３３６．殺人鬼と宗教集団
追放ざまぁが読めるのは10.11話と20〜30話です！
「【四肢切り】はラビリンスの町に潜んで、何人もの冒険者を殺害し、金品を奪い、人を食べる人族でござる。
二年前に拙者が討伐し、牢獄送りにしたのでござるが、1週間前に脱走しダンジョンで【四肢切り】と同じ殺害方法で死体が現れるようになったでござる」
乾いた声でそう言ったのはリョウマさんだった。
風に揺れる提灯の明かりが、その険しい横顔を照らしている。
「人を食べるんですか！？」
俺は青ざめた顔で声を上げる。
血の気が引いたその頬を、ダンジョンの冷気がさらに白く染めていった。
シリアルキラーってだけでも十分やばいのに、人を喰うとか、もう完全に正気じゃない。
まるで地獄から来たサイコパスだ。
「固有魔法【カニバリー】。人を食べることでステータスを上げるリチャードの固有魔法だ。食べる部位はどこでもよく、目的は自身が強くなるためだろう」
リョウマさんが淡々と説明する声が、静寂の中に響いた。
ステータス――力、速さ、魔力。それらを人の肉で高めるなんて、悪夢以外の何ものでもない。
「それにしても四肢を切るのはなぜでござるか？」
サヤが小さく眉をひそめ、リョウマさんに尋ねた。
確かに、ただ強くなるのが目的なら、そんな手間のかかる殺し方は必要ないはずだ。
「やつは殺しを楽しんでいる猟奇殺人鬼でござる。四肢を切るのはそのためでござる」
その声には怒りというより、諦めに近い響きがあった。
楽しむための殺人。……吐き気がするな。
「そして、牢獄にいた時の事情聴取によると、胴体を残すのは【ラプラス様に捧げるため】と言っていたでござるなぁ」
「ラプラスだって！？」
その名を聞いた瞬間、心臓が跳ねた。
まさか、こんなところで【ラプラス】の名を聞くとは……。
「リョウマ、ラプラスの話は極秘ですよ。ウェルくんたちはラプラスのことを…って知っているのですか！？」
アルテナさんが目を見開いた。
ラプラスは極秘。ブルガンリルム王国でもそうだったが、ここラビリンスでも同じらしい。
俺たちはこれまでの経緯を説明することにした。
ラプラスとは何度も戦ってきた。
夢の世界へ誘い、楽園を与えると偽りながら、実際は大量虐殺を繰り返す狂信的な宗教集団。
その「神」と呼ばれる存在であるラプラスは魔物で、文明を滅ぼす力を持っている災害かもしれない。
ラプラスには【ラプラスの悪魔】と呼ばれる凶悪な魔物がいる。
そしてその第一級使徒、【ピエール】と俺たちは戦った。
だが、奴はまだ生きていた。
あのナハトのギルドマスター――シュラムを連れ去ったのだ。
あれ以来、ラプラスの動きは途絶えている。
どこで何をしているのか、誰にもわからない。
ただひとつ、ピエールが残した言葉だけが、胸の奥に焼き付いている。
“アリストクラキーを狙い、ナハトが行っていた令嬢殺しを行う”
そんなこと……させるものか。
俺は拳を強く握りしめた。
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