第220章：宿敵との刻、そして届かぬ願い
序章 - 好敵手とは、鏡である。
好敵手とは。
鏡である。
そこに、映るのは。
己が、まだ。
至らぬ、部分。
今日。
二人の、原初の悪魔が。
百年の、時を、経て。
再び、向き合った。
そして。
一人の少年が。
自らの、願いが。
いまだ。
誰にも。
届いていないことを。
思い知った。
第一章：城門にて
リスカレスは。
転移と共に。
デーモンロード・ヴァータックの、城へと。
姿を、現した。
門の前には。
原初の悪魔、ゾルヴァクが。
すでに、待っていた。
「リスカレス様。」
「ようこそ、おいで、くださいました。」
「ヴァータック様が。」
「あなたを、お待ちです。」
「私が、ご案内、致します。」
リスカレスは。
無言のまま。
城の内へと。
歩を、進めた。
第二章：兄弟のような
玉座から。
ヴァータックが。
立ち上がった。
「我が、兄弟よ。」
「本当に、お前が。」
「会いに来るとは。」
「思わなかった。」
「まあな。」
「普段なら。」
「来ない。」
「だが。」
「お前が、会合で。」
「そう言っていた、から。」
「来てやった。」
「良い、心がけだ。」
「座って、話そう。」
「座る方が。」
「都合が、いい。」
二人は。
腰を、下ろした。
「お前は。」
「随分、変わったな。」
ヴァータックが、続けた。
「以前は。」
「見ただけで。」
「恐ろしく、危険な。」
「気配を。」
「纏っていた。」
「今は。」
「もう、それが、感じられない。」
「体の、動き方すら。」
「もう、デーモンとは、思えない。」
「何が、あった。」
「そう、言えば。」
「あの、仏の結界から。」
「どうやって、抜け出したのか。」
「前から、聞きたかったが。」
「今、聞くべきでは、ないと。」
「思い直した。」
リスカレスは。
淡々と、答えた。
「それは。」
「長い、話だ。」
「いずれ。」
「自由に、話せる時が、来たら。」
「話そう。」
「今では、ない。」
「そうか。」
「どうせ、我々は。」
「死なない。」
「その、話は。」
「また、後でいい。」
第三章：百年の、決着
「お前も。」
「随分、変わった。」
「ああ。」
「我々の、百年に及ぶ、戦い。」
「あれが。」
「引き分けで、終わった、後。」
「俺は。」
「人間界に、召喚された。」
「海賊王、ジャクアップに。」
「そこで。」
「幻惑竜と、戦い。」
「奴を、俺の、下僕とした。」
「その後。」
「永遠世界の、先進AIの、声が。」
「響いた。」
『お前は、これより、デーモンロードとなる。』
『これからは、人間の争いに、二度と、口を出すな。』
『破れば、殺されるか、封印される。』
「そこへ。」
「一撃の、攻撃が。」
「放たれた。」
「核滅の、黒淵炎。」
「その、後。」
「俺は。」
「進化し。」
「デーモンロードと、なった。」
「初代の、デーモンロード、ヴァータック、として。」
「知っている。」
「俺は。」
「その、一部始終を。」
「生で、見ていた。」
「そうか。」
「お前が。」
「俺を、見ていたことも。」
「知っていた。」
「お前が、危険を承知で。」
「それでも。」
「あの、真似事をした、理由は。」
「なぜだ。」
「よく。」
「知っているだろう。」
「わざわざ。」
「俺に、言わせるな。」
「ああ。」
「知っている。」
「なら。」
「なぜ、聞く。」
「お前は。」
「以前より。」
「格段に、強くなっている。」
「それに。」
「百年、戦っていた、あの時。」
「お前は。」
「本気で、戦っていなかった。」
「ただ、時間を、潰していた。」
「それも。」
「気づいて、いたか。」
「お前も。」
「同じことを、していた。」
「俺は。」
「お前の、領域の。」
「法則と、能力が。」
「気に、入っていた。」
第四章：領域の、真実
「なら。」
「俺の、領域について。」
「説明が、できるのか。」
「聞かせろ。」
リスカレスは。
淡々と、続けた。
「まず、一つ。」
「お前が、領域を、展開すれば。」
「対峙する相手は。」
「十万倍の速度で。」
「攻撃の、未来を、見ることになる。」
「二つ。」
「お前の、能力、経験、知識。」
「思考加速、戦闘IQは。」
「無限に、跳ね上がる。」
「三つ。」
「弱点は。」
「その全ては。」
「領域の中でしか、働かない。」
「普段の、お前は。」
「未来を、見ることは、できない。」
「四つ。」
「お前は。」
「己が、戦いの中で。」
「何をしているか。」
「己自身が。」
「一番、よく、わかっている。」
「だから。」
「俺は。」
「百年、戦い続けた。」
「あの、十万倍の。」
「未来視の能力が。」
「気に入っていたから、だ。」
「なるほど。」
「確かに。」
「そうだ。」
「だが。」
「俺も。」
「百年、お前と、戦って。」
「気づいたことが、ある。」
「お前は。」
「俺の、領域の内でも。」
「自分自身の、領域を。」
「発動できる。」
「そして。」
「発動すれば。」
「百万倍の速度で。」
「相手の、思考と感情を、読み取れる。」
「俺が、未来を、見る度に。」
「同時に。」
「お前も、見ていた。」
「思考の、内の。」
「思考すら、読む。」
「その、能力こそが。」
「お前を。」
「最高の、戦士に、している。」
「百年かけて。」
「お前が、知ったのは。」
「その程度、か。」
「仕方が、ないだろう。」
「俺は。」
「お前ほどの。」
「知恵比べは、しない。」
「俺は。」
