チートスキル【移動工房】で異世界を攻略する～天才ゲーマー、武器職人になる～

６章 前に出ろ

6-1 ストーカー

前回は評価をいただきました。ありがとうございます。

移動工房も新章突入。これからも頑張りますので、応援よろしくお願いいたします。

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『………………』

　背中に視線を感じる。

　……またかよ。これで何度目だぁ。気味悪ぃなぁ。

　謎の視線を無視し、そのまま歩き続ける。

「ふぅ、疲れたぁ～」

　一緒に歩くサエラが小さなあくびをする。

「昔じゃ考えられない忙しさだねー」

「だな。今週は巨人工房に通い詰めだったからな。カキ養殖も相変わらず盛況だし」

「お腹ぺこぺこ～、今日は何食べよ～」

　今日の仕事を終えた俺とサエラは雑談しながら夜の通りを歩く。３月になったとはいえ、１８時前になると陽は完全に沈む。家々に明かりがともる時間だ。

『………………』

　相変わらず、へばりつくような視線。

　ぴったり俺の後を付いて来やがる。ああ、もううぜぇ！

「出てこいや！」

　ぐるりと後ろを振り返る。

　数人の通行人が黙って歩いているだけだ。特に怪しい人影はない。

「どうしたの？」

「別に」

　前を向き直り歩き出した。

『………………』

　正体不明の視線を浴び続けながら、俺たちはフォーリーブズに向かった。

　食後のコーヒーを飲んでいる時に、サエラが質問してきた。

「そういえばレイ君、どうしてさっきキョロキョロしてたの？」

「サエラ、お前は街を歩いていて、何か感じなかったか？」

「最近あったかいよねー。歩いていたら寝ちゃいそうだったよー」

　何も感じていないらしい。頭の中まで春で何より。

「昨日からだけどよぅ、街を歩いていると、誰かに見られている気がしてな」

　俺の言葉に反応して、コプアさんが台所から飛んできた。

　コプアさんはフォーリーブズのオーナーだ。料理は上手いし、俺たちに協力してくれる。おせっかい焼きでミーハーなのが玉に傷だ。

「それって、レイ君のファンだよ！　ストーカーだよ！」

「レイ君、ファンができたんだー。すごーい」

「サエラちゃん、ライバル出現だよ。がんばって！」

「何だかよく分からないけど、がんばるー」

　なぜか楽しそうな２人。他人事だと思って呑気なやつらだ。何だか分からないのは、俺の台詞だっつーの。

「一応捕まえようとはしたんだが、勘がいいのか、全然尻尾を出しやがらねえ」

　恐らく裏通りや物陰にサッと隠れるのが上手いのだろう。俺が振り返った時には、ストーカーは完全に姿をくらましている。

「隠れるのが上手いんだ。あっ、もしかしてフェーリッツ君かも！」

「……男か。つまんない」

　コプアさんの目は死んだ魚のようになってしまった。なんだよ、その反応。

「フェーリッツじゃないだろ。俺をストーキングする意味がねえ。真面目な話、俺はタイラン商会のスパイだと思う」

「うわぁ……。それはご愁傷様。私みたいになる前に、早く何とかしないとね」

　コプアさんはタイラン商会にスパイを送り込まれ、悪質な営業妨害を受けたことがある。その気持ち悪さ、脅威は人よりもよく分かっているだろう。

「そこで、サエラ、コプアさん。協力してくれ」

「どうすればいいの？」

「それはな……」

　フォーリーブズを出て俺たちは帰路につく。途中まではサエラと一緒だ。

『………………』

　やっぱりまだ居た。スパイを無視して俺たちは歩く。

「ようやく休みか。なぁ、明日の昼にでも、どっか遊びに行かねえか？」

『いいよー。どこに行くのー？』

「その時の気分で決める」

『そっか。私、そろそろ行くね』

「お疲れ」

　交差点に着いた。サエラとはここで別れる。

　サエラは手を振って前に駆け出す――その直後、

「捕まえたーー」

　後方でサエラの声が上がった。

「でかした！」

