何故か逃げる謎の美少女
「おわぁっ！」
アルジームは突如響いた爆発音を聞き、驚きの声を上げた。目の前には白い煙が充満しており、目の前を確認するのは不可能に近かった。
「おいおい、本当にワープしたのか？」
「大丈夫です。多分」
「多分って……」
アルジームは不安に思いつつも、目の前の煙を払った。煙を払った先に映ったのは、見覚えのある光景であった。
「ありゃま。ここは俺が住む町から少し離れた……」
「どうですか？ 私の力は本当だって分かりましたか？」
と、ルーシィはどや顔でこう言った。だが、アルジームはため息を吐いた。
「ああ。だけど、場所がなぁ……」
アルジームがいる場所は、住んでいるアパートの離れにある大きな時計台の真上だった。下に降りるため、アルジームはじゅうたんを呼んで下に降りた。
「ありがとう。人目に付かない場所に移動してくれたのは、本当に助かったよ」
じゅうたんに礼を言いながら、アルジームはじゅうたんを触った。じゅうたんは縦横無尽に飛び回り、アルジームに近付いた。
「褒められて嬉しいのか？ ははっ、動物みたいだな」
「さて、これからどうするんですか？」
ルーシィにこれからのことを聞かれ、アルジームは考え始めた。
「うーん……何をするかって聞かれてもなぁ。とりあえず、洞窟での出来事を大臣に話すか。信じてもらえるかどうか分からないけど」
そう言うと、突如後ろから誰かに突進された。
「おわっと！」
「ああ！ すみません！ 前を見ていませんでした！」
「そうか……気を付けてくれよ」
アルジームは立ち上がり、後ろを振り向いた。そこには、フードを被った美しい女性がいた。その女性を見たアルジームは、あっという間に心を奪われた。ぼーっとしていると、女性は何かに気付き、アルジームの後ろに隠れた。
「あの、ちょっと？」
「いいからそのままで」
女性がそう言うと、前から白の兵士が現れた。
「すまない。そこにパンジー王女がいなかったか？」
「え？ パンジー王女？」
アルジームは後ろに隠れた美しい女性が、兵士たちが探しているパンジー王女だと察したが、パンジーから威圧を感じ、勢いよく首を振った。
「すみません、知りません！」
「そうか」
「ん？ そう言えば、お前は洞窟探検に向かったメンバーの一人だな。戻ってきたのか」
「はい。今からドレミーファ大臣に連絡をしに行こうかなって思っていたところです！」
アルジームは少々動揺しつつも、正直にこう答えた。兵士はあごを触りながら、アルジームに近付いてこう言った。
「できれば、すぐに連絡を頼む。大臣も探検メンバーが帰ってこないから、すごく心配しているのだ」
「は……はい！」
会話を終えた兵士たちは、軽く会釈をして去って行った。アルジームは安堵の息を吐き、後ろにいるパンジーに顔を向け、土下座した。
「すみません王女様！ まさか、王女様がこんなところにいるなんて思ってもいませんでした！」
「いえいえ、気にしないでください」
パンジーは周囲を見回し、アルジームに近付いてこう言った。
「ねぇ、これから町の案内を任せてもいいかしら？」
とんでもないことを言われ、アルジームは動揺して驚きの声を上げた。
「あの、ドレミーファ大臣に報告を……」
「そんなのはあとでいいのよ。私、ようやく隙を突いて町に出ることができたのよ！ 町を見たくてうずうずしてたの！」
「そ……そうですか」
「それじゃあ早く案内をしてください！」
パンジーはアルジームの手を引き、走り出した。アルジームは急いでじゅうたんとルーシィを呼んだ。
クーアの魔力の暴走により、洞窟の天井が崩れ始めた。ベーキウたちは悲鳴を上げながらひたすら走っていた。
「出口！ 出口は一体どこなのよ！」
「うわァァァァァ！ こんなところで死にたくなァァァァァい！」
「私だってそうよ！ 世界中の男とにゃんにゃんするまで死んでたまるかァァァァァ！」
