第212章：至高の贈与、紅の目覚め
序章 - 与える者は。
与える者は。
孤独である。
与えることは。
失うことでは、ない。
満ちることだ。
だが。
受け取る者が。
その意味を。
知らなければ。
贈り物は。
ただの、物に、堕ちる。
今日。
一人の悪魔が。
一人の少年から。
刃と、名前と。
そして。
初めての、家族を。
受け取った。
第一章：孤島の夕暮れ
ヴァジュラ・レヴェリー。
島全体が。
静かだった。
執事も。
侍女も。
誰もいない。
ただ。
浮かぶ島々と。
滝の音だけが。
世界を、満たしていた。
ヴィカスは。
城の露台に、立っていた。
「今日は。」
「誰も呼ばない。」
「静かな、夜にしたい。」
そう、思っていた。
だが。
その静けさの中に。
一つだけ。
呼びたい、名前があった。
「リスカレス。」
声にはしなかった。
魂で、呼んだ。
数千光年の、彼方で。
商人との、会合を終えたばかりの。
リスカレスが。
その、呼び声を。
聞いた。
「……マスター。」
微笑みが。
こぼれた。
「俺は。」
「常に。」
「あなたのために。」
「空いている。」
瞬きよりも、短い時間で。
リスカレスは。
ヴァジュラ・レヴェリーに、立っていた。
第二章：魂に映る島
「マスター。」
リスカレスの、声が。
わずかに、揺れていた。
「正直に、申し上げます。」
「この島の。」
「あらゆる粒子に。」
「あなたを、感じます。」
ヴィカスは。
軽く、頷いた。
「それは、当然だ。」
「この島は。」
「俺の、記憶で。」
「魂で。」
「知識で。」
「作られている。」
リスカレスは。
視線を、遠くへ向けた。
「マスター。」
「賢者が、見えます。」
その言葉に。
ヴィカスの、目が。
わずかに、細まった。
「誰も、見たことがないと。」
「聞いていた。」
「至高の霊たちでさえ。」
「見た者は、いない、はずだ。」
リスカレスは。
静かに、答えた。
「他の者にも。」
「見えていたかも、しれません。」
「ただ。」
「誰も、口に、しなかった。」
「マスター。」
「あなたが、誰かに。」
「人の姿を、与えたとき。」
「その者は。」
「あなたの魂と。」
「繋がります。」
「そこから。」
「永遠の目、を得る。」
「そして。」
「その、力の強さは。」
「あなたへの、忠誠の深さで。」
「決まるのです。」
ヴィカスは。
小さく、息を吐いた。
「なるほど。」
「理解した。」
「では。」
第三章：五分間の探索
「リスカレス。」
「この島を、見てこい。」
「そして。」
「何を、変えるべきか。」
「教えてくれ。」
リスカレスは。
一瞬、戸惑った。
「マスター。」
「この島は。」
「111億平方キロメートル、あります。」
「時間は、いくらでも、使っていい。」
「俺は、ここにいる。」
だが。
リスカレスは。
首を、横に振った。
「マスター。」
「五分あれば、十分です。」
ヴィカスの、片眉が。
上がった。
「五分で。」
「この規模を。」
「全て見終わったら。」
「褒美を、やろう。」
「本当、ですか。」
その声には。
隠しきれない、喜びが。
滲んでいた。
「もう。」
「『マスター』と呼ぶのを。」
「やめろと、言ったはずだ。」
「俺は、お前より、年下だ。」
「弟のように、扱え。」
「それが、できないなら。」
「一月ほど。」
「人間の国々で、暮らしてこい。」
リスカレスは。
即座に、首を振った。
「その必要は、ありません。」
「人間について。」
「俺以上に、知る者は。」
「いない。」
「皆、互いに。」
「嫉妬し合い。」
「時が来れば。」
「身内すら。」
「裏切る。」
ヴィカスは。
静かに、笑った。
「それも、知っている。」
「だが、いつか。」
「お前が、俺を。」
「名前で、呼ぶ日が来る。」
「親友のように。」
「そうであるなら。」
「その日が。」
「早く、来ることを。」
「願います。」
「では。」
「お前の時間は。」
「今、始まる。」
リスカレスは。
光となって、消えた。
第四章：五分後の報告
四分後。
リスカレスは、戻っていた。
疲れの、色は。
どこにも、なかった。
「マスター。」
「全て、見ました。」
「川は。」
「数十億。」
「大小、無数に。」
「温泉と、滝は。」
「数百万。」
「そして。」
「もう一種の滝が。」
「あります。」
「意志を、持つ滝。」
「立ち入りには。」
「許可が、要る。」
「入る者を。」
「その滝、自身が。」