「破壊の、原初の悪魔。」
「お前が、いたせいで。」
「俺は。」
「多くの、強力な、原初悪魔を。」
「解放しなければ、ならなかった。」
「今では。」
「九体の、原初悪魔と。」
「一体の、幻惑竜しか。」
「残っていない。」
「だが。」
「あの、百年の戦いは。」
「本当に、楽しかった。」
「あれほどの、戦いを。」
「今日まで。」
「一度たりとも。」
「感じたことは、ない。」
「あの頃は。」
「本当に、強いと、思っていた。」
「だが。」
「今なら。」
「お前ではなく。」
「お前の、マスターと。」
「戦う方が。」
「よほど、楽しい、だろうな。」
第五章：見えぬ、脅威
「やめておけ。」
リスカレスは。
静かに、言った。
「お前は。」
「最初の、一撃を。」
「放てるかも、しれない。」
「だが。」
「永遠世界の、先進AIが。」
「お前を、封印する。」
「わかっている。」
「だから、俺は。」
「攻撃、しない。」
「先進AIが。」
「少しの間だけでも。」
「その、律を。」
「止めてくれれば、いいのだが。」
（内なる、声）
（そんなことに、なれば。）
（ちょうど、今日。）
（マスターが、ハナのために。）
（創り出した、あの執事が。）
（お前も、お前の、悪魔も、竜も。）
（一人で、滅ぼしてしまうだろうな。）
「何を、考え込んで、いる。」
ヴァータックが、聞いた。
「まさか。」
「お前の、マスターのことを。」
「思い出して、いるのか。」
「淋しく、見えるぞ。」
「別に、淋しくは、ない。」
「お前のような、良い相手が。」
「竜心王国の、闘技場にも。」
「いてくれたら、と思っただけだ。」
「俺より、強い者も。」
「いるかも、しれないな。」
「本当か。」
「なら。」
「俺は、行かない。」
「代わりに。」
「友好の、模擬戦でも。」
「どうだ。」
「断る。」
「そういう、戦いは。」
「好みでは、ない。」
「退屈だ。」
「頼むよ。」
「友人同士だろう。」
「一戦、交えても。」
「バチは、当たらないはずだ。」
「もし。」
「お前が、勝てば。」
「お前の、マスターの件では。」
「もう、口出しを、しない。」
第六章：本音の、戦い
「今度は。」
「話が、わかるな。」
「そういうのを。」
「聞きたかった。」
「お前が、何を、望んで。」
「ここに、来たのかも。」
「よく、わかる。」
「何か。」
「使ってみたい、攻撃が。」
「あるんだろう。」
「俺が、快く、応じるだろうと。」
「読んでいたはずだ。」
「悪魔界の、誰もが。」
「知っている。」
「スローン・デーモンは。」
「利にならないと。」
「戦場にすら、立たない。」
「お前ほどの、変人は。」
「今まで、見たことが、ない。」
「全部、わかっているなら。」
「なぜ、戦いに、乗り気だ。」
「わかっている、からこそだ。」
「お前は。」
「攻撃で、俺を。」
「殺しはしない。」
「殺してしまえば。」
「お前が、退屈する、から。」
「お前は。」
「ただ、興奮と、刺激が。」
「欲しいだけだ。」
「話は、十分だ。」
「お前の、城に。」
「闘技場は、あるのか。」
「ある。」
「二人で。」
「転移しよう。」
第七章：一撃の、終焉
二人は。
闘技場へと。
転移した。
リスカレスは。
等位障壁を。
展開した。
ヴァータックが。
「始めるぞ。」
と、宣言した、瞬間。
リスカレスの、放った。
核滅の、一撃が。
すべてを、決めた。
ヴァータックは。
一撃で。
崩れ落ちた。
（ヴァータックの、内なる声）
（今の、一撃は。）
（一体、何だったのだ。）
（もしかすると。）
（あのマスターのために。）
（引きずるような、長い戦いは。）
（好まなくなった、のかも、しれない。）
（本当に。）
（変わった、な。）
リスカレスは。
ゆっくりと、腰を、上げた、彼へ。
問いを、放った。
「なあ。」
「今の、攻撃は。」
「なぜ。」
「永遠世界の、先進AIのように。」
「感じたのだ。」
「それは。」
「俺自身にも。」
「わからない。」
「ただ。」
「これは。」
「マスターが。」
「俺に、名を。」
「与えてくれた時に。」
「授かった、力だ。」
「原初の存在すら。」
「消滅させる、力。」
「ただし。」
「俺には。」
「効かない。」
「なぜ、だ。」
「それは。」
「俺よりも。」
「あいつの方が。」
「よく、知っているはずだ。」
第八章：兄への、帰還
「そろそろ。」
「マスターの元へ。」
「戻らねばならない。」
リスカレスは。
そう告げると。
竜心王国、ヴィカスの私室へと。
転移した。
そこには。
叡智の書物、無限真理を、召喚し。
海の存在たちを。
立体で、眺める。
ヴィカスの、姿が、あった。
「リスカレス。」
「来たか。」
「見ろ。」
「この、海の中心にある。」
「叡智の島。」
「書物によれば。」
「その先の、七百の島々の。」
「さらに、先へ。」
「辿り着いた者は。」
「誰一人、いないらしい。」
「お前なら。」
「行けると、思うか。」
「はい、マスター。」
「あなたが、共にいるならば。」
「行けるでしょう。」
「そうか。」
「わかった。」
「いつか。」
「必ず、行こう。」
「俺は。」
「ずっと前から。」
「行きたいと、思っている。」
「なのに。」
「母上たちも。」
「姉妹たちも。」
「至高の霊たちも。」
「誰一人、行かせて、くれない。」
「一方では。」
「『あなたは、マスター、何でも、望むままに』と。」
「言うくせに。」
「いざ、冒険に、行きたいと言えば。」