シアン、クーア、レリルは悲鳴を上げていた。そんな中、後ろを走っていたベーキウとアルムが、後ろを見て声を上げた。
「まずい！ 落下速度が上がってる！」
「苦戦したモンスターがあっさり潰されてる！ まずい！ 出口を早く見つけないと！」
ベーキウとアルムがこう言うと、キトリは突如立ち止まった。
「おい！ 立ち止まると潰されるぞ！」
ジャオウは急いでキトリの手を引こうとしたのだが、キトリはウインクをしてジャオウにこう言った。
「いい案を思いついたのよ。皆、魔力を開放してバリアを張って」
「ええ？ なんで急に？」
「そうか。お前の考えが分かったぞ！」
キトリの考えを理解したクーアは、魔力を開放してバリアを張った。レリルは仕方ないと思いつつ、魔力でバリアを張った。それに続いてベーキウたちも慌ててバリアを張った。しばらくして、天井がバリアの上に落下した。
「キャァァァァァ！ 落ちてきてる！」
「とにかく崩壊が収まるまで耐えて！」
「分かった！ 今はキトリの言うことを信じるしかない！」
ベーキウは苦しそうな声を上げながら、ひたすら魔力を使ってバリアが壊れないように耐えた。しばらくして、天井が落下する轟音は静まった。
「天井は完全に崩れたみたいだけど……これからどうするのよ？」
「もう一度魔力を使って、バリアの上に落ちた天井の瓦礫をぶっ壊す！ 無理矢理出口を作るって作戦じゃろ？」
クーアの言葉を聞き、キトリは頷いた。
「クーアの言う通り。こんな状況で出口を見つけるのは困難。だから、出口を作ればいいの」
「すごいことを考えるな。下手をすれば、俺たちは天井に潰されてぺしゃんこになっていたのに」
「皆の力を合わせれば、この程度の困難は軽く超えられるって考えたからね」
ジャオウはキトリの返事を聞き、頷いて納得した。そんな中、シアンとクーアが魔力を開放した。
「それじゃあ、どでかいのをぶっ放すわよ」
「いいかシアン？ 最初から全力で行くぞ！」
「分かってるわよ！ 行くわよ！」
その後、シアンとクーアは強い魔力を放ち、天井に向かってビームを放った。放たれた巨大なビームは天井を打ち抜き、大きな穴を天井に作った。それを見たアルムは、目を開けて驚いていた。
「ありゃま……すごい力」
「最初に戦った時よりも、確実に強くなっているな」
ジャオウとアルムは、シアンとクーアの魔力を感じてこう言った。その一方で、魔力を完全に使い果たしたシアンとクーアはその場に倒れた。
「げ……限界……ベーキウ、私を抱いて」
「魔力がすっからかんじゃ。ベーキウ、わらわを抱いて上へ……」
バカなことを言ったバカ二人に対し、キトリは余った魔力を使ってバカ二人を上へ吹き飛ばした。バカ二人が星になった後、キトリはジャオウたちを見た。
「それじゃあ戻りましょう」
「あ……ああ」
仲間に対してとんでもないことをやったキトリを見て、ジャオウは驚きの表情を見せていた。
その後、ベーキウたちは何とか洞窟から脱出することができた。ジャオウはアルムとレリルを呼び、去ろうとした。
「何度も世話になった。だが……本来は敵同士だ」
「ああ。次に会ったら……」
「白黒はっきりさせよう。できればいいのだが」
ベーキウとジャオウは短い会話を交わし、話を終えたジャオウはアルムとレリムと一緒に去って行った。が、ベーキウとキトリはまだ砂漠に残っていた。
「さて、いつ落ちてくるか……」
「だな」
ベーキウとキトリは日陰の上で休みながら、シアンとクーアがいつ落ちてくるか待った。数分後、悲鳴を上げながらシアンとクーアが落ちてきて、頭から砂漠の中に突っ込んだ。
「落ちてきた」
「よし、それじゃあ行くか」
ベーキウとキトリは、砂漠の中に顔を突っ込んでいるシアンとクーアを引っ張り出し、そのまま引きずって町へ戻って行った。
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