「選んでいる。」
「森には。」
「無数の、神樹。」
「空には。」
「数百万の。」
「浮島。」
「城は。」
「見ておりません。」
「あれは。」
「あなたの、ものです。」
ヴィカスは。
その報告を。
静かに、聞いていた。
「リスカレス。」
「よく、聞け。」
「この王国も。」
「この島も。」
「『俺の』でも。」
「『お前の』でもない。」
「『俺たちの』ものだ。」
「あの城も。」
「見て、いい。」
リスカレスは。
一拍、置いてから。
深く、頷いた。
「承知、しました。」
第五章：贈り物
「全て、正確、だな。」
ヴィカスは。
小さく、微笑んだ。
「よし。」
「なら。」
「贈り物が、ある。」
その言葉と共に。
永遠世界から。
無数の光が。
降り注いだ。
二十七本の。
至高の剣。
五本の。
至高の杖。
そして。
一着の。
白い、上着。
「今日から。」
「これは、お前のものだ。」
だが。
剣たちが。
声を、発した。
「マスター。」
「私たちを。」
「この悪魔に。」
「与えるのですか。」
「その命令に。」
「従う価値が。」
「あるとは。」
「思えません。」
ヴィカスの、視線が。
鋭くなった。
「なぜだ。」
「こいつは。」
「お前たちに。」
「何もしていない。」
剣は、答えた。
「マスター。」
「これは、力の話では、ない。」
「以前は。」
「私たちが。」
「自動で、召喚されて、いました。」
「ですが。」
「こいつが、来てから。」
「あなたは。」
「私たちを、呼ばなく、なった。」
「私たちにも。」
「感情が、あります。」
「誰が。」
「私たちに、仕えて、くれるのですか。」
リスカレスは。
静かに、目を、伏せた。
「マスター。」
「これは、いりません。」
「あなたが、俺を、それに値すると。」
「思ったなら。」
「それで、十分です。」
「無理には、受け取りません。」
だが。
白い上着だけは。
自ら、リスカレスの元へ。
飛んでいった。
ヴィカスは。
それを見て、笑った。
「見ろ。」
「この上着の方が。」
「お前たちより。」
「賢い。」
「俺の、命令に。」
「素直に、従う。」
剣たちは。
戸惑いを、見せた。
「マスター。」
「今の、命令、だったのですか。」
「私たちは。」
「あなたが、意見を。」
「聞いている、だけだと。」
「思って、いました。」
「あなたの、命令なら。」
「必ず、従います。」
「ただ。」
「この悪魔だけは。」
「決して。」
「命令、しません。」
ヴィカスの、声が。
低くなった。
「その悪魔と、呼ぶのを。」
「もう一度、やめろ。」
「こいつは。」
「俺の、兄だ。」
「なら。」
「お前たち、全ての。」
「主でも、ある。」
剣は。
一瞬、静止した。
「どうして。」
「それが、あなたの兄で。」
「私たちの主に、なるのですか。」
「俺は。」
「少しの時間があれば。」
「この悪魔を、倒せます。」
「俺の、格は。」
「こいつより、上です。」
リスカレスは。
小さく、首を振った。
「マスター。」
「もう、いい。」
「俺には。」
「これは、必要ない。」
「あなたが、俺を。」
「それに、値すると、思った。」
「その、事実だけで。」
「十分だ。」
白い上着だけが。
リスカレスの、肩に。
静かに、収まった。
「見ろ。」
「この上着は。」
「お前たちより。」
「よほど、賢い。」
「俺の、命令を。」
「きちんと、聞いている。」
剣たちは。
困惑を、隠せなかった。
「マスター。」
「今のは。」
「命令、だったのですか。」
「意見を、伺っているのだと。」
「思っておりました。」
「あなたの、命令なら。」
「必ず、従います。」
「ですが。」
「あの悪魔にだけは。」
「決して。」
「命令されません。」
「悪魔と呼ぶのは。」
「もう一度、やめろ。」
「あいつは。」
「俺の、兄だ。」
「なら。」
「お前たち全員の。」
「主にも、なる。」
剣は。
沈黙した。
やがて。
その中の一本が。
口を開いた。
「マスター。」
「そういう、ことなら。」
「もう、あなたが。」
「彼を『兄』と、呼んだ。」
「今さら。」
「『主』と呼ぶことに。」
「何の、問題も、ありません。」
「よし。」
「では。」
「お前たち、十本は。」
「ここに、残れ。」
「残りは。」
「永遠世界へ、戻れ。」
「リスカレスは。」
「お前たちを、召喚できる。」
「従わなくても、構わない。」
「どうせ、こいつは。」
「お前たちを。」
「呼ぶことも、ないだろう。」
