３５．
(※ナターシャ視点)
勘違いなんて、誰にでもあるわ……。
そう、アーノルドは、勘違いしている。
自分が勘違いしていたと、勘違いしている。
私が嘘をついていることは、見抜けなかった。
「何とかなるものね……」
私は初めから、アーノルドに怪しまれていると警戒していた。
勘違いではないと証明するために、どこかにメモを残していると思っていた。
そして、それを私は、リビングで見つけた。
気付いたのは、食事をしていた時だった。
カレンダーに、『６』という文字が書かれていた。
最初は何のことかわからなかったけど、あとで気付いた。
あれは、私が読んでいる本が六巻だというメモだったのだ。
そのことに気付いた私は、逆にそれを利用することにした。
アーノルドは用事で夜まで帰ってこないと分かっていたから、私はその間に、八巻まで読んだ。
そして、彼が帰ってくる前に、メモを書き換えておいた。
最初は書かれている文字を消そうと思った。
しかし、文字はボールペンで書かれていた。
そこで私は、ボールペンで書かれていた文字に、さらに書き加えた。
そうすることで、『６』から『８』に違和感なく書き換えることができた。
アーノルドもそのことには気づかなかったようだ。
自分の勘違いを確かめるために、彼はメモに頼った。
そのせいで、メモに書かれていることは、絶対的に信じていた。
数日前に書かれているメモなら、客観的な情報として信用できると思ってしまった。
それが、彼が勘違いに気付かなかった原因である。
メモだって、書き換えることができる。
それに気付かなかった時点で、彼の策は何の意味もなしていない。
そして、私の嘘ではなく、彼自身の勘違いだったと思い込んだ彼は、それからさらに優しくなった。
私が本を取って頼めば、それを断ることはなかった。
少し危なかったけど結局、私の嘘がバレることはなかった。
何もかもが順調だ。
これからも、この幸せな生活が続く。
そう思っていたのに、まさか、あんなことが起きるなんて……。
