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☆04　異世界召喚

「おい。大丈夫か」

　肩を揺らされて、目を開けると、見渡す限りの木があった。

　私、死ねなかったんだな。

　この世界から、抜け出すこともできないのか。

「死にたかったな」

　容赦なく、熱気を浴びせる、天を見上げて、そう呟いた。

「死にたかった？　馬鹿にするな」

　私を助けた男は、ねじれた顔。

「あんたは、どうせ幸せに過ごせてるから、命が大切とかいう綺麗事が言えるんだよ。こんな、我欲に包まれている世界。嫌いに決まってる」

「我欲に包まれてる、か」

　寂しそうに、懐かしそうに、そんな目をして、空を見上げる。

「そんな部分がないとは言わない。だけど、俺は、世界は、きっと美しいんだって思ってる」

「美しい、ね。　それは、無いね」

　その日は、助けてもらった男と旅館に泊まることになった。

「名前は？」

「加納君葉」

「そうか」

　その男は、端夜（はんや）と名乗った。

　そして、ここはどうやら、元の世界ではないようだった。

　太陽が失われた世界。

　ただ、太陽の代わりに燈の玉と言うものが一日に一個、地上に落とされる。

　それを次の日が来るまでに、天に捧げなければ、此の世は滅びる。

　端夜は、その燈の玉を探す職・炎狩人（ほのおかりうど）。

　燈の玉は、この世界のどこにでも落ちる。　海の中、林の中、山の中、様々な場所に落ちる。

　炎狩人は、この世界に計百万人。

　人口の一割ほどの人数が、この世界の滅亡を懸けて、毎日、燈の玉を探している。

　との、説明を端夜から受けた。