露見
暫くして、直路城から上杉の本拠地である春日山城へ移動。そこで面会したのが……。
「お初にお目にかかります。藤田信吉と申します。」
「直江兼続と申します。お会いできるのを楽しみにしていました。藤田殿は私より１つ上であります。そんな遠慮されてなくとも構いません。」
上杉家家老で内政と外交を統括する直江兼続。
藤田信吉「ところで直江様。信濃の方は宜しいのでありますか？」
直江兼続「（北条）氏直が入って来た時は緊張状態が走ったが、今は問題ない。」
藤田信吉「確か北条はまだ信濃に留まっていると聞いていますが？」
直江兼続「北条とは和睦しました。」
藤田信吉「えっ！？武力衝突の寸前まで行ったと聞いていましたが？」
直江兼続「春日が内通している事が発覚。即座に対処した所、向こうから和を乞うて来ました。」
藤田信吉「春日が！？」
直江兼続「うむ。」
藤田信吉「何故春日が？」
直江兼続「彼には川中島の管理を託していました。彼の父春日虎綱が手塩に掛けて築いた海津城も彼に任せました。そして北条と相対している最中も海津にて後方支援を託していたのでありましたが……。何が原因なのかは定かではありません。それ故殿の怒りも激しく、即座に成敗。北条の陣前に……。」
藤田信吉「それを見て氏直が和睦を……。」
直江兼続「はい。今氏直は甲斐に入り、徳川と相対しています。」
藤田信吉「境目は？」
直江兼続「上野との境も含め全て真田が担当しています。」
藤田信吉「真田？」
直江兼続「藤田殿も御存知の昌幸であります。」
砥石城。
真田昌幸「それで私の所に……。」
出浦盛清「はい。全ての筋書きを作ったのは真田様では無いかと？」
真田昌幸「北条が信濃に入って来るとは思っていなかった。北条の目は関東にある故、沼田岩櫃への対応策に注力していた。もし信濃に入るのがわかっていたのなら、別の対処もできたのだが……。」
出浦盛清「……。」
真田昌幸「春日の件。疑っているのであろう？」
出浦盛清「……いえ。」
真田昌幸「北条と上杉が戦うのは避けたかったのは偽らざる事実。もしそうなった場合、いくさの舞台となるのは真田の権益。先陣を務めるのは新参者である我が真田。相手は上杉の主力。被害は甚大なものになる上、勝った所で手柄は北条に持っていかれる。斯様な戦いに巻き込まれるのは御免被る。」
出浦盛清「氏直が甲斐に去ったのは渡りに船？」
真田昌幸「『信玄公の孫である私が甲斐に入れば。』
と勇んでここを離れていった。ところで……。」
出浦盛清「御心配無く。上杉の主力は皆越後に戻りました。真田の権益を脅かす恐れはありません。」
