14 燈球探索6 遊園地
落葉が花びらのようにひらひらと舞い落ちていく。
黄土色と赤色の葉が重なり合って、風に吹かれ、ざわめく音が囁くような音に変わっていく。
端夜が持つ探査機は、四キロほど離れた地点を指さした。
大きな敷地に囲まれた地点の中心に赤いランプが光る。
「ここは、確か最近できた遊園地じゃなかったか？」
「ああ。そうだな」
ソルレア遊園地という、この国で一番大きな遊園地なのだそう。
遊園地のゲートを三人で潜った。
人の少ない遊園地というのは不思議な空間だった。
もちろん他の炎狩人はいるが、てーめパーク特有のふわっとした非日常感がない。
いつも通りの遊園地の景色。
けれど、寂しい感じがする。
そんな中でも、他の炎狩人さんたちは黙々と遊園地の隅々を探し回っていた。
凄い集中力。
私は、あんな風になれるのだろうかという、不安を抱いてしまう。
必死に、一生懸命になれるのかという不安。
小さく出たため息は静けさにかき消された。
「迅斗達は、あそこの迷路の中を頼む」
「了解」
ソルレア迷路と、大きく書かれた看板を横目に迷路の中へ入っていく。
「今回は、迷路を解くわけじゃないから、全部の道を通らなきゃいけない」
左右に気を配りながら、ゆっくりと進んでいく。
そのスピードに耐えきれなくなったのか、「別行動の方が速いだろ」と、迅斗が言い、別行動になった。
「迷うなよ」
「さすがに、迷わないでしょ」
冗談交じりに、笑って端夜と迅斗と分かれた。
だが、笑っていたのも束の間、迷路に迷い込んでしまった。
一応、燈の玉を見つけるためだから、隅々に気を配ってはいるけれど、同じような道ばかり通っているような気がして、不安でしかない。
たかを括っていた自分が恥ずかしくなりながら、同じような道をぐるぐると回る。
「どこにいる」
端夜の私を呼ぶ声が聞こえてきた。
「ここにいます。任務2の基地の近くです」
「わかった。動かずに待ってろ」
よかった、そう、安心していたところに「わ」。
迅斗が驚かすように大きく叫んで、、その後ろから端夜も顔をのぞかせた。
「バッシュ」
迷路を出たとき、燈の玉が見つかったという通知が来た。
