蘆名盛隆
海からによる新発田領への物資の大量輸送に欠かせなかった新潟を奪う事に成功した藤田信吉。残された輸送路は会津領の西端津川からの陸路のみ。そこで肝になるのが……。
出浦盛清「赤谷城であります。ただ流石にこの雪であります。今、兵を動かす事はできません。仮に雪が融けたとしましても真木山を越える等移動には困難が生じます。加えて赤谷は新発田領と津川に挟まれた地であり、新発田重家に残された唯一の補給路。抵抗は凄まじいものになります。とは言え新発田は先のいくさで損耗激しく動くに動けない状態。注意しなければならないのは会津の蘆名であります。」
そこに……。
「直江兼続様お見えになりました。」
直江兼続「藤田殿より聞いています。出浦殿の助言に助けられていると。」
出浦盛清「えっ！？」
直江兼続「主君景勝にも伝えてあります。近いうちに良い沙汰を持って来る事ができると思います。それまでは御辛抱願いたい。」
出浦盛清「勿体ないお言葉をいただき、恐縮であります。」
直江兼続「ここへ来たのは他でもありません。赤谷城攻略に関して。特に蘆名への対応であります。」
藤田信吉「お願いします。」
直江兼続「現在私は主君上杉景勝より蘆名の切り崩しを命じられています。手っ取り早いのは津川の金上の調略でありますが、彼の忠誠心に揺らぎは見られません。故に金上に付いてはそのままであります。ただ。」
藤田信吉「ただ？」
直江兼続「蘆名家中に乱れがあります。その原因となっているのが……。」
当主蘆名盛隆。
直江兼続「蘆名盛隆は……。」
元人質。
直江兼続「尤も人質と言っても種類があります。同盟関係にある大勢力や領内の有力者の後継者にあたる方々をお招きし、場合によっては教育を施すため。実質留学と言った類のものも存在しますので。しかし盛隆に関してはそうではありません。蘆名盛隆は……。」
降伏の証として差し出された純然たる人質。
直江兼続「でありました。その盛隆が何故今蘆名を束ねているのか？それは……。」
家督を継ぎとして既に活動していた蘆名盛興が世継ぎを残さず早世したから。
直江兼続「盛興の父盛氏が後継者に指名したのが、今の蘆名盛隆。盛興の未亡人を嫁がせ、盛氏死去に伴い正式に蘆名の後継者としての活動を本格化しています。とは言え彼は……。」
敗将の人質。
直江兼続「盛隆は自身の求心力を高めるべく実績作りに奔走。その１つが……。」
新発田重家の支援。
直江兼続「これに付いては金上の動静を見てもわかりますように、一定の評価を得ています。ただその一方、盛隆は……。」
実家の利益のために蘆名を利用しています。
