召喚された世界はどこまでも理不尽だった

其之壱：冒険者になる

IX.冒険者ギルドに行くのに冒険者を殺さないといけないなんて、理不尽すぎるよ

「ほんの数回の戦いでそれほどの実力とは、放っておけねぇな」

「ライバルとかいらないよ。競争とかそういうの嫌いだから」

「ライバル？　競争？　何言ってんだ、こいつ。お前はここで死ぬんだ」

　コロは俺を斬り裂こうとする。

「魔力刃(スラッシュ)」

　俺はコロの大剣を切断した。何処かで聞いた横からの力で割ったわけではない。縦方向で斬ったのだ。いや、斬れたのだ。

　コロ達は言葉を失った。

「これって殺し合いだったんだね」

　俺はそう言ってコロの胸を貫いた。コロは大量に吐血し、倒れた。多分死んじゃったと思う。生きててもすぐ死ぬだろうし。

「マルオの方が強かったな。うん、四人一緒においでよ。これは“殺し合い”なんでしょ？」

　俺は残りの奴らを睨みながら言った。

「コロをあんなにも容易く…」

「ヤバいよ。あいつ余裕そうだよ」

「あいつ、俺より早かった。逃げられない」

「ここでやるしかないのかな」

　四人ともやる気だ。逃げればいいのに。

「あ、そうだ。このコロってやつ、死んじゃったけど、ギルドの場所教えてよ。俺が勝ったら教えてくれるって言ってたのに死んじゃってさ」

　すっかり忘れていたので聞いてみた。

「だれが、」

「貴様なんかに」

「教えるかーーー！！！」

　ヒヨノ以外の三人が突っ込んでくる。俺は全ての攻撃を捌ききっている。ヒヨノが強化魔法を施しても捌ききっている。てか、さっきの奴も強化してやれよ。忘れてたのかな？

「ねぇ、飽きて来たんだけど、教えてくれないの？　約束破るの？」

「お前と約束した覚えないぞ」

「は？」

　俺は死んだ魚を見るような目で三人を見る。

　次の瞬間、瞬きする間もなく、

「「・・・・・・」」

　ロノンとアーシュの両腕、首、両足が斬り

落とした。ヒヨノは息を吞んだ。

「よく躱(かわ)せたね」

「人でなしの行く末は地獄だ」

「そうだな。地獄で待ってろ。『鍾乳石噴射(トップストーガン)』」

　俺は後ろにいたリシェウスの腹に大きな穴を空けた。ヒヨノは腰を抜かして後ずさりしている。俺はヒヨノの元へ歩み寄る。

「こ、来ないで」

　ヒヨノの声はかなり震えている。

「じゃあ早く教えてよ。ギルドって何処(どこ)にあるの？」

「そ、それは...り、『蘇生(リノゼーション)』」

　するとどこかが光りだした。見渡すと、コロが転がっている地面に魔法陣が描かれていた。

「一度俺に勝ったところで、図に乗るなよ」

　コロは立ち上がる。しかし、胸の傷が完全には癒えていない。止血してから立たないと死んじゃうよ、また？

「あ、生きてたの？　約束通り教えてよ」

「ああ、このまま道を真直ぐ行った先にあるさ。お前が行けるとは限らないけどな」

　コロは折れた大剣で斬りかかる。胸元から血を垂らしながら。俺はその攻撃をかわす。反撃は出来なかった。さっきより早いし。

「『全回復(メゾ・ディクション)』『解放全戦(メディオ・ロクテン)』 最大限の強化はしたよ。もう魔力も残って無いから負けたら承知しないよ」

「ああ、さっきみたいに油断したりしねぇから大丈夫だ」

　コロはそう言いながら首をポキポキ鳴らす。怪我も治っちゃってるし、さっきまでと威勢が違う。

「『零装備(リロード)』」

　コロの大剣が元に戻った。さらに、強度が増している気がする。あの件斬るのは諦(あきら)めよう。

「ちょっと戦えるからって調子に乗ってんじゃねぇぞ。殺してやる」

　コロはさっきまでと比べ物にならない速さで動く。さっきまでよりも重い攻撃を俺は防いでいる。しかし、俺は少しずつ押されている。反撃の隙を計るも、全くない。それに、少し気を抜けば吹き飛ばされてしまうほど攻撃が思い。仕方ない、あれ(・・)してもらうか。

「さっきまでの威勢はどうした」

「そろそろかな」

「何を企んでやがる。お前は今日俺に殺されるんだよ！」

「いや、俺は元の世界に帰る方法を探すから。それに、もうすぐ街の外だ。ここまで追ってくるとは思ってなかったけど、俺より強力な助っ人さんがいるからな。ルナ、あれやって」