　声がした場所まで急いで駆け寄る。俺とさっきまで歩いていた「サエラ」もＵターンしてやってくる。

「ストーカーを捕まえたよー」

　サエラが見知らぬ女の腕を掴んでいた。ストーカー女は抵抗もせずに不思議な顔をして俺たちを見つめている。

「さっきまでサエラさんと一緒にいたのに。どうして……？」

「私の変装、様になってたでしょ」

　そう言って、カツラを取る女性。コプアさんだ。

　ＪＡＯはゲーム。設定をいじれば、服装や髪型を変更するくらい造作もない話。

「でも、サエラさんとレイさんの２人でお話してましたよね。あれは一体……？」

「答えはこれだよ」

『答えはこれだよ』

　サエラと虚空から同時に聞こえる声。

「お前が聞いていた声は、俺と歩いていたコプアさんの声じゃねえ。サエラとのＰＴ通話をスピーカーモードにして流していたんだよ」

　サエラには俺のはるか後ろを歩いてもらい、ストーカーを見張らせていた。

　だが、行きにいたはずのサエラが帰りにいないと怪しまれる。偽サエラだけじゃ不自然だと俺は考えた。

　そこで、ＰＴ通話でサエラと話をすることで、ストーカーの警戒心を緩めたのだ。

「仕様を活かして私の虚をつく作戦。さすがです」

　女ストーカーはグラサンをさっと外した。

　金髪碧眼の長身。９等身はありそうな、バランスのとれたプロモーション。女子であってもファンがつきそうな程の端正な顔立ち。まさに絶世の美女だ。

　コプアさんが女ストーカーを見るなり、頭を押さえてふらついた。

「かっ……かっこいい……」

　どうやら女子好きのコプアさんはノックアウトされたようだ。まぁ、無理もねえか。

「さてと――あんたにはたっぷり話を聞かせてもらおうじゃねーか。ストーカーさん、いやスパイさんよぅ」

　俺の言葉に、長いブロンドの髪をかきあげ不敵に笑った。

「望むところですよ」

　あれ？　スパイだから話しちゃダメなんじゃねーの？

　一抹の疑問が浮かんだが、とりあえずフォーリーブズに戻ることにした。

　フォーリーブズに着くまでの道中、女スパイは逃げようとすることも、抵抗することもなかった。

　テーブルに座る美女。コプアさんがジト目で俺を見る。

「こんな美人さんにストーカーされるなんて……。レイ君、代わって」

「タイラン商会にまたパクられんぞ」

　どんな美人でも相手はスパイ。見た目に惑わされてはいけねえ。

「そうだよね。タイラン商会の手先だもんね……」

　コプアさんの言葉を女が否定する。

「私はタイラン商会の手先ではありません」

　口だけなら何とでも言える。俺は女を追及することにした。

「証拠」

「な……無い……」

「そんな嘘が通用すると思ったか、まぬけ！」

「う、嘘じゃない……」

「じゃあ、どうしてレイ君をストーカーしてたの？」

　サエラが女に質問する。

「レイ君のこと、好きだったとか！」

　興奮して叫ぶコプアさん。

「大切な話をしようと思っていたんです。でも、なかなか話す勇気がなくて……」

「大切なお話ぃーー！！」

　コプアさんのテンションがさらに上昇する。

「話があるんなら、今話せ」

　俺に詰め寄られ、弱った顔をする女。

「レイさん以外は席を外してほしい。絶対に聞かせられない内容だから……」

「絶対に聞かせられない内容ぉーーー！！」

　コプアさんが再び叫ぶ。さっきよりうるせぇ。

「これ以上騒いだら、ここから追い出すぞ」

「私のお店なのに……」

「とにかく、俺に言いたい事があるなら、今ここで話せ。できなきゃ、お前の話は聞かねえ」

　追い込まれて、女は観念した表情を浮かべる。数秒黙っていたが、唇をキリっと結び話し始めた。

「レイさん、あなた――――」

「何だ？」

「転生者ですよね？　――私と同じ」

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次回は１月６日の１２時頃に更新の予定です。

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