39/95

第三十九話　観光バス

「勇気、お菓子たべる？」

「うん、もらってもいい？」

「ん、　……ピヨちゃんもたべる？」

『ピヨ！』

　勢いよく、パクっとポテトチップスにかぶりつくひよこ。

　今回、自然教室に参加する中学部の生徒は、総員400名程、これだけの人数になると、移動が大変らしく、学校側は観光バスを十台も用意した。

　僕たちは、人数が少ない特待生クラスと一緒の観光バスに乗っている。

　そのせいか、中学生ならではの騒がしいバス移動が、とても静かだ。

「ぐぁー、ぐ」

　静かなおかげか、冬至のいびきがバス内に響き渡っている。

「…………」

　冬至は、隣に座っている神崎さんの肩に頭を乗せている。そして、時折、胸付近まで、うとうとと頭を落とすことがあるが、神崎さんの胸が支えになり、それ以上頭を落とすことはない。

　……羨ましい。

　もし今，僕が冬至と同じ状況になったとしても、好実の胸じゃ、そのまますとんと、地面まで一直線だろう。

「ねぇ、今失礼なこと考えてなかった？」

「考えてないです」

　スッ、と目を逸らす僕。

「……勇気、一つ質問していい？」

「うん」

「その、あの手紙を書いた人に会ったら、なんて答えるの？」

　……今回の僕たちの目的は、自然教室で行われる戦闘訓練で、僕へ想いを寄せているであろう人に、会うこと。

　だけど、実際に会った時、僕はいったいどんな言葉をかければいいんだろう。

「分からない。けど、真剣に、僕の気持ちを伝えるよ」

　僕には、その人のために、こんなことしかできない。

　すると、好実は、クスっと笑った。

「そうね、勇気はそうでなくっちゃ」

めっちゃ短いです、すいません