「『大束樹(ビッド)』 もう絶対一人になったらだめですよ。こんなじゃ命が幾つあっても足りませんよ」

　コロは魔法で作られた樹木に手足を掴まれて拘束された。

「そんなことないって。だってほら、もう死んだし」

　俺はコロの首を切断した。ルナはイリの目を覆い隠していた。斬られる直前に拘束から自力で抜け出し、頭と体が飛び転がった。

「ルナ姉ちゃん何も見えないんだけど」

「イリは見ちゃだめです。アイトさんが首を斬ったのでグロすぎます」

「え⁈　アイト兄ちゃん死んじゃったの？　嫌だよ～！！」

　イリが泣き出した。ルナの手から溢れるほど泣いている。

「え、俺死んだの？　じゃあこれ霊体？　そんなことないでしょ？　だってどこにも俺の体がないんだし」

「うわ～～～ん、アイト兄ちゃんの体がなくなったんだ～」

「アイトさん、誤解を生むようなこと言わないで下さい。ちゃんと生きてるじゃないですか。イリも、アイトさんが、人間の首を撥(は)ねただけですよ」

「そ、そうなんだ。よかったぁ～」

イリは安どのあまり崩れ落ちた。その目の前にコロの生首が転がっていた。

「ぎぃゃぁぁぁ～～～～」

　イリの悲鳴が響き渡る。ルナは慌ててイリを抱きかかえる。俺はとりあえずコロの頭と体を持ってヒヨリの元に行った。

「はい、これプレゼント？　いらないから上げる」

　俺はコロの頭をヒヨリの足元に投げ転がす。体は面倒なのでガヤの方に投げておいた。

「一番苦しい死に方って知ってる？」

　ヒヨリは何も言わずに首を横に振る。

「知らないなら体験したらいいと思うよ。俺が居た世界だと、焼死ってのが一番苦しいらしいよ。燃えるんだよ。骨は残す？　残さない？」

　ヒヨリは目を見開いたまま動かなくなった。動いていないのに震えている。

「じゃあ、多分残す方が苦しみそうだから残すね。火力わかんないけど、ゆっくりじわじわの方が苦しいのかな？　あ、殺さない選択肢はないよ？先に手を出したのはそっちなんだから。敵に情けは掛けるなって言われてるから」

　ヒヨリはあまりの恐怖に逃げ出そうとする。しかし、腰が抜けて走れず、四つん這いになって平治岳で動いてる。

「動けるくらいだけど、ちゃんと焼死できるくらいの温度で、燃えろー」

　俺がそう言うと、ヒヨリの肘の辺りと脇腹の辺り、膝辺りから火が付いた。青い炎なんだけど大丈夫なのだろうか。

「いやだぁぁぁ、死にだくないよぉ」

「この世界に来てから理不尽な事しか起きてない気がするんだけど？　理不尽の世界で理不尽呼ばわりは辞めてよ」

　俺はそう言ってまた街の外に向かって歩き出した。つもりだった。しかし、目の前には『冒険者ギルド』と書かれた看板があった。

「これが異世界の文字なの？　何で普通に読めるんだろ？　ラノベの補正みたいなやつかな？　これだったら勉強しなくて済むじゃん。てか、俺道間違えてたのか。誰か教えてくれてもいいじゃん」

　そう言いながら俺は来た道を戻る。英語みたいな文字だけど普通に読めた。英語じゃなかったけど、英語苦手なのに普通に読めた。

「んー、んー」

　街の住人が突然俺に唸りだした。

「あ、そうか。みんな口が開かないのか。喋っていいよ。五月蠅(うるさ)くしないでよ」

　俺はそう言って街の外に出て、ルナたちと一緒に冒険者ギルドに向かった。一本道だから迷うことはない。

　イリには目隠しをした。血だらけの死体と、燃えて唸っている女とか見せるモノじゃいという、俺なりの優しさなのだ。ルナも「珍しく意見が同じだ」と言ってイリに目隠しをして抱えている。血だまりに突っ込むのを防止するためだ。“珍しく”は余計だと思う。

「僕も普通に歩きたいんだけど」

　街に入って少ししたくらいにイリが呟く。

「さっきよりひどいのが転がってるからダメだよ」

「あれくらいもう大丈夫だもん」

　イリは頬を膨らませながら言った。

「ダメですよ。イリちゃんはまだ幼いんですからトラウマになるかもしれません」

「僕もう八つだよ！　そんなに子供じゃない」

　イリは無理やりルナから飛び降り目隠しを外した。目の前に広がる悲惨な光景に思わずルナに抱き着いた。

「だから言ったのに」

　俺は呆(あき)れたように言った。

「だ、大丈夫だもん。ちょ、ちょこっと吃驚(ビックリ)しただけだし」

　イリはルナにしがみついたまま言う。めっちゃ怖がってない？