第76章：地獄への招待状 - 千二百年の怨念が目覚める夜
プロローグ - 三日間の静寂
三日間。
それは...短い。
だが...長い。
ドラゴンハート王国では。
リスカレスが...毎朝、バルコニーに立った。
西の空を見つめながら。
「あと二日。」
「あと一日。」
「今日だ。」
その三日間は...静寂の中に過ぎた。
だが...その静寂の下には。
緊張が。
期待が。
そして...まだ見えていない...恐怖が。
隠れていた。
第一章：四日目の夜明け
ドラゴンハート王国 - 出発前
四日目の夜明け。
空が...薄い青に変わり始める。
東の地平線が...金色に染まっていく。
だが...西の空は。
まだ...暗い。
まるで...警告のように。
リスカレスの決断
宮殿の中央ホール。
リスカレスが...立っている。
彼の周りには。
選ばれた戦力が集まっていた。
クロガネ――影から出てきた。
その九つの尾が...音なく揺れている。
目が...金色に輝いている。
「リスカレス様。準備完了しています。」
12人のダンジョン守護者たちが...整列している。
それぞれの顔に...決意。
全員が...戦闘態勢。
「今日...西部王国に向かう。」
リスカレスが...宣言した。
「目的は一つ。」
「誰がドラゴンハート王国を攻撃したのか。」
「その真実を...引き出す。」
「ただし...」
一時停止。
「マスター・ヴィカースはまだ永遠世界にいる。」
「我々だけで...解決しなければならない。」
「問題があれば...マスターに連絡を取る。」
「それまでは...自力で対処する。」
静かな宣言。
だが...その背後には。
重い決意。
重い責任。
守護者たちの反応
12人の守護者が...頷いた。
守護者1――タンク――大きな体で、重い鎧。
「リスカレス様の命令に従います。」
守護者5――魔法使い――細い指で杖を握りしめている。
「力の限り...サポートします。」
守護者8――暗殺者――すでに影に半分溶け込んでいる。
「偵察は...私が担当します。」
すべての守護者が...言葉少なに。
だが...その目には。
忠誠が。
信頼が。
第二章：出発 - 西への道
ドラゴンハート王国の境界
一行が...出発した。
暗黒の森を通り抜けて。
西の方向へ。
リスカレスが...先頭を歩く。
彼のオーラが...周囲に広がっている。
暗い。強い。圧倒的。
周囲の木々が...彼の力に反応している。
葉が...さわさわと揺れる。
風が...その方向を示している。
クロガネの偵察報告
クロガネが...影の中を走る。
先行偵察。
彼の影旅行は...光速に近い。
森を。山を。川を。
すべてを...影として通り抜ける。
やがて...戻ってきた。
「リスカレス様。西部王国の国境...確認しました。」
「約60キロ。地形は...複雑です。」
「だが...奇妙なことが一つ。」
一時停止。
「彼らは...我々を待っているようです。」
「国境に...使者が。」
「正式な礼装で。」
「まるで...我々が来ることを...最初から知っていたかのように。」
リスカレスが...眉を上げた。
「そうか。」
「では...彼らの期待に応えよう。」
微笑み。
だが...その微笑みには。
警戒が混じっていた。
第三章：西部王国との対面
国境での出会い
西部王国の国境。
広大な平原。
草が風に揺れている。
空は...晴れ渡っている。
だが...その青さの下に。
何か...不吉な予感が。
漂っていた。
西部の使者
国境に...三人の人物が立っていた。
一人目――外交官の男。
年齢：40代。背が高い。銀色の髪。
高価な礼服。王国の紋章。
名前：セバスチャン・ゴールドウィン。
肩書き：王国首席外交官。
その目は...穏やかに見える。
だが...リスカレスには分かった。
その穏やかさは...計算されたもの。
二人目――女性の補佐官。
年齢：30代。短い黒髪。鋭い目。
名前：アリーナ・ダークロース。
肩書き：外交補佐官。
彼女は...書類を抱えている。
だが...その手が...わずかに震えていた。
三人目――重装備の衛兵。
無言。無表情。だが...目だけが動いている。
観察している。評価している。
形式的な挨拶
セバスチャンが...前に出た。
深い礼。
