追放聖女とハンバーグ

「貴様は辺境の地マルベルに追放だ」

　婚約破棄と聖女の身分剥奪のついでに、王子は私の追放先を告げる。

　辺境の地マルベル。

　常に仮面を被る変人の辺境領主が納める地。

　隣接する森は魔物たちの住処で、この国の中でも危険地帯に振り分けられる。

　そして、カニの名産地。

　きゃーほい。

　私は心の中で万歳三唱をする。

　かにだ。

　蟹だ。

　カニだ。

　説明せねばなるまい。

　カニはめちゃうまいのだ。

　元々は魔物の一種と考えられて忌み嫌われていたが、異世界転移者が私達の概念を破壊したのだ。

　「あれ、カニですよね。この世界でもいたんっすね。あれ、食うとうまいっすよ」

　異世界転移者と言うのは、きっちり説明すると長くなるが、ようはすごく遠いところから来た異国の人だ。

　カニの食べ放題。カニざんまい。

　心の中で小躍りしながらも、私はそれを表に出さないように、おすましの表情を作る。

　私のことをよく知っている従者は、あきれた表情になる。

　「私が偽聖女とはどういうことですか？」

　「貴様は聖女の力を使うことを拒否している。国に対する立派な反逆罪だ」

　「私が癒しの力を使うのは緊急事態の時だけです。むやみに使用することは、この国の医療を衰退させることになります」

　「言い訳はよせ」

　このやり取り、いらないだろ。

　とっとと、私をカニの名産地に追放しろ。

　カニをまるごと。カニ鍋。カニのスープに、カニグラタン。

　「私の言葉は、もう殿下には届かないのですね。残念です。わかりました。聖女の名前はお返しします」

　カニのパスタもいいな。

　「待ちなさい。どうして、こんな理不尽な扱いを受け入れるのよ」

　新しく聖女と王子の婚約者の地位を継ぐはずの女性が、私につっかかる。

　「それはあなたを信頼しているからですよ。あなたが聖女になるなら、私は何も心配せずに辺境の地マルベルに行くことができる」

　さあ、カニの名産地へ。

　「適当なことを言わないで。私のことなんか何も知らないくせに」

　「知ってますよ。あなたが自分の領民のために尽力していることをよく知ってます。ハンバーグ美味しかったですよ」

　ハンバーグはめちゃうまい。

　従者が私に白い目を向ける。

　「本当に私のことを知っていたのね」

　ハンバーグは新聖女の領地でしか食べられない料理だ。異世界転移者の大雑把なレシピから、相当な試行錯誤の上で完成させた、努力の観光料理。

　「もちろんです。あなたのやった数々の努力を私は知っています。民を飢えさせないために、ジャガイモの普及に努めましたね」

　肉じゃが！

　「そんなところまで」

　「聖女を頼みましたよ」

　新聖女になるはずの女性は決意した顔になる。

　あっ。

　まずった。

　「お断りします。聖女なんて面倒ごとはまっぴらごめんですわ。べ、別にあなたのために言っているわけじゃないですからね」

　従者が私の背中をバンバン叩き、興奮して小声で叫ぶ。

　「あれ、ツンデレですよ。実在したっすね。あれ、ツンデレっすよ」

　　　　　　　　　　　おわり