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４４．

　(※憲兵視点)

　捜査の結果、ナターシャの部屋からは、犯人の指紋が検出された。

　指紋の採取は、ナターシャとアーノルドが屋敷にいない間に行った。

　犯人の話では、ベッドにいるナターシャに詰め寄った時、側に会った台に触ったと言っていた。

　そして、彼の言う通り、そこから指紋が検出された。

　もちろん、ほかの場所も調べて、いくつか彼の指紋が検出された。

　これで、はっきりとした……。

　ナターシャは、嘘の証言をしている。

　まずは、彼女に聞かなければならない。

　私は、彼女のいる屋敷へ向かった。

　アーノルドに案内され、私は彼と共に、ナターシャの部屋に入った。

「憲兵さん、お久しぶりです」

　彼女はこの前と同じ態度だ。

　まさか、うその証言がバレているとは、思っていないのだろう。

「今日は、あなたに伺いたいことがあります」

　私はナターシャの顔をじっと見ながら言った。

「はい、何でしょうか？」

「あなたは、部屋で本を読んでいて、強盗が入ってきたことに気付かなかったと言いましたよね？」

「ええ、言いましたよ。それが、何か？」

「それは、少し変ですね」

「変ですか？　そんなことはないと思いますよ。私はずっとこの部屋にいたのですから、一階でコソコソとしている人がいても、気付けません。とくに、不自然ではありませんよね？」

「ええ、そうですね。まあ、それは、犯人が本(・)当(・)に(・)一(・)階(・)に(・)い(・)た(・)場(・)合(・)の話ですけれどね。しかし、そうではありません。犯人は、この部屋に来ていたのです。それなのに、本を読んでいたあなたが気付かないのは、少し変ではありませんか？」

「な……、何を言っているのですか！？　まさか、犯人の言うことを、信じるんですか！？　私が嘘をついているとでも言うのですか！？　証拠もなしにそんな──」

「証拠なら、あるんですよ」

「え……」

　私の言葉を聞いて、ナターシャの顔色が変わった。

「あなたたちが屋敷にいない間に調べましたが、この部屋から、犯人の指紋が検出されました」

　私のその言葉を聞いて、ナターシャは、この世の終わりを告げられたかのような顔をしていた。