「ドラゴンハート王国の方々...ようこそ。」
「長旅...ご苦労様でした。」
「我々の女王陛下が...あなた方を歓迎されます。」
リスカレスが...静かに答えた。
「挨拶は不要だ。」
直接的。
「目的を述べよう。」
「あなた方の王国が...我が王国に対して...何らかの敵対行為を取った。」
「その理由と...責任者を...明確にする必要がある。」
「それが...我々の来た目的だ。」
セバスチャンが...頷いた。
「もちろんです。女王陛下も...同じお気持ちです。」
「誤解を解き...平和的な関係を築きたいと...お考えです。」
「つきましては...」
一時停止。
「女王陛下が...特別な場所を用意されました。」
「中立的な...議論の場。」
「そこで...すべてを...オープンに話し合いましょう。」
第四章：疑念の深まり
リスカレスの内部分析
リスカレスが...聞きながら。
その頭脳は...フル稼働していた。
「中立的な場所?」
「彼らが提案している?」
「普通...被告側が場所を提案するか?」
疑念が...ゆっくりと上昇している。
「この外交官...言葉が流暢すぎる。」
「計算されすぎている。」
「まるで...台本があるかのように。」
悪魔の力が...薄く広がる。
精神感知。
人間の感情を...読み取る力。
結果：
セバスチャン――表面上は穏やか。だが奥底に...奇妙な緊張。
アリーナ補佐官――怯えている。何かを...知っている?
衛兵――訓練された感情の遮断。読み取れない。
「何かある。」
リスカレスが...心の中で呟く。
「だが...まだ...具体的には分からない。」
クロガネへの無言の通信
リスカレスが...クロガネに。
目だけで...合図した。
「気をつけろ。」
クロガネが...わずかに頷いた。
彼も...感じていた。
「主よ...九つの尾が...うずいています。」
「悪い予感がします。」
小声で。
リスカレスが...小声で応える。
「同感だ。」
「だが...進もう。」
「何が待っているにしても...」
「逃げることは...我々のやり方ではない。」
第五章：西部王国への入場
王国の外観
一行が...西部王国に入った。
城下町。
建物が...高い。石造り。灰色。
街の人々が...窓から覗いている。
だが...誰も出てこない。
道が...空いている。
まるで...クリアランスが発令されたかのように。
「不自然だ。」
守護者5が...囁いた。
「通常...外交訪問には...見物人が集まるものです。」
「しかし...ここは...空です。」
守護者8が...影の中から。
「伏兵は...見当たりません。」
「ただ...建物の上に...数人の観察者が。」
「我々を...監視しています。」
王宮の廊下
やがて...王宮に到着した。
巨大な建物。
灰色の石。重厚。威圧的。
だが...その威圧感は。
力の誇示ではなく。
何か...別のものを隠しているかのように。
感じられた。
廊下を歩く。
案内役のセバスチャンが...先を行く。
左に曲がり。右に曲がり。
階段を下りる。
「下?」
リスカレスが...気づいた。
「会議室は...通常...上にある。」
「なぜ...下に行くのか。」
「ご質問ですか?」
セバスチャンが...振り返らずに答えた。
「特別な会議室です。」
「女王陛下が...特別に用意された。」
「古代の建築。歴史的な場所。」
「重要な会議は...そこで行われます。」
リスカレスが...止まった。
「少し待て。」
第六章：違和感の爆発
リスカレスの直感
全員が...止まった。
廊下の中央に。
リスカレスが...目を閉じた。
三秒。
五秒。
十秒。
彼の悪魔的感知が...爆発的に広がる。
半径一キロメートル。
すべての生命体。すべての魔法的存在。すべての感情。
すべてを...読み取る。
感知の結果
上層：普通の人間。宮廷の者たち。
緊張している。だが...普通の緊張。
中層：警備兵。多数。
通常以上の配備。
「なぜ...こんなに多い?」
そして...下層。
地下深く。
リスカレスの感知が...そこに触れた瞬間。
彼の体が...固まった。
「これは...」
圧倒的な。
暗い。
古い。
何百もの...悪意が。
うごめいている。
「古い悪魔たちだ。」