十本の剣は。
声を、揃えた。
「マスター。」
「私たちは。」
「リスカレスの、命令にも。」
「従います。」
「あなたが、彼を『兄』と。」
「認めた、以上。」
「私たちが。」
「彼を『主』と呼ぶことに。」
「何の、迷いも、ありません。」
第六章：紅蓮の変貌
五本の杖のうち。
一本、幻実支配が。
言った。
「マスター。」
「私は。」
「リスカレスが、変身している間。」
「彼の、影より。」
「戦います。」
「殺しは、しない。」
「支配、するだけだ。」
「その、認識で、いい。」
「はい、マスター。」
そう言い残し。
幻実支配は。
リスカレスの、影に。
溶けていった。
「では。」
「リスカレス。」
「変身しろ。」
「俺も。」
「その姿を。」
「見てみたい。」
「はい、マスター。」
十本の。
神域を超えた、無限の剣が。
リスカレスの、体へと。
融合を、始めた。
肉体が。
軋み、輝き。
紅と黒の、光が。
爆ぜた。
「マスター。」
ハナの声が。
響いた。
「もし、これが。」
「他の、悪魔や。」
「神々、天使、女神。」
「どんな、存在であっても。」
「この剣の力だけで。」
「消滅、していたでしょう。」
「リスカレスは、まだ。」
「生きています。」
「変身が、終わった時。」
「何が、起きるか。」
「私にも、わかりません。」
「止めるか。」
ヴィカスが、聞いた。
「いいえ、マスター。」
「一度、見届けるべきです。」
「万が一、死んだとしても。」
「彼には。」
「戻ってくる、力があります。」
「わかった。」
「俺も、見届ける。」
リスカレスの、体は。
激しく、輝いていた。
だが。
その、表情は。
笑っていた。
まるで。
大戦に、勝利したかのように。
「マスター。」
ハナが、静かに、続けた。
「これが、彼の、性質です。」
「何が、起きるか。」
「誰にも、予測できません。」
「普通なら。」
「叫び、苦しむ、はずの、痛みです。」
「後で、わかります。」
「そうか。」
「俺も、見てみよう。」
やがて。
輝きが。
収まった。
変身は。
完了した。
リスカレスは。
まるで。
長い、戦争に。
勝利したかのように。
歓喜に、震えていた。
「マスター。」
「この、変身。」
「いかが、ですか。」
ヴィカスは。
その姿を。
しばらく、見つめた。
「正直に、言おう。」
「最高だ。」
「だが。」
「時間が、かかりすぎる。」
「これほど、待っていたら。」
「敵は。」
「逃げ出すだろう。」
「変身中に、放たれる力だけで。」
「誰も。」
「お前と、戦おうとは。」
「思わなくなる。」
「だから。」
「これからは。」
「もう。」
「本気で、変身するのは、やめろ。」
「本当に、危険な、相手とだけ。」
「この姿に、なれ。」
リスカレスは。
心の中で。
思った。
（それなら。）
（俺より、強い相手を。）
（探さなければ、ならない。）
（そんな存在は。）
（そもそも、存在しない。）
（だから、俺は。）
（この姿には。）
（もう、ならないだろう。）
「では。」
「デーモンロードたちの、会合や。」
「暗黒大陸の、迷宮で。」
「あの女王と、戦った時のような。」
「通常の、変身なら。」
「使って、構わない。」
「あの剣たちは。」
「確かに、強い。」
「だが。」
「永遠世界における、通常の。」
「オメガ級の、剣にすぎない。」
「力にも。」
「限界が、ある。」
「はい。」
「理解、しました。」
剣たちと杖たちは。
永遠世界へと。
戻っていった。
第七章：食卓にて
アクアと。
ハナが。
姿を現した。
「マスター。」
「城へ、参りましょう。」
「もう、準備は、整っています。」
「まだ、時間はあるだろう。」
「ハナ。」
「好きなように、していい。」
「はい、マスター。」
「言われた通りに、します。」
その、態度に。
場の空気が。
一瞬、静まった。
「……敬意を、払うなら。」
「剣たちの方が。」
「まだ、上手いな。」
ヴィカスは。
小さく、笑った。
「行くぞ。」
城には。
百から。
二百種類の。
日本の、豪華な料理が。
並んでいた。
給仕たちは。
すべて。
至高の霊たち。
竜心王国の、女性たちが。
そのまま、仕えていた。
「マスター。」
「あなたのために、用意、しました。」
「今日は。」
「全部、忘れろ。」
「一緒に、食べよう。」
「楽しめ。」
「リスカレス。」
「お前も。」
「今日だけは。」
「友として。」
「共に、座れ。」
