蔵王堂城
蔵王道城は今の新潟県長岡市にかつてあった信濃川沿いに築かれた城。
長島城。
出浦盛清「金上の動向は注視していました。兵を招集している事も掴んでいました。赤谷を始めとした要所の備えに怠りはありません。しかし金上は……。」
想定とは異なる動きを見せました。
出浦盛清「金上が沼越を越え、更には蔵王堂を目指しているとは思いも寄りませんでした。彼の地は我らの管轄外。直江様に対応をお願いせざるを得ません。」
戻って黒川城。
金上盛備「蔵王堂を攻略？」
蘆名盛隆「うむ。」
金上盛備「彼の地を押さえましても……。」
蘆名盛隆「新発田への包囲を解く事はできぬ。」
金上盛備「では何故？」
更に戻って黒川城。
伊達輝宗「新潟と沼垂は何故上杉に鞍替えしたか？それは上杉に付いた方が得であるから。しかし現状、上杉に付く事が新潟や沼垂の利益とはならないと考える。何故なら……。」
蘆名の荷を失う事になるから。
伊達輝宗「会津は豊かな地。その物資の全てが越後を通る。その積出港として新潟と沼垂は使われて来た。今、蘆名と上杉は絶縁状態にある。その事は当然知っている。にも関わらず彼らが上杉を選択したのには理由がある。」
蘆名盛隆「代替となる収入源を確保する事ができたから？」
伊達輝宗「その通り。しかし越後にそれはない。各地にそれぞれ良港を持っているため新潟や沼垂に預ける理由がない。他にそのような土地はないか？直接海と繋がっていない場所はないか？」
蘆名盛隆「……川中島でありますか？」
伊達輝宗「その通り。川中島の荷は全て信濃川を通り越後に入る。その信濃川の河口にあるのが新潟であり沼垂である。」
ちょっと進んで黒川城。
金上盛備「川中島からの荷が届かないとなれば……。」
新潟、沼垂の大きな収入源を奪う事ができる。
蘆名盛隆「此度の佐々殿の動きもある。
『織田は越後を誰に委ねるか、まだ決めていない。』」
金上盛備「勝った側を認める可能性も？」
蘆名盛隆「十分あり得る話である。」
金上盛備「わかりました。蔵王堂。手に入れて見せます。」
津川から沼越峠を越えた金上盛備は栃尾を一瞥。抵抗を意思を示さないのを確認した後、更に西進。蔵王堂に迫ったのでありました。
春日山城。
上杉景勝「当地は共に安全地帯となっていた。油断しておった。」
直江兼続「すぐにでも兵を。」
上杉景勝「……いや待て。」
直江兼続「何故でありますか？」
上杉景勝「伊達が動いている。佐々も同様。これに蘆名も加わったとなると……。」
３者が連携している恐れも排除する事ができない。
