２０３．幸せを願う6つの希望
第12章完結まで連続投稿します！
追放ざまぁが読めるのは10.11話と20〜30話です！
「1番下っ端のヴァンが負けたからってなんだ！？ だったら俺が速攻行ってそのガキどもをぶっ殺してやるよ！」
血の気の多い男、ラヴァが椅子を蹴って立ち上がり、ヴァンを見下ろすように吠えた。
その瞳には苛立ちと、どこか焦りにも似た光が宿っている。
ヴァンは唇を噛みしめた。拳が小刻みに震えている。
「…てめぇ…いい加減に…！！」
怒りが爆ぜ、立ち上がろうとしたその時――。
「おで、知ってる、ラヴァ、優しい。誰よりも早く、ヴァンの仇、討ちたい、って言ってる、ツンデレ」
鈍い声で割り込んだのは、丸太のような腕を組んだ魔族・ロドルガだった。
その表情は真顔だが、場の空気を読む気など一切ない。
「う、うるせぇよ！ そ、そんなじゃねぇ！」
ラヴァの顔がみるみる赤く染まり、視線を逸らす。
会議の重苦しい空気が一気にどこかへ飛んだ。
「ああああああああぁぁぁ！！！！ 今日の会議は萌えますね！！！ 帰ったら早速ヴァンくん×ラヴァくんの創作をします！！！ ご馳走様です！！！」
突如、長卓の端から悲鳴のような声が上がった。
普段はおとなしく、おどおどしたヒオラが、椅子の上に立ち、顔を真っ赤にして叫んでいる。
どうやら彼女の中で“創作意欲”の炎が爆発したようだ。
「「やめろ！！！」」
ヴァンとラヴァが声を揃えてツッコむ。
その息の合い方がまた、余計に誤解を招く。
「いや～今日も楽しい会議だね！」
軽口を叩いたのは、涼しい顔をしたザイヤ。
「…仲がいいのは私たち魔族の象徴だ。だが少しは真面目になってもらいたい…」
議長席に座るシンティアが、額に手を当てながらため息を漏らす。
彼の白髪が、魔力灯の光を反射して微かに揺れた。
「ラヴァ。僕の見立てだとウェル・ベルクは君より強いよ？ だから僕が狙うね」
ザイヤが何気なく言い放つと、空気が凍りついた。
「んな！？ 俺が犬族のガキに劣るってか！？ 序列3位だぞ！？」
ラヴァの怒号が響き、他の魔族たちもざわつく。
怒りよりも、驚きの色のほうが濃かった。
「ザイヤ、それは、言い過ぎ、そんなやつ、見たこと、ない」
「そ、そうですよ～！ そんなのいたら怖いからやめてください～！」
ロドルガとヒオラが慌てて異議を唱える。
「…もしそうなら凄い逸材だ…是非うちに勧誘したいな…」
シンティアは顎に手を当て、静かに呟いた。
その瞳には、戦いではなく可能性を見る知性の光が宿っている。
「そうだね。僕らと人族の事情を話せば引き込めるかも？ そうならない時は僕がこの手で消すよ」
ザイヤの声音は穏やかだが、その奥に潜む冷気が背筋を撫でた。
「そうだな。争わないことに越したことはない。この戦争は私たち魔族が平和を望む防衛戦なのだから」
シンティアの言葉に、場が静まる。
彼の瞳は、誰よりも遠くを見つめている。
その視線の先には、守るべき何かがあった。
「だからこそ私たち【幸せを願う6つの希望】が結成された。魔王様に代わり今一度誓いを立てよう」
その言葉とともに、六人の魔族たちはゆっくりと立ち上がり、胸に拳を置いた。
焔の揺らめきが彼らの影を壁に映し、まるでそれぞれの覚悟が刻まれていくようだった。
――こうして、魔族会議は静かに幕を閉じた。
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