【オリジナル童話】風の向くまま気の向くまま
【前書き】
《ジャンル》オリジナル童話
《背景》とある北の山から南の森
《登場キャラ》
★アロン★
山犬(雄)
☆ミーシャ☆
山猫(雌)
★ポックル★
熊(雄)
★白いオオカミ★
山犬のアロンと山猫のミーシャはとっても仲良しです。ふたりはいつも一緒に協力して暮らしてきました。
けれども年中、寒い山の中ではなかなかエサも取れません。それに若いうちは平気でも、この先のことも考える必要はありました。
アロンは次第に住まいを移したいと考えるようになります。でもミーシャは賛成するでしょうか。
アロンは自信がありません。そこでなかなか言い出すことが出来なかったのです。
そんなある日のことアロンは夢を見ました。夢の中で神様はこう言いました。
「素直が一番じゃ。やりたいことがあるなら相談すると良い。」
そこでアロンは相談することにしました。アロンはミーシャにこう言いました。
「ミーシャ、ここは寒い。今はよいけれど、これからはもっと暖かいところに住まないか？」
「そうね、アロン。私も賛成よ。一緒に行きましょう。」
こうして二匹は山を下りて、どんどん南へ南へと歩いて行きました。
アロンもミーシャも山から下りたことが無かったので、観るもの全てが新鮮です。
山にも細い川のせせらぎはありましたが、大きな川を観るのは初めてでした。
「小魚がいるかもしれないね♪」
アロンがそう言うとミーシャは喜んで嬉しそうな顔をします。
「ボクが獲ってきてあげる！」
アロンはミーシャを喜ばそうと思ったのでしょうか。それともいいところを見せようと思ったのかもしれません。
アロンはミーシャが止めるのも聞かずに川に飛び込みました。けれども川の流れは思ったよりも急で、アロンはアッという間に流されて行きます。
ミーシャはアロンを助けようと、川に沿って走り始めます。やがて川の先には滝が見えてきました。
このままではアロンは滝に落ちてしまうでしょう。さぁ大変です。ミーシャは叫びました。
「誰か助けてぇ～！」
すると偶然魚を咥えた熊さんが振り向きました。熊さんは長い手を延ばして、アロンを岸の方へと弾き飛ばしました。
アロンは濡れた身体を左右にブルブルと振ると水滴を飛ばします。
ミーシャはアロンに飛びつくと無事を喜んでいます。のっそりと川の中を渡り、熊さんは岸辺に戻って来ました。
「おい、余り無茶をするなよ。川の流れを舐めてるとひどい目に合うぞ。この我輩でも油断すれば流されてしまう。次からは注意するんだぞ！」
熊さんの言葉に二匹はコクリと頷きます。そしてお礼を言いました。熊さんはグルグルと笑って言いました。
「我輩はポックルだ。お近づきの印に魚を分けてやろう♪」
何て太っ腹な熊さんでしょう。二匹はまたお礼を言ってパクパク食べています。
山を下りてから何も食べていませんから、二匹は夢中で食べました。余りのおいしさに途中アロンもミーシャも見つめ合い顔をほころばせていました。
「ごちそう様でした♡」
きちんとお礼を伝えると、ポックルはまたグルグルと笑って満足そうです。
「もう懲りただろうから、気をつけると良い。川は流れだけじゃない。深いから泳げないと溺れてしまう。この先におまえたちでも渡れる橋があるから、そこを通って行きなさい！」
「何て親切なんでしょう♡」
ミーシャがそう言うと、ポックルはまたグルグルと笑います。
「ありがとうございます、でもポックルさんはなぜそんなに親切なんですか？」
アロンはお礼と一緒にそうたずねました。ポックルは、その言葉で何かを思い出したらしく悲しそうな顔をしました。
「おまえたちは山から下りて来たんだろう？実はこの我輩も山育ちなのさ！だからわかる。山はすっかり人間たちに荒らされて食べるものが無いからな。だから我輩も山から下りて来た先輩というわけさ！困った時はお互い様だ。でも親切なのばかりじゃないから、気をつけるんだよ！」
ポックルはそう教えてくれたのです。
二匹は手を振りながらポックルと別れて先に進みます。
ポックルの教えてくれた通り、その先に橋があり、二匹は橋を渡って無事に川を越えることが出来たのです。
「アロン、私のために余り無茶をしないでね♪」
ミーシャは頼みます。
「うん、わかったよ。さっきは心配かけてごめんね！」
アロンも素直にあやまりました。こうして二匹はさらに南を目指します。
アロンは歩きながら、態のポックルに言われたことを考えていました。
『ボクたちは山育ちだ。泳げないから気をつけないと。たまたまポックルさんが助けてくれたけど、いつもそんなにうまく行くわけが無い。ミーシャのためにも気をつけよう。それにしても人間て怖いんだな。ボクがミーシャを守らなければ！』
アロンはそう誓ったのです。
ミーシャもまた考えていました。
『アロンは強くて心が優しい。私も今まで何度も助けてもらったわ。でもポックルさんのように親切な方ばかりじゃ無いわ。アロンの優しさを利用して騙そうとする悪党から守ってあげないと！』
ミーシャもそう誓いました。
二匹はやがて丘を越えて森に入りました。森の一本道をテクテクと歩いていると、向こうから白いオオカミがやって来ます。オオカミは二匹を見つけると、すぐに声をかけてきました。
