第八話 厚化粧
教室のドアをガラガラと開くと、クラスメイト全員が僕に視線を集めた。
「？」
不思議に思いながら、席に着く。すると、少々厚化粧が目立つ女生徒、たしか…… 安藤さん？ が僕の机の前にやってきた。
「どういうことよ」
なんでこんなに威圧的なんだろう？
「なにが？」
「なにが、じゃない！ 私に、私たちに、言わなきゃいけないことがあるんじゃないの？」
そうと言われても……。
あ、なるほど、今日は一段と気合が入ってる。そこを褒めて欲しいんだ。
「化粧が濃くて可愛いね」
「ぶっ○してやる！ 表にでなさい！！」
僕に拳が当たる寸前で、ガタイのいい男が彼女の襟を持ち上げ止めてくれた。
「ちょ、離しなさい！ 顔面殴れないでしょうが！」
最近僕の中の女性の像が崩れつつある。どうして僕の周りの女性は凶暴なんだろう。
「ふぅ、助かった」
「まぁ、当たってたとしても自業自得なんだかな」
冬至が、安藤さんの首根っこを掴み持ち上げでいる。軽くはないはずなのに、軽々と持ち上げるなんて、意外と筋肉あるんだな、こいつ。
「……お前、無自覚でいってんだな、いつも」
「え？ 何が？」
「いや、なんでもない。そっち方がおもしろそうだしな」
「？」
何を言っているんだろう？ そっちの方がおもしろい？
「んで、なんで安藤は怒ってるんだ？」
「高橋、あんた、卑怯な手を使って日向様に勝ったんでしょ？ 日向様が、あなたみたいな雑魚召喚士に負けるなんておかしいじゃない！」
目玉をひん剥き睨みつけてくる。
「うーん、結果的にはそうなっちゃったのかな」
「だったら、私が仇を取る！ 離しなさい！ こ、この！」
冬至から逃れようとジタバタしているが、冬至は微動だにしていない。
「まさか勝っちまうとはな、正直ビックリしている」
「うん、まぁ、不本意な勝利ではあるけどね、あと絶対手離さないでね、今にも僕の命を奪おうとしているから」
「がるるるるる！！！」
確かに、今まで全敗の僕が、可井君に勝つことはおかしい。
彼女が疑う理由もわかる。
別に隠す理由もないし、正直に言ってしまおう。
「安藤さん、実はね、可井君が……」
「まて勇気、そのことも含めて、お前の家で話をしよう」
「え、なんで……。あ、そっか」
そのことも、ってことは、冬至が探っていたことも含めて話したいってことか。
だから、安藤さんや他の人たちに聞かれては困るってわけだ。
「よし、じゃぁ、さっそく行くか、なんか、もう帰っていいらしいからな」
「ん、了解」
「ちょ、ちょっと待ちなさいよ！」
帰ろうと鞄に伸ばした手を掴まれる。
「私にも教えなさい、じゃないと、この手を捻り潰すわよ」
「ふん、望む所だ」
「ねぇ冬至、勝手に返事しないでもらえる？」
手を捻り潰すって、いったいどういうことなんだ⁉︎
「……どうしても教えてくれないのね」
「あの、安藤さん？ あとでちゃんと話すから、信じられないほどの力で握ってる手を離してくれないかな？」
手がバキバキと嫌な音をたてている。
「安藤、こいつとの話が終わったら、あとは煮るなり焼くなり好きにしてかまわない。 だから、少し我慢してもらえるか？」
「ねぇ、なんでさっきから僕の体を交渉材料にしているの？」
「……わかったわ。今回はそれで許してあげるわ」
「よかったな、許してくれるってよ」
「一つも良くないよ⁉︎ 結局僕が酷い目にあうだけじゃないか！」
パッ、と信じられないくらいの力で握っていた手を離してくれた。
あぶなかった……。もう少しで捻り潰されるところだった。 いや、どうせ後で捻り潰されるんだけど。
