6-5 お友達から始めましょう大作戦２
今回（６－５）から６－６までは３人称ヒナツ視点で話が進みます。
翌日の朝。
ヒナツは冒険者の酒場でコーラを飲みながら、昨日のことを思い出していた。
アリスという女冒険者とレイの仲を縮める。
それがヒナツに課されたミッション、『お友達から始めましょう大作戦』だ。
ついノリで協力する羽目になった。
（こんなこと、引き受けないほうが賢いよね……）
ヒナツはレイのことが好きだ。
姉であるツフユに逆らえずくすぶっていた自分に、レイは新しい世界を見せてくれた。
どんな酷い逆境にも屈せず、どんどん世界を切り開いていく。
そんなレイの背中が、ヒナツには眩しくて、頼もしくて仕方がないのだ。
レイと接点を持たないアリスが、どうやってレイの魅力に気がついたのかまでは分からない。
けれども、レイのことが好き――その一点だけはきっと自分と変わらないはず。
（でも、これでいい。だってさ――）
ジョッキに入ったコーラをグイッと飲み干す。炭酸のパチパチが喉をシュワーーーッと走り抜けた。
（縁結びを手伝うなんて、最高じゃん！）
今を全力で楽しむ。
そんな自分だから、レイに惹かれた。
ワクワクが止まらない。強い刺激で体が弾けそう。
（さぁ、今日もアタシを楽しませてよ！）
ヒナツがコーラの追加オーダーをしようと思ったとき、酒場の扉が開いた。
１人の女性が入っただけで酒場の空気がガラリと変わる。
流れるようなブロンドの髪に、すらりとした長身。女の自分でも思わず見惚れてしまいそうな美女。こんな人物がむさくるしい酒場に出入りしているとなれば、必ず噂になるはず。
間違いない。この女性がアリスだ。
ゆっくりと歩くアリスに、ヒナツは自分から近付いた。
「初めまして！ キミがアリス？」
「はい」
「アタシはヒナ――じゃなかった、ヒハルだよ！」
「えっ……。もしかしてレスターン神宮のヒナツさん……？」
「しっ！ アタシは今変装しているから、ヒハルってことにしといて」
「はぁ……」
「ねぇ、どうよ？ この完璧な変装」
緋袴という巫のトレードマークを捨てた、この衣装。
ヒナツは自分の正体に気付かれない自信があった。
「普段の姿を知らないから、コメントしようがないです……」
アリスの冷静な指摘にヒナツは固まった。
ヒナツは気を取り直して本題に入る。
「ま、ま、それはいいよ。で、アリスはレイ君のことが気になっちゃってるんだってぇ～」
「いや……だから……」
「隠さなくていいよ～。アリスの気持ち、アタシにはよーーく分かるよ。うんうん」
「それは違うって……」
「ちょっとガサツで乱暴なところもあるけれど、ぐいぐい引っ張っていく俺様系っていうか、そこがキュンとしちゃうんだよね。ただ女の前だけ良いカッコつけの頼りない男と違って、有言実行。そういう男って、いつまでも一緒に人生を歩んでいけそうじゃない？」
「あの……もしもし……」
「いつも自然体だからさ、一緒に居ても気疲れしないし、幻滅しないし。カッコイイだけじゃなくて、楽しいんだよね。レイと居ると……」
「もしかして、レイさんのこと好きなんですか……？」
核心を突いたアリスの指摘が、ヒナツの心臓にクリティカルした。
「な、ななな、なぁにを、おっしゃってらっしゃるのでありまするか～。あ、あたくしのことがレイのことなど、す、す、好きとか嫌いとかそういうことじゃ、ベ、別に嫌いじゃないんだからね！」
「……聞かなかったことにします」
すんでのところでヒナツは救われた。もう手遅れなのかもしれないが。
「と、に、か、く！ レイと話がしたかったら、こそこそストーキングなんてしてたってダメ！ 行動あるのみ！」
そう言って、ヒナツはおみくじと書かれた細長い箱を取り出した。
「それは……？」
「これは『みくじ筒』！ おみくじをここから引いてよ！」
「『引いてよ』って……、ガチャじゃないんですし……」
「チッチッチ……甘いね、甘い。この世は全て運次第。ツイてりゃ、どんな失敗も全部チャラ。幸運を手にした人が、人生上手くいくんだよ！」
「私、ガチャ運、そんなに良くないんですけど……」
「そこは……、引いて運気が上がることもあるから！ さぁ、お代を払っておみくじを引こう！」
「しかも有償ガチャ！ まぁ、引きますよ……」
しぶしぶアリスはおみくじを引いた。
「大吉ですね」
「やったぁ！ これでレイとの仲も一気に進展だよ！ おみくじはこれ！」
そう言って、ヒナツはくじを渡す。
「あれ？ おみくじの紙って、直接インベントリに送られたんじゃ」
「ギクッ！」
実は、このおみくじはＪＡＯのシステムではない。ヒナツのお手製だ。結果は全て大吉。
「えーっと……、このおみくじはレスターン神宮に伝わるすごいやつだから、普通のおみくじと仕様が違うんだ。そんなことよりも内容を読んでよ」
「はい、読みます。『大吉。願い事――何事も望みのままに叶う。高望みしてもいいが、高い場所には注意。待ち人――マッチングシステムを利用すれば、２人の仲は急接近』……ずいぶん具体的な内容ですね」
それもそのはず、このヒナツお手製おみくじの目的は、アリスにマッチングシステムを利用してもらうためだ。
「だって大吉だよ。それだけ御利益が強いってこと！ さあ、早速登録してみよう～」
「マッチングシステムに登録すれば、レイさん以外の人とＰＴを組まされるかもしれない……」
何か思いつめているのか、アリスの表情がかげる。
「大丈夫、大吉だよ！ 神様を信じて気楽にいこうよ！」
サエラとレイが、すぐにマッチングシステムでヒーラーを探す手筈になっている。サエラもちゃんと起きていた。他の横槍は入らない。
困惑するアリスに構うことなく、ヒナツが強引に話を進める。
「レイは冒険が何よりも好きなんだ。いい狩りができたら、絶対アリスのこと見直してくれるから、さあ！」
ヒナツはアリスの手を引っ張り、酒場の奥のマッチングシステムの受付へと連れて行った。
登録を済ませた後、ヒナツがアリスになるべく快活に話しかけた。
「上手くいくといいね！」
「はい！」
ずっと浮かない顔をしていたアリスが、初めて笑った。
それを見て、ヒナツも心からの笑顔になる。
（縁結び、やってよかった！）
後はレイがマッチングシステムを利用して、サエラがＰＴから抜ければ、『お友達から始めましょう大作戦』は成功だ。
次回は１月２０日の１２時頃に更新の予定です。
この作品を面白い、もっと続きが読みたいという方がおられましたら、下にある★★★★★のところを押して評価していただければ、非常に励みとなります。
こちらも読んでいただいたら嬉しいです。
【防御は最大の攻撃】です！～ＶＲＭＭＯ初心者プレイヤーが最弱武器『デュエリングシールド』で最強ボスを倒したら『盾の聖女』って呼ばれるようになったんです～
本作の目次上部にあるＪｅｗｅｌ＆Ａｒｍｓ Ｏｎｌｉｎｅシリーズという文字をクリックしていただければ、飛ぶことができます。
参考までにＵＲＬも張っておきます。 https://ncode.syosetu.com/n6829gk/
