第1話 思い出しました（イラストあり）
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「この世に神など存在しなかった！」
──ザン。
なにかが断ち切られる音。
なにが？ 繊維だ。身につけているブレザージャケットの。ワイシャツの。
「滅んでしまえ、人も獣も『人越者』も、なにもかも！ っふふ、ふははははっ！」
背中にべっとりとこびりついた男の声が、耳ざわりでしょうがない。黒板を爪で引っかいたみたいだ。
静かにしてくれ、黙れよ、そう言葉にしたいのに。
「ぅう……あ……」
酸素を求める魚のように、ぱくぱくと、口の開閉しかできない。
言葉に、ならない。
冷たくて硬い鋼が、胸から生えている。
肋間をかいくぐって、心臓を串刺しにしている。
青白い月明かり。にぶく反射する刃。
真紅の飛沫が、視界に映るものを極彩色で染め上げる。
「……海琴……」
名前を、呼ばれた気がする。
呼んだのは、目の前で呆然と立ちつくす天斗か。
成績優秀でスポーツ万能。
神から一物も二物もあたえられたイケメンくんは、まぬけ顔すら『映える』ってか。
（はは……ウケる……）
アホ面をさらしている天斗も、死にかけているじぶんも。
なんでだよ、どうしてこんなことになった？
意味不明すぎてわらいが止まらない。
（……ちく、しょう）
最期の最期まで、日の目を見ることもできないなんて。
「みこと……うそだろ海琴、海琴ォッ！！」
薄れゆく意識のなか、重苦しい漆黒にぽっかりと浮かんだ青白い満月が、爆ぜた。
これはそう、たいした腹の足しにもならない、ちっぽけな人間の悲劇。
──とかいう散々な人生を、真冬の池に突き落とされたせいで思い出しました。
「ねぇあいつ、上がってこないよ……！」
「しっ、知らねぇよそんなの！」
『こんなつもりじゃ』
『悪気はなかった』
そうだよな。いつの時代も、いじめたやつはそれが『いじめ』だと認識していない。
そういうやつらには、「じぶんがされて嫌なことをひとにするな」とか叱っても無駄だよ。
「じぶんが嫌じゃないからいいんだ」ってとられる可能性があるから。
他人の気持ちをイメージする想像力に乏しい。だから面白半分にくり返す。
「だいたい、腕がちょっとあたっただけだろ。あのノロマが勝手に落ちただけ、おれたちには関係ねぇもん！」
あまつさえ、『悪いのは相手だ』と。
（……そんなの、意味もなく突き落とされた僕がむくわれないじゃんか）
ずるずると岸辺に這い上がった僕の頭上で、ぎゃあぎゃあとわめいていた近所のガキんちょたちが、急に戯言を引っ込める。
「けほけほっ、こほっ……ふぅう」
からだが重い。頭がガンガンする。
命からがら浮上してきたはずなのに、なぜだろう、薄氷を張る水中よりも息がしづらい。
はっ、はっと浅い呼吸をかさねながら、新雪を引っかいた指先に、ふと違和感。
「……え？」
違う。指先だけじゃない。
両手両足、それから腰まわりに、明らかな異変。
まず指と指のあいだに、発達した膜のようなものがある。
「なんだよ、これ……水かき？」
それじゃあ、手の甲をびっしりと覆った……ちょっと硬くて光沢のある、紺青色のこれは。
「うろ、こ……？」
ふるえる声でつぶやいて、そろそろと、首だけでふり返る。
そして絶句。
もっとも顕著な違和感──尾てい骨のあたりから生えた、尾びれを目の当たりにして。
「人魚だ、人魚がいるぞ！」
「しかも見て、あの髪の色！ 『黒髪さま』よ！ はじめて見るわ、神さまの使いよ……！」
わらわらとあつまった野次馬が、池のほとりに座り込む僕を、あっという間に取りかこむ。
「人魚さま、『黒髪さま』！ われらをお救いくださるのですね、おぉありがたや！」
嬉々として押し寄せる人の波にもまれながら、咽頭をせり上がるものがある。
（なんで僕が、あんたたちを救わなきゃいけないんだよ……くそったれ）
吐き気がする。手のひらを返して媚を売るあいつらに。
なにより、こんなときでさえ悪態のひとつもつけない、臆病者の僕自身に。
「その袍は、雨か！？」
「あぁ小雨、アタシたちのかわいい子！」
人波をかき分けやってきた顔ぶれは、もう見飽きたもの。吐き気は最高潮に達する。
「帰りが遅いから心配したぞ！」
「さ、さ、帰っておいしいご飯をこしらえてあげようねぇ！」
世界とは不条理なもので。
この日、僕を小間使いのようにこき使っていたケチな育ての夫婦は、人びとの暮らしも心も貧しい村で、大富豪へと続く切符を手にしたのだった。
第1話をごらんいただき、ありがとうございます！
新連載も異世界転生モノの中華ファンタジーとなります。
かなりシリアスの不遇スタートではありますが、コメディありの、ハッピーエンド予定です。
すこしでも『面白い』『主人公のこれからが気になる』と思っていただけましたら、★評価等いただけますと、作者の栄養素になります。
よろしくお願いいたします！
