２１．
(※アーノルド視点)
あれからずっと、レイチェルが言った言葉が頭から離れなかった。
そんなことはないと思いつつも、どうしても頭の中から消えてくれない。
先日彼女に会いに行った時、どうしてナターシャにだけ万能薬が効かないのか尋ねた。
そして彼女は、ある仮説があると答えた。
しかしそれは、到底信じることなどできない内容だった。
ナターシャが、嘘をついている。
それが、レイチェルが語った仮説だった。
現在わかっていることからは、そうとしか考えられないと、彼女は言った。
検査ができない以上、仮説は仮説のままでけど、その仮説を否定することもできないと彼女は言った。
しかし私は、その考えを否定した。
当然だ。
あのナターシャが嘘をつくなんてことが、あるはずがない。
世間が、私が期待の眼差しを向けて、期待していたのに、それに対して嘘をつくなんてこと、あるはずがない。
しかし、どうしても、その仮説が頭から離れなかった。
私はそれとなく、ナターシャに検査を受けるように進めてみた。
しかし、彼女はそれを否定した。
万能薬が効かなかったことによって、彼女は開発室の人たちを信用しなくなった。
彼らがいくら検査を勧めても、私が彼らに頼まれて説得しても、彼女は拒否し続けている。
私はナターシャのことを信じている。
彼女は嘘なんてついていない。
本当に万能薬が効いていないと、私は思っている。
それを確かめるには、検査をするしかないと、レイチェルは言った。
しかしそれは、表向きは、ということだった。
あの日彼女は、ナターシャが嘘をついているか確かめる方法はまだあると言った。
そして、私に万能薬と、あるものを渡した。
私は、レイチェルから渡されたものを見て、彼女が何を言おうとしているのかわかった。
しかし、私はそんな方法で、ナターシャが嘘をついているか確かめるつもりなどなかった。
私は、ナターシャのことを信じている。
私たちは、愛し合っている。
嘘なんて、絶対についていない。
それを確かめる行為は、彼女への裏切りになる。
だから私は、万能薬とあれを、ずっと引き出しにしまったままだ。
レイチェルが語った、ナターシャが嘘をついているという仮説は、早く忘れよう。
そして、今まで通りの生活にもどればいい。
別に体が治らなくても、私がナターシャを愛していることに変わりはない。
それでいいじゃないか。
無理をして、彼女が嘘をついているか確かめる必要なんてない。
そう思っていた。
そう思っていたが、私はある日から、彼女のことを疑うようになるのだった……。
