーナを見る。
……大丈夫だ。
目が、キラキラしている。
ほんと、ちょろい。
それより――魔法か。
異世界に来たらやりたいことランキング、
堂々の一位。
魔法。
「ミーナ。俺の魔法を見ておけ」
「はい！」
俺は今度は左拳に力を込める。
体内のエネルギーを、拳に集めるイメージ。
よくあるやつだ。
そして、岩に――
どん。
……破壊された。
岩じゃない。
俺の拳だ。
「……っ！」
やばい。
両拳、いった。
激痛で、俺は岩の前に膝をつく。
「大丈夫ですか、バスタル様！？」
ミーナが駆け寄ってくる。
まずい。
バレる。
両拳、血だらけだ。
今すぐ、何か言え。
「アダマンタイトだ！！」
俺は叫んだ。
もう寡黙キャラとか忘れている。
「これはアダマンタイトだ！！」
「世界一硬い鉱物だ！！」
完全に適当だ。
「ダイヤモンド程度なら、
英雄の俺でもどうにかなったが……」
腕が、ぷるぷる震える。
「これは……無理だ」
「ミーナ、退散するぞ」
「この仕事は、受けなかったことにしよう」
ミーナは不思議そうに首を傾げ――
「……そんなに硬いんですか？」
少し考え。
「私も、少し挑戦してみますね」
目を閉じ、静かに集中する。
次の瞬間。
魔力が形を成し、
剣となって、ミーナの右手に現れた。
「……これが、魔法」
俺は、息を呑む。
「はぁぁ……！」
ミーナは岩の前に立ち、
大きく剣を振り下ろした。
――すぱ。
そんな音がした気がした。
岩は、綺麗に真っ二つ。
さらに数回。
粉々になった。
「これが……アダマンタイトですか？」
首を傾げる。
「……そんなに硬くない気がします」
やばい。
完全にやばい。
「よくやった、ミーナ！」
俺は必死に言った。
「俺の魔法で、アダマンタイトを脆くした部分を
正確に斬ったな！」
自分でも何を言っているのか分からない。
「なるほど……！」
ミーナは感動したように頷く。
「そういうことでしたか！」
「流石です、バスタル様！」
……この子が、ちょろくて本当に良かった。
俺は心の中で、深く息を吐いた。
屋敷に戻ったら、
まず腕を治そう。
それから――
本気で、魔法の勉強をしよう。