リスカレスは。
一瞬、言葉を、失った。
やがて。
静かに、席に着いた。
初めて。
「主」でも。
「悪魔」でも、なく。
ただの。
一人の、家族として。
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【世界設定公開】浅葱海龍——地獄の女王、三本の剣に宿る意志
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皆さん、こんにちは！
「ダークコンチネント：生きる大陸と至高の支配者」の作者です。
今回公開するのは、
アンブラ・ノクスの
クルーが誇る——
一人の、
戦士。
「浅葱海龍」。
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◆ 犠牲によって、得た力
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彼女は、
かつて——
10の、
至高の能力を
持っていた。
だが——
そのうちの、
3つは——
あまりにも、
危険だった。
怒りに
呑まれた時——
制御できず、
暴走してしまう
力だった。
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◆ ルールNo.27——犠牲
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自分自身を、
止めるために——
彼女は、
選んだ。
エターナル・ワールド
最高AI——
ルールNo.27。
その、
3つの力を
捧げ。
代わりに——
一振りの剣を、
得た。
「私は、
自分の怒りを
犠牲にした。
本当に、
守りたいものを——
守るために。」
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◆ 見えない、守護者
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その剣の名は——
「不可視の刃」。
普段は——
完全に、
姿を
消している。
だが——
彼女が、
敗北の危機に
陥った——
その瞬間。
この剣は——
自ら、
姿を現し。
彼女を、
守るために——
自動で
反応する。
守り、
癒す。
これこそが——
彼女にとって、
最強の剣。
だが——
彼女は、
まだ——
一度も、
この剣に
頼ったことがない。
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◆ 意志と、繋がる双剣
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彼女が、
実際に振るうのは——
双剣。
エターナル・ワールド
最高AIから、
与えられた——
もう一つの、
力。
この剣は——
自動で
反応しない。
彼女自身の、
意志によってのみ——
動く。
だからこそ——
彼女が、
「切る」と
決めたものは——
次元すら、
断ち切る。
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◆ 敵を、震え上がらせる瞳
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彼女の、
至高の瞳——
それは——
攻撃が来る、
5秒前に——
それを、
見抜く。
遠く離れた敵すら、
察知する。
反応速度は——
マイクロ秒。
一度、
彼女に——
狙われれば。
逃げることは——
不可能だ。
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◆ 覚えておくべきこと
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三本の剣。
一つの魂。
そして——
決して折れない、
意志。
「世界は私を、
怪物と呼ぶ。
だが、私はただ——
負けることを
拒む女だ。」
——浅葱海龍
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毎日19:00更新中。
お楽しみに！
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