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「お待ちしておりましたよ、弓削博士」と丁寧に町長は駅まで迎えに来た。

町長と聞いていた割には若い男で町長であることを考えると三十二ぐらいだろうか。

駅といっても周りにはコンビニすらない不便なところだったが博士は都会の忙しさから少し離れるには最適な不便さだった。

「あの薬の件は本当に感謝しております。いろんな人に頼んでも全くできなかった薬でしたのに。今日はぜひ楽しんでいってください」

薬というのはその町長から送られてきた細胞塊を壊死させるものだ。その細胞塊は切ったり焼いたり様々な薬品試したりしたが、培養液の中につけておくと一瞬で再生するゾンビを彷彿とさせるものであった。しかし、その細胞の再生にかかわる酵素の働きを妨げる物質によって博士は薬を完成した。

町は花にあふれ若者たちは釣竿や鍬を持ち穏やかな様子であった。

「町長、祭り実行委員のカワカミです。今日のお祭りはかなり盛り上がっています。やはり薬の影響が大きいと思われます」

と法被を着た男が町長に報告に来た。歳は二十五ぐらいだろうか、その若さで地域に貢献するとは大した男だと博士は感心していた。

「ご苦労、こちらがその薬を作った弓削博士だ」

カワカミと名乗った男は頭をぺこっとさげ祭りの準備の続きと言って駆け足で去って行った。

「しかしこの町はいいものですね、景色はきれいで若者は立派で。だけど薬のおかげとはいったい？」

「今日の祭りでわかります。さあついてきてください」

祭りの会場には人で溢れていた。だが、子供も老人もそこには全くいなかった。博士は奇妙だと思ったが水を差してはつまらないと思って心にとどめておいた。

「こっちです博士、抽選会が始まります」

町長は腕を引っ張って私を祭りのメインステージへと連れて行った。

「さて、今年も抽選会がやってきましたよ。なんと今年の一等はこちらの弓削博士が作りなさった我々の望んでいた薬です」

司会がそういうとステージの上でぼんやりしていた私にライトが当たり歓声が上がる。ゾンビ細胞を壊死させるものをなぜほしがるのか皆目見当がつかない。

　抽選会が始まったが人々は二等が当たったとしても全く喜ばなかった。旅行券を当てた若いカップルも落ち込んでいるようにまで見えた。一等の発表だ。空気が張り詰める。読み上げられる名前。人々は歓喜しうなだれる。そして呼ばれた三人がステージ上に上がった。三人の若者は司会の手から薬の入った注射器を受けとった。司会が３、２、１というと同時に腕に注射針を刺し三人の若者は倒れた。博士は若者が糸の切れた操り人形のようにあっけなく倒れたのをじっと見ていた。

「この町は不老不死の人々が集まった町なんですよ。人々は人生に退屈してしまっていた。だけれども、あなたの作った薬によって再び私たちは生の実感を得ることができました。ありがとうございます。

と言って町長はステージから降りて人ごみへと消えた。