内心で。
「地下に...大量に。」
「これは...罠だ。」
確信。完全な確信。
クロガネへの警告
目を開けた。
クロガネに向かって。
わずかに頷いた。
クロガネが...すぐに理解した。
九つの尾が...ピンと立つ。
完全な戦闘準備。
だが...表面上は...穏やか。
外交官のセバスチャンは...何も気づいていない。
重大な決断
リスカレスが...内心で考えた。
「今...引き返すべきか?」
「いや。」
「引き返せば...彼らに『我々は怖い』と示すことになる。」
「そして...エレナ女王の計画の存在を...知っていることも分かる。」
「それは...得策ではない。」
「では...進むか?」
「罠に...自らの足で?」
「しかし...」
リスカレスが...微笑んだ。
「罠は...知っている者には...罠ではない。」
「我々が罠を知っていれば...」
「逆に...利用できる。」
「すべての情報を集める。」
「証拠を得る。」
「そして...完全に...エレナ女王の計画を...潰す。」
決断した。
「進もう。」
第七章：アリーナへの入場
地下への階段
一行が...さらに下に進んだ。
階段が...続く。
10段。20段。50段。
気温が...変わっていく。
涼しくなる。
やがて...冷たくなる。
そして...何か...奇妙な感覚。
重い。圧迫感。
魔法的な何かが...空気を満たしている。
「これは...呪い。」
守護者5が...囁いた。
「強力な封印魔法が...この場所全体に。」
「私の力が...わずかに...」
「押し付けられるような感覚。」
アリーナの入口
階段の終わりに。
巨大な扉が...立ちはだかっていた。
鉄製。分厚い。
高さ：5メートル。幅：3メートル。
扉全体に...古代のルーンが刻まれている。
それらが...淡く光っている。
呼吸するかのように。
リズミカルに。
その扉を前に...全員が止まった。
外交官の最後の言葉
セバスチャンが...扉の前で振り返った。
「こちらが...特別な会議室です。」
「中で...女王陛下がお待ちです。」
だが...その目が。
一瞬。
わずかに。
揺れた。
同情?罪悪感?
リスカレスが...その感情を...感知した。
「この男は...知っている。」
「だが...逆らえない立場にある。」
「彼も...ある意味...被害者かもしれない。」
扉が...ゆっくりと開いた。
第八章：アリーナの実態
目の前に広がった光景
扉が...完全に開いた。
その瞬間。
全員が...息をのんだ。
アリーナの全容
それは...コロシアムだった。
古代の。巨大な。地下に広がる。
直径：500メートル。
高さ：地下なのに...50メートルの天井。
材質：古い石。だが...魔法で補強されている。
中央：砂の戦闘場。
だが...その砂は...赤みがかっている。
何千年もの...血で染められた色。
側面：観覧席。段状に並んでいる。
かつては...人々が座っていただろう場所。
今は...空。
まるで...亡霊の観客が。
座っているかのように。
天井：無数の魔法の灯りが...揺れている。
青白い光。
生気のない光。
壁：鉄格子に覆われたセル。
数十。数百の。
その格子の向こうから...何かが。
見ている。
囚人たちの存在
リスカレスが...じっと見た。
格子の向こうに。
暗闇の中に。
目が光っている。
赤い目。黄色い目。緑色の目。
数十対。
いや...百対以上。
それらが全て...新しく来た者たちを...見ている。
欲望と。飢えと。期待と。
長い長い...待望の。
守護者たちの反応
守護者1が...低く唸った。
「これは...巨大な戦闘場ですか。」
守護者5が...顔を青くしながら。
「この魔法力...半端ではありません。」
「この場所全体が...封印魔法で満たされています。」
「我々の力は...ここでは...制限されています。」
守護者8が...緊張して。
「出口を確認しています...」
「リスカレス様...」
「入ってきた扉が...閉まりつつあります。」
扉が閉まる瞬間
振り返ると。
巨大な鉄の扉が。
ゆっくりと。
だが...確実に。
閉まっていく。
「待て!」
守護者1が...飛び込もうとした。
だが...遅かった。
CLANG!
