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10　燈球探索3　茂み

　翌日、私は端夜と迅斗と他の炎狩人と一緒に、燈の玉を探していた。

　茂みへ移動し、草の中を探る。

　汗で煌めく額を拭って、空に灯る太陽を眩しそうに仰いだ。

「炎狩人。少しだけ興味が湧いてて」

「そうか」

　端夜は全く表情を変えなかった。

「お前は、なぜそう思った？」

「世界が美しいかはわからない。だけど、炎狩人は美しいと、思ったから」

「炎狩人が美しい、か。　なるほどな。　確かに、そうだな」

　目の前で必死に燈の玉を探す炎狩人を見上げた。

　見惚れるように、声を吐き出した。

「応援させてもらう」

　仄かに笑う。

「ほら、早く仕事に戻るぞ」

　正義感が強くて、野望があって、そのために眩うほどに輝いて。

　夢。　だなんて私らしくない。

　夢なんか、私には一度もなかった。

　どうせなれないのに、願うなんて無意味だって思ってた。

　でも、せっかく異世界に来たんだから、私らしいなんて自分しか知らないし、挑戦してみるのもいいのかもしれないな、と思う。

　そう思った途端、逃れられない欲望のように、なりたいという思いが込み上げてくる。

　胸が高鳴って、心が焦がれる。

　やっぱり、なりたい。

　逃れられない欲望のように、今の私はただ、それだけだった。

　それが、敵うことのない運命だとは知らずに、純粋に。