「誰一人。」
「俺を、マスターとしては。」
「扱わない。」
「お前も。」
「同じ、側の、人間だろう。」
リスカレスは。
小さく、苦笑した。
「マスター。」
「その件については。」
「もう。」
「謝罪、済みです。」
「あなたは。」
「同じ話を。」
「何度も、蒸し返して、いますよ。」
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【世界設定公開】残影丸——召喚者の意志、無限の可能性
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皆さん、こんにちは！
「ダークコンチネント：生きる大陸と至高の支配者」の作者です。
今回公開するのは、
召喚者の、
意志そのものと
なる——
一つの、
存在。
「残影丸」。
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◆ 誰とでも、契約できる
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残影丸は——
誰とでも、
召喚契約を
結ぶことができる。
剣として。
従者として。
あるいは——
生きた、
同伴者として。
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◆ 戦いの中で、吸収する
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戦闘の最中——
残影丸は——
相手の力を、
吸収し続ける。
だが——
これには——
限界がある。
一定のところまで
吸収すると——
残影丸は——
それ以上、
吸収することを
やめる。
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◆ 召喚者が、受け取る
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その時——
召喚者は——
吸収された力を、
自らの下へと——
転送しなければ
ならない。
そうすれば——
残影丸は——
再び、
吸収を
始められる。
戦いは、
続いていく。
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◆ 強敵には、敗れる
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もし——
相手が、
圧倒的に
強い者ならば——
残影丸自身は——
敗れることもある。
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◆ すべてを、捧げれば
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だが——
もし——
召喚者が——
自らの、
すべてを——
残影丸へと
捧げたなら。
肉体。
魂。
記憶。
力。
知識。
技能。
そのすべてを——
残影丸は、
吸収する。
その瞬間——
残影丸は、
その者そのものと
なる。
1000を超える、
至高の能力。
300を超える、
ハックス。
150を超える、
至高の属性。
そのすべてが——
解き放たれる。
もはや——
倒すことは、
不可能に
近づく。
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◆ だが、誰も望まない
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問題は——
ただ、
一つ。
誰も——
自らの、
すべてを——
犠牲にしたくは、
ない。
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◆ 海賊たちが、最も使う理由
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海賊たちは——
この、
残影丸を——
最も頻繁に、
召喚する。
戦いの中で——
絶えず、
力を
吸収し続ける
その性質を——
熟練の海賊たちは——
巧みに、
利用する。
限界まで
吸収すれば——
即座に、
自らの下へと——
転送する。
そして——
再び——
吸収を、
始めさせる。
これを、
繰り返す。
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◆ 覚えておくべきこと
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「私は、
剣ではない。
私は、
お前が与えたもの——
その、
すべてだ。
お前の意志。
お前の運命。
お前の、存在。」
——残影丸
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毎日19:00更新中。
「もし、誰かがプライドにかけて――敵を倒すためだけに、自らのすべてを犠牲にして命令を下したら。あなたは、それを正気だと思いますか？それとも――狂気だと思いますか？」
コメントで聞かせてください。
お楽しみに！
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