重厚な音。
扉が...閉まった。
完全に。
密封。
第九章：罠の起動
外交官の告白
扉が閉まった後。
セバスチャンが...その場にいないことに気づいた。
扉が閉まる直前に...外に出ていた。
だが...その去り際。
彼は...一言だけ言った。
わずかに聞こえた声。
「申し訳ありません...」
そして...消えた。
アリーナの反応
扉が閉まった瞬間。
アリーナ全体が...起動した。
魔法のルーンが...壁中で光り始める。
青から赤へ。
白から金へ。
そして...警告のような深紅へ。
地面が...振動した。
低く。重く。
岩が動くような音。
格子が開く瞬間
一つの格子が...開き始めた。
ギギギギ...。
次に...もう一つ。
そしてまた...もう一つ。
次々と。
連鎖的に。
波のように。
最初の囚人の出現
最初に出てきたのは。
一体の悪魔。
外見：
高さ：3メートル。
体型：人型。だが...歪んでいる。
皮膚：焦げ茶色。硬い。石のような。
腕：四本。それぞれが...人間の胴体ほどの太さ。
目：四つ。白い光を放っている。
口：歯が三列。それぞれが...ナイフのような。
角：二本。ねじれた。黒い。
名前：この個体に名前はない。
ただ...1200年の怨念と飢えだけがある。
それが...ゆっくりと。
砂の上に一歩を踏み出した。
1200年の沈黙が破れた瞬間
その足音が...アリーナ全体に響いた。
それは...信号だった。
他の格子が...すべて...開き始めた。
二体。三体。五体。十体。
次々と。止まることなく。
様々な形の。様々な大きさの。
1200年間...封印されていた存在たちが。
一斉に。
砂の上に降り立った。
守護者たちの戦闘準備
守護者1が...盾を構えた。
「全員...戦闘態勢!」
守護者5が...魔法陣を展開。
だが...その魔法陣が。
通常の20%の威力しか出ていない。
「封印魔法が...私の力を削っています!」
守護者8が...武器を抜いた。
「数が...多すぎる。」
「どこから...始めるべきか。」
12人全員が...背中を合わせた。
円陣。
360度の防御体制。
第十章：リスカレスの反応
静寂の中の悪魔王
混乱の中。
守護者たちが騒ぐ中。
クロガネが警戒する中。
リスカレスだけが。
静かだった。
動かなかった。
恐れていなかった。
アリーナへの観察
リスカレスが...ゆっくりと。
アリーナ全体を見渡した。
出てきた悪魔の数を数える。
10。20。30。40。50。
まだ続く。
「60か...70か。」
呟いた。
「1200年間...積もりに積もった怨念だ。」
「そうそう...全力は出せない状況だな。」
守護者5が...リスカレスを見た。
「リスカレス様...?」
「怖くないのですか?」
リスカレスが...振り返った。
その目が...輝いていた。
赤と黒の光で。
悪魔の目で。
リスカレスの宣言
「怖い?」
一時停止。
そして...笑った。
それは...恐れからではなく。
本当の...悪魔の笑いだった。
深く。暗く。しかし...力に満ちた。
「私は...リスカレス。」
「悪魔王。」
「冥界の玉座の悪魔。」
「2000年前...30の神々と37の天使を...一人で倒した。」
「そして...永遠世界でさえ...私には謝罪した。」
「この程度の...古い悪魔たちが...」
砂の上に出てきた最大の悪魔を...じっと見た。
「私を...怖がらせることができると思うか?」
沈黙。
守護者たちが...その言葉を聞いた。
そして...何かが変わった。
恐怖が...わずかに薄れた。
代わりに...何かが。
ある種の...安心が。
彼らの胸に灯った。
第十一章：戦いの序章
悪魔たちの包囲
70体以上の悪魔たちが。
一行を...取り囲んでいた。
円を描くように。
縮めながら。
少しずつ。近づいてきている。
最初の悪魔が...口を開いた。
言葉にならない声で。
1200年間の飢えが詰まった声で。
叫んだ。
クロガネの準備
クロガネが...九つの尾を完全に展開した。
その尾が...それぞれ...影の刃を形成する。
「主よ。」
静かに。忠実に。
「いつでも。」
リスカレスが...クロガネを見た。
「お前は...守護者たちを守れ。」
「彼らが戦う空間を...確保しろ。」
「私は...」
前に一歩。
歩み出た。
第十二章：リスカレスの真の力の片鱗
悪魔王のオーラ
リスカレスが...前に出た瞬間。
アリーナの空気が...変わった。
重くなった。
冷たくなった。
そして...暗くなった。
それは...アリーナの呪いではない。
リスカレス自身の...力の放出。
悪魔たちの反応
囲んでいた悪魔たちが...止まった。
最前列にいた悪魔が...一歩後ずさった。
本能的に。
彼らの中に...何かが呼び起こされた。
記憶?本能?
それは...恐怖だった。
1200年間...誰にも感じたことのない。
本物の恐怖が。
彼らの存在の根底から。
