【30秒で読める怪談】高校時代の恋と呪い

香川県に住む山本直子さん（仮名）の話。

高校1年のときに、同級生の雄一さんと付き合い始めた直子さん。

もともと同じ小学校で、出会ったのは小学3年生のとき。

雄一さんは運動ができて、成績も良かったので、彼のことを好きな女子は多かったものの、直子さんはそれほどでもなかった。

でも、2学期の学級委員を決める選挙。

雄一さんと、もう1人の男子が立候補していた。

結果は、雄一さんが落選。

負けが確定したとき、雄一さんは最初ヘラヘラしていた。

しかし次の休み時間、教室を出ていったかと思うと、彼は校庭の隅へ走っていって号泣し始めた。

男子の友達が追いかけて、大粒の涙を流す彼の背中をなでていた。

その光景を、直子さんたち女子は教室の窓から見ていた。

直子さんが雄一さんのことを好きになったのは、この瞬間だったそう。

それから、ずっと好きだった。

2人とも、地元の小学校から地元の中学校へ進学。

中学時代は、特に接点はない。

ただ高校を選ぶ段になって、希望先を雄一さんと同じにした。

そして高校の入学式。

真新しい学ランを着た雄一さんに話しかけられ、同じ高校へ進学して本当に良かったと思った。

同じ中学出身は全部で十七人。

今がチャンスだと思った。

でもそう思っただけで、気持ちは心の深い場所に閉じこめていた。

付き合えたのは、偶然だ。

雄一さんが2人きりになろうとしているのはわかっていた。

彼が手をつないできた。

そのとき、直子さんはふりほどかなかった。

ただ、それだけ。

好きすぎて、頭がおかしくなるかと思った。

ある夏の日。

2人でお祭りに行った。

かき氷を買う列は長いし、死ぬほど暑かったが、汗をダラダラ流している雄一さんを見ていると、腹がよじれるほど笑った。

商店街のモールの天井から、色とりどりの短冊が垂れ下がっていた。

下から見上げると、すべてを忘れられるくらいきれいだった。

雄一さんも見上げていて、「天国っぽいね」と言った。

「うん」と返事して、なぜか泣きそうになった。

この先どうなるかわからなかったけれども、このまま進むことに決めた。

でも、その決断は間違っていた。

きっかけはほんの些細なこと。

雄一さんが学校で1人の女子と話していた。

廊下の隅で話しているのを見かけて、直子さんは思わず隠れた。

そんな自分が嫌になった。

モヤモヤしたくなかったので、思い切ってきいてみた。

あの子のことが好きなのか、と。

雄一さんは自信たっぷりに「そんなわけない。ただの友達だよ」と答えた。

このときは、それを信じた。

でも歯車が狂い出した。

今は、雄一さんが話しかけてくるだけでイライラした。

そうかといって、かまってくれないと爆発した。

彼氏であれば、すべてを受け入れるべきだと思った。

ある日こう言われた。

「もうついていけない。別れよう」

勇気を出して「別れたくない」と言った。

ムダだった。

雄一さんは、がんとして「別れる」の一点張りだった。

LINEはブロックされ、学校でも無視。

まだ別れたわけじゃない。

それだけが心の支えだった。

だけど、すぐ崩壊した。

あの女子と雄一さんが付き合い出したのを知ったから。

学年中の噂になっていた。

息ができなくなった。

そんなときにふと見たネットの情報。

ある神社に行けば、憎い人物に呪いをかけてくれる、という。

気分転換のつもりだった。

電車とバスを乗り継いで3時間。

住宅街にある、少し古びた神社で、「呪い」に関係がありそうな雰囲気はなかった。

でも神社の裏へ行って驚いた。

大きなクスノキが生えているのだが、その幹にたくさんの人形が釘で打ちつけられていた。

木の樹皮を覆いつくすくらいの数だった。

社務所で人形を購入。

10cmくらいの、のっぺらぼうの人形と、細長い紙、釘、金槌を渡された。

紙に人の名前を書いて、それを人形の背中にある裂け目に差しこむ。

そして神社裏のクスノキに釘で打ちつけるのだと、窓口の中年女性が教えてくれた。

「金槌は返してね」とも。

その場で、あの女子と雄一さんの名前を書いて、人形に差しこんだ。

神社裏の木に打ちつけた。

なぜかスッキリした。

2人の不幸を願ったわけじゃない。

忘れたかっただけ。

その後、あの女子にも雄一さんにも、不幸なことが起こったという話は聞かなかったので、ある意味で直子さんは安心した。

ただ、高校卒業と同時に2人は別れたらしい。

その情報を同級生から教えられても、特に感情が動かない状態にまで回復していた。

だから大学3年生のとき。

あの女子が交通事故で亡くなったと聞いて、心の底からびっくりした。

もう忘れかけていたのに……