「やぁ〜君たちはもしかしてこの先の森を抜けるのかい？」
「そうだけど、それがどうかしたのかい？」
アロンは正直にそう答えました。ミーシャはオオカミとわかるとアロンの後ろに隠れてしがみつきます。
「いやね、この森を抜けると怖い人間の住まいがある。だから行くのは止めておきな！」
白いオオカミはヘラヘラ笑いながらそう答えました。
アロンはオオカミが騙すのを何度も見ています。だから鼻で笑って信用していませんでした。
ミーシャはオオカミそのものに関わるのを嫌って、アロンの耳をひっぱります。
「アイタタ…」
アロンは飛び跳ねて痛がっています。それを眺めていたオオカミはさもおかしそうにケラケラ笑いました。
「なんだ！男のくせに尻に敷かれているのかい？ザマァ無いね♪先が想いやられるな！」
アロンはカァっとして叫びます。
「余計なお世話だ！おまえなんか信用するもんか！ミーシャ行くぞ♪」
アロンがミーシャを連れてそのまま通り過ぎようとした瞬間でした。二匹はなんと足をとられ、次の瞬間に宙を舞い、そのまま穴に落ちてしまったのです。
アロンはそこで初めて挑発に乗ってしまったことに気づきましたが、後の祭りでした。咄嗟にミーシャを庇ってクッションになるのが精一杯だったのです。
アロンは下敷きとなったまま気絶してしまいました。ところがミーシャは負けていませんでした。身軽に跳躍すると、穴を覗き込んでいたオオカミの喉笛に噛みつこうとしたのです。
ところがわずかな差で届きませんでした。ミーシャは悔しくて落ちて行きながらオオカミを睨みつけます。
オオカミはケラケラと大きな声で嘲笑いました。
「騙される方が悪いのよ！後でゆっくり料理してやろう♪」
そう言ってまたケラケラと笑いました。
ミーシャはどうなってしまうのでしょうか。
ところがその時にアロンがパチリと目を覚ますと、再びミーシャを受け止めました。
ミーシャはまるで揺りカゴに飛び込んだみたいに優しく抱き留められたのでした。
「アロン…」
ミーシャは感激して抱きつきます。アロンは顔を真っ赤にして照れていました。
「何だ！こんちくしょう。後でひと呑みにしてやるぞ！」
見せつけられたオオカミは面白くありません。腹立ち紛れに近くの泥を鷲掴むと、穴の中に投げ入れようとしました。何てひどい奴でしょう。
ところがその瞬間、白いオオカミは身体を根っ子から引き抜かれるように宙に舞うと、次の瞬間はるか彼方に吹っ飛んで行きました。
穴の中から観ていたアロンとミーシャはその瞬間のことを目の当たりにして驚きました。何と黒々とした毛むくじゃらの太い腕がニョキっと現れると、オオカミを掴んでそのまま放り投げたのです。
やがて穴の端からひょっこりと顔を出したのは何と、あの助けてくれたポックルでした。
「大丈夫かい？おやおや大丈夫なようだな♪良かった！間に合って本当に良かったな♡」
アロンに抱きしめられたミーシャの様子を眺めることになったポックルは、やれやれという安心の気持ちと、何ともバカらしいという呆れた気持ちが入り交じった奇妙な顔をしています。
「今助けるから♪」
ポックルはそう言うと、木の弦を投げてくれます。
「それに掴まってるんだよ♪」
アロンとミーシャが弦を掴むと、ポックルは反対の弦の端を咥えたまま、ノッシノッシと太い木の周りを一周して力を加えます。
するとあら不思議。アロンとミーシャは穴の中から見事に引っ張り上げられて助かるのでした。
アロンとミーシャはポックルにお礼を言いました。
「また助けてくれてありがとう♡」
ポックルはごつい手で頭を掻くと頬を真っ赤に染めました。図体のでかいポックルも今までたったひとりで生きて来たので、余り褒められることに慣れていなかったようです。
はじめて心を通わせたアロンとミーシャからの感謝の気持ちが胸に熱く響いたようです。ポックルは自分のことがとても誇らしく感じられて嬉しかったのです。
「この森からさっき出会った川のほとりまではとても住みやすい場所だ♪もし良かったら一緒に暮らさないか？アロンにもミーシャにも泳ぎの手解きをしてあげよう♪そうすれば君たちは自分の手で魚を獲ることが出来るだろう。どうだい？」
「ポックルさん、本当に良いのですか？貴方さえ良ければボクたちに断わる理由なんてありませんよ♪なぁミーシャ♡」
「えぇ♡もちろんよアロン♪ポックルさんには何度も助けて頂いたんですもの！ぜひお願いします♪」
こうして三匹は仲良く暮らすことになりました。ポックルの言う通り、ここは暖かくてエサもたくさんありましたのでアロンもミーシャも寒さに凍えることも無かったのです。
約束通りポックルは二匹に泳ぎを教えてくれました。アロンもミーシャも魚がたくさん獲れるようになったことに喜び、身体の大きなポックルのためにエサをいっぱい運んであげました。
二匹の気持ちの温かさに、ポックルはもうひとりでは無いことを感じて嬉しかったのです。真心は真心を産むということなのかも知れませんね。
三匹はそれからも末長く仲良く暮らしましたとさ。
おしまいおしまい。