湧き出ていた。
呼び声
リスカレスが...低く。静かに。しかし...全員に聞こえる声で。
「お前たちは...1200年間...ここにいた。」
「それは...辛かっただろう。」
「その怨念は...本物だ。」
「だが...」
一時停止。
その目が...さらに輝く。
「その怨念が...お前たちを導いた先が...」
「私か。」
「では...お前たちに教えよう。」
「1200年の怨念と...」
「2000年の覇者では。」
「どちらが上か。」
エピローグ - 始まりの合図
リスカレスが...右手を上げた。
その手の周りに。
漆黒のエネルギーが...集まり始める。
渦を巻いて。
凝縮して。
完全な悪魔の力。
封印?制限?
そんなものは。
彼には...無意味だった。
なぜなら...彼の力は。
そもそも...このアリーナの呪いより。
はるかに。
はるかに。
深いところから...来ているから。
悪魔たちが...雄叫びを上げた。
一斉に。
突進が...始まった。
そして。
リスカレスが...微笑んだ。
「良い夜だ。」
【世界設定公開】至高龍の島——永遠の生きる海の果て、すべての創造の起源、ヴィッキーとリスキーが辿り着く場所
皆さん、こんにちは！
「ダークコンチネント：生きる大陸と至高の支配者」の作者です。
前回——四体の至高龍の領域を
公開した。
今回は——その中心にある
「島」について話す。
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◆ これは島ではない
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時間より前に存在した。
創造より前に存在した。
世界より前に存在した。
最も強力な存在でさえ——
ここでは存在を止める。
すべての始まりの地。
至高龍の島。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 四体の至高龍——原初の存在
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
何も存在しなかった時——
彼らだけがいた。
世界も。次元も。法則も。
時間でさえも——
彼らの核エネルギーが進化した後に
生まれた。
存在するすべては——
彼らのエネルギーの核から
生まれている。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
【至高龍・クロノヴェックス】
時間と永遠の龍
✦ 時間の流れを制御する——
過去、現在、未来
✦ 時間の概念を超えて存在する
✦ その核エネルギーが
タイムライン、可能性、
運命を創造する
✦ その存在があらゆる
タイムラインから
存在を消去する
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【至高龍・スペーリオン】
空間と虚空の龍
✦ 無限の空間、次元、虚空を支配する
✦ 空間法則の創造者
✦ その核エネルギーが
銀河、星、すべての空間構造を形成する
✦ その咆哮が——次元全体を破壊する
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【至高龍・リフェリオン】
命と創造の龍
✦ すべての命、成長、
進化、存在の源
✦ その核エネルギーが
生命体、種族、生態系、
生命力を創造する
✦ リフェリオンの息吹が
何でも蘇生、創造、進化させる
✦ 命そのものが——
その意志に従う
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
【至高龍・フェイテリオン】
運命と宿命の龍
✦ 運命、宿命、業、
究極の終わりを制御する
✦ すべての興亡を決定する
✦ その核エネルギーが
すべての存在の運命を形作る
✦ 神でさえ——
その意志から逃れられない
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◆ すべての創造の起源
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世界より前。
命より前。
光と闇より前。
四体の至高龍だけが存在していた。
彼らの核エネルギーから——
すべてが生まれた。
世界。次元。法則。概念。
時間。空間。命。死。
魔法。神。悪魔。人間。
**すべて。**
四体は支配者ではない。
彼らは——存在そのものが
存在する理由だ。
生まれたのではない。
永遠だ。
すべてだ。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 至高龍ラヴァンの伝説
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
