2-6 負のスパイラル２
「底辺に売ろうとしても無駄なのは分かった。でもさぁ、魔石のステータス上昇量を考えてみろよ。タイラン製のＳ武器は３２０。ＨＳ武器だって１０００だ」
１ランク下の魔石が１個、２ランク下の魔石が２個、３ランク下の魔石が３個、最低でも組み込まれていれば、武器製造は可能だ。タイラン製の武器は忠実にこれを守っている。
つまり、Ｓ武器には、ＨＲ魔石１個、Ｒ魔石２個、ＨＮ魔石３個内蔵されている。ＨＳ武器には、Ｓ魔石１個、ＨＲ魔石２個、Ｒ魔石３個内蔵されている。
各魔石のステータス上昇量は以下のようになっている。
Ｎ：５
ＨＮ：１５
Ｒ：５０
ＨＲ：１７５
Ｓ：５００
ＨＳ：１０７５
ＳＳ：２３００
Ｕ：５０００
ＨＵ：１０７５０
タイラン製のＳ武器は、１７５×１＋５０×２＋１５×３＝３２０。ＨＳ武器は、５００×１＋１７５×２＋５０×３＝１０００となる。
「俺のＳ武器は２１００上がるんだぞ。タイラン製のＨＳ武器より強えんだ。中堅冒険者辺りが飛びついてもいいんじゃねえの」
俺のＳ武器は、１７５×１２＝２１００。
「う～ん。中堅冒険者ってＳ武器なんて使わないよ。そもそもＳ武器の出品なんて、目に留まらないんじゃないかなぁ」
「それもそうだよな……」
サエラの指摘はもっともだ。
向こうの世界ではＳ武器なんて、初心者ぐらいしか使っていなかった。俺みたいな武器屋か転売屋でもない限り、Ｓ武器に関心を払うやつなんていなかった。それと同じ話だ。
「せっかく良い武器作ったって、買ってくれねえどころか、見向きもされねえのかよ……」
天井を仰ぎ見て、大きな溜息一つ。
「ＳＳ武器ならどうなんだ？」
俺の質問に、サエラは首を横に振って答えた。
「やっぱり安いものが人気だよ。Ｍｏｂがドロップした魔石１２個組み込まれた武器が、たまにオークションで出品されることはされるんだけどね。でも高すぎて、ほとんど買う人はいないの」
「Ｍｏｂ産かよ……」
Ｍｏｂも武器をドロップする。その多くは、変な魔石が組み込まれていたり、何か必要な要素が欠けていたりする。そのため、向こうの世界では人気が無かった。捨て値でオークションに投げられても買い手がつかないこともよくあった。
そんなＭｏｂ産の武器が強いと言われている。この世界は世知辛い。
「それじゃあ、訳分かんねえ底辺はともかく、中堅冒険者、いや、トップ冒険者だって、いつまで経っても強い狩場は行けねえよな」
「うん……。Ｍｏｂ産の強い武器はなかなか出ない。出ても高くて買えない。タイラン製の弱い武器しかないから、弱い狩場に行くしかない。弱い狩場に行くから、お金が貯まらないし、強い武器も手に入らない。その繰り返しなの」
「ひどい悪循環だな」
「うん……」
サエラが力なくうつむく。笑顔が消えている。
昨日タイランを倒して世界一の鍛冶屋になると宣言したとき、サエラは笑っていた。今思えば、サエラも俺の言葉を聞いて嬉しかったのかもしれない。タイランを倒して、この世界の可能性を広げる。そんな予感にサエラは胸を躍らせていたのかもしれない。
けれども、現実は厳しい。サエラほどの使い手でさえも、理不尽を前にして黙って下を向くことしかできないのだ。
理不尽を感じているのはサエラだけじゃない。もっと稼ぎたい、もっと人の役に立ちたい、もっと自分を試したい、もっと広い世界を見てみたい――そんな多くの人たちの想いを全部、タイランの武器は奪ってきたのだ。きっとみんな下を向いている。
俺は、そんな人生なんて、まっぴらごめんだ。
「私はまだ恵まれてる。ピーハイがあるし……」
「ダメだ。そんな弱い剣じゃ戦えねえ」
「ピーハイが！？」
「そうだ」
「えっ、でも……、ピーハイは……」
裏返ったサエラの声。途切れ途切れの言葉には戸惑いと怒りの感情が表れている。
なにせ、先祖代々受け継がれてきた、そして、自分が命を懸けて守った剣だ。俺の言葉を否定したくなるのは当然だといえる。
だが、ＪＡＯは感情だけで攻略できるほどヌルゲーじゃない。
「俺たちが戦うＭｏｂのランクはＵランクだ。ＪＡＯを攻略するには、Ｕ武器以上じゃなきゃ話にならねえ。ＳＳ武器なんか通用しねえ」
ＪＡＯのプレーヤーの大多数はレベルが９９だ。攻略するダンジョンもそれに見合ったダンジョンになる――つまりレベル９０台のダンジョンだ。相手するのはＵＭｏｂたち。ＳＳＭｏｂよりもステータスは遥かに高い。ＳＳランクのピートハイプラスターなんかじゃ正直限界だ。
「…………それでも、ピーハイを捨てたりなんか――」
「はぁ！？ 俺がいつピートハイプラスターを捨てろっつったんだ？」
「えっ！？」
「人の話は最後まで聞きやがれ。俺が言いたいのはなぁ、ランクが弱ぇって言いてぇんだよ。俺が、今からそいつをランクアップしてやるよ」
次回は１月３０日の１２時頃に更新の予定です。
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