少しの前進
いつも貴重なお時間をありがとうございます。
僕の質問に男は口を固く結び、険しい顔を作った。微かに唸り声も聞こえるので、言葉を整理しているのか……それとも。
（このまま永遠に喋らないのは困るが、考える時間は得られているので良しとしようーー）
「……あんたは貴族となにか関係があるのか？」
「どこの貴族とも関係はない」
「じゃあ何で邪魔した？」
「邪魔？」
何を熱くなっているんだ。そこまで深く踏み込んでしまったのか……？
「そうだ、あのまま上手くいっていれば俺たちはもっと、人生がうまくいったはずなんだ。クソ貴族に一泡吹かしてやれたはずなんだ。なのに何で、関係もないお前が邪魔したんだ」
どうしよう何か言うべきか。いや、そもそも何かを言ってどうにかなるのか？
自問自答に意識が向く。その一瞬で僕は返答する機会を失った。
「しかも足を、俺の足を切り飛ばしやがって。何か恨みがあるのか、俺の人生を壊すほどお前は偉いのか。俺はゴミなのか！！」
これは……論理が破綻しているように見える。きっと下手に答えたら火に油を注ぐ。ここは聞くに徹しよう。
「答えろよ、こんなゴミには答えたくないってか？ 俺だって好きでこんなんなっちゃいねえ！！ 俺だって、俺だってなあ、まともに生きられるものなら生きていたいさ！！ でももう戻れやしねえ、足も失っちまった……」
男の言葉がしぼんでいく、ひとまずは言いたいことを終えたのだろう。何か言葉をかけるなら今だ。
「戻りたいのか？」
「……切り飛ばした奴が何言ってやがる」
「確かにそう思うな、お前がこうしたんだろうって」
「そうだ、お前のせいで戻りたくても戻れないんだよ。戻れたって足が無いんじゃ、まともに生きていける訳がねえ。責任とりやがれクソ野郎」
「責任はとる。その足を治す金も機会も用意する、まともに生きていける職も」
「……信じられねえな」
男は疑うような声色でこちらを見る。未だその瞳に信頼の文字はないが、激昂している状態は脱したようだ。
「それはそうさ、お互い何も知らないんだから。でも僕は信じて欲しいと思っている」
「……じゃあ教えてもらおうか」
「わかった、何を知りたい？」
「信じて欲しいならそれに足る根拠、待遇を」
よし、先ほどよりも距離感は近く感じる。こちらのことに関して多少肯定的になっているようだ。
「（失敗はできない、何から説明したものか……）ではまず待遇について話そう」
ついにブックマーク増加が止まりました。
多少ーーいえ結構悲しいですが、変わらず頑張っていこうと思います。
今回はFBIの交渉術を見ながら物語に落とし込んでいますが、どうなんでしょうか。
もし書籍化したらもっと造詣深めて推敲したい気持ちがガッガガ……
精進せねば……