永遠の生きる海が創られる前——
この至高龍の島に
足を踏み入れた者が
たったひとりだけいた。
**至高龍ラヴァン。**
彼は四体の至高龍と戦い——
戻ってきた。
その後——
至高龍シェンロンに挑んだ。
その戦いは——
**10,000年続いた。**
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◆ 1万年戦争——ラヴァンとシェンロン
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
時間を超えた戦い。
次元を超えた戦い。
勝利の概念を超えた戦い。
その戦闘が虚空を揺るがした。
次元を引き裂いた。
無数の現実を破壊した。
しかし——両者は勝利して出現した。
そしてすべてが変わった。
ラヴァンは核エネルギーを使い——
**200億から300億の
生きる浮遊島**を
空に創造した。
それらの島は——
今日も彼の意志によって
存在し続けている。
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◆ 永遠の生きる海の誕生
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終わりなき戦いの後——
シェンロンは自らの核エネルギーを使い——
**永遠の生きる海**を創造した。
そして——
海の最も深い層の
龍の核の中で
**睡眠モード**に入った。
彼は今も——眠り続けている。
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◆ 島の力
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✦ 世界の50%が
永遠の生きる海の果てに存在する
✦ この島は時間、空間、
現実の法則の外に存在する
✦ ここにあるすべては
四体の龍の核エネルギーで
作られている
✦ この島はすべての存在に
触れることができない——
至高龍を除いて
✦ ここに入ることを
考えるだけで——
劣った存在の存在が消える
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 龍の領域
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想像を絶する領域。
四体の至高龍の核エネルギーから
生まれた無数の龍たち。
この領域は——
✦ オメガ無限レベルの存在でさえ
接触した瞬間に消滅する
✦ ゴッドバース無限を超えた者だけが
生き残れる
✦ ここの核エネルギーは
無限を超えて、巨大で、
無限だ
龍たちは睡眠モードで——
存在の均衡を守っている。
生き残れなかった存在の遺骸が
今もここに残っている。
彼らの骸骨は山より大きい——
この島の計り知れない力の
証明として。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 真実
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
この島はただの場所ではない。
これはすべての基盤だ。
四体の至高龍は支配者ではない。
彼らは——存在そのものが
存在する理由だ。
生まれたのではない。
永遠だ。
すべてだ。
**彼らが——至高だ。**
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ そして——ヴィッキーとリスキーが
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
永遠の生きる海の
すべての島を探索し——
誰も辿り着いたことのない
場所に行き尽くし——
最後に——
彼らはここに辿り着く。
至高龍の島。
永遠の生きる海の果て。
すべての創造の起源。
そこで——
眠れる四体の至高龍の
うちの一体が——
何かを感じる。
**1万年ぶりに。**
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「これはただの島ではない。
これは永遠の生きる海の果てだ。
これはすべての始まりだ。
これが——至高龍の島だ。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
生き残れるのは至高の者だけ。
強者だけが——この場所の一部になれる。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
次回——ヴィッキーとリスキーが
この島に足を踏み入れた瞬間、
何が起きたかを公開予定。
目を離さないでください。
お楽しみに！
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