第178章：虚無の竜神降臨、兄弟との頂上決戦
序章 - 賭けには覚悟がいる
賭けには種類がある。
勝てる賭け。
負ける賭け。
そして。
勝敗以上の。
何かを賭ける賭け。
最後の種類が最も重い。
今日。
一人の若者が。
自分の最後の切り札を。
賭けた。
第一章：深呼吸
アルドリックは。
深く息を吸った。
チームの仲間たちが。
必死に。
彼を見つめていた。
兄弟の領域が。
彼らを。
押し潰そうとしていた。
第二章：確認の問い
「アルドリック。」
セラフィナが。
心配そうに聞いた。
「何をするつもりなの。」
アルドリックは。
永遠の目を。
最大限まで。
押し上げた。
瞳の中に。
宇宙的なエネルギーが。
渦巻いた。
そして。
手を。
天へと。
掲げた。
第三章：兄への提案
「兄よ。」
アルドリックは。
自信を持って言った。
「もし。」
「私が。」
「問いに答えることなく。」
「ここから脱出できたら。」
「我々を。」
「解放してくれるか。」
第四章：ケルサールの返答
ケルサールは。
一瞬。
考え。
頷いた。
「よかろう。」
彼は言った。
「もし。」
「我々の領域を。」
「破れるなら。」
「お前たちは自由だ。」
「そして。」
「望むなら。」
「我々と戦っても構わない。」
第五章：ヴァルソールの興奮
ヴァルソールが。
興奮しながら言った。
「おお!」
「挑戦か!」
「面白くなってきた!」
「よし。」
アルドリックは言った。
「決まりだ。」
第六章：驚愕する仲間たち
残りの八人は。
衝撃を受けた。
「アルドリック!」
ミラが。
叫ぼうとした。
「あなたは何を——」
「信じてくれ。」
アルドリックは。
それだけ言った。
第七章：召喚の詠唱
彼は。
全ての集中力を。
一点に。
込めた。
「我が名において召喚する……。」
「ネクサリオン!」
第八章：空間の破裂
轟音が。
響いた。
空間そのものが。
裂けた。
巨大な。
宇宙的な亀裂が。
開いた。
その中に。
果てしない虚無が見えた。
星々。
銀河。
そして。
純粋な無。
第九章：虚無の竜神
一つの姿が。
ゆっくりと。
現れた。
虚無の竜神至高。
ネクサリオン。
黒と青の。
宇宙的な鎧を纏い。
紫と桃色の炎に。
覆われていた。
その存在感が。
領域全体を。
震わせた。
星々が。
彼の周りを。
巡っていた。
第十章：一度きりの機会
「アルドリック。」
ネクサリオンの声は。
深く。
感情を持たなかった。
「お前は。」
「私を。」
「一度しか。」
「召喚できなかったはずだ。」
「お前は。」
「その機会を。」
「使い切った。」
「分かっています。」
アルドリックは。
真剣に言った。
「しかし。」
「助けが必要でした。」
「我々は。」
「この領域に。」
「囚われています。」
第十一章：分析される兄弟
ネクサリオンは。
兄弟の方を見た。
その宇宙的な瞳が。
彼らを。
分析した。
「興味深い。」
ネクサリオンは言った。
「これが。」
「至高竜神ラヴァンの。」
「創造物か。」
「強力だ。」
「しかし……。」
第十二章：不十分な力
彼は。
虚無炎の剣を。
抜いた。
純粋な虚無から。
作られた巨大な刃。
紫の炎が。
燃え盛っていた。
「……私の前では。」
「不十分だ。」
第十三章：一閃
「シュッ!」
ネクサリオンは。
何気なく。
剣を振った。
「バキッ! ガラガラガラ! 轟音!」
不可能なる謎の境界。
兄弟が共に創り上げた。
その領域が。
完全に。
砕け散った。
第十四章：現実への帰還
領域の破片が。
空間へと。
消えていった。
通常の現実が。
戻ってきた。
エターナル・リバティの。
全員が。
突然。
暗黒大陸の。
実際の大地の上に。
立っていた。
第十五章：ヴァルソールの絶叫
「な——!?」
ヴァルソールは。
衝撃を受けていた。
「我々の合体領域が……。」
「たった一撃で!?」
第十六章：ケルサールの問い
ケルサールは。
真剣に。
ネクサリオンを見た。
「お前は……。」
「何者だ。」
第十七章：ネクサリオンの贈り物
ネクサリオンは。
アルドリックの方を見た。
「アルドリック。」
「お前の勇気は。」
「感銘に値する。」
「贈り物をしよう。」
第十八章：宇宙の結晶
彼は。
剣で。
小さな宇宙の結晶を作り。
アルドリックの胸に。
埋め込んだ。
「私は。」
「私の力の。」
「百万分の一の。」
「さらに百万分の一を。」
「お前に授ける。」
第十九章：エネルギーの奔流
アルドリックは。
突然の。
エネルギーの高まりを。
感じた。
彼の永遠の目が。
さらに強く。
輝いた。
第二十章：最後の機会
「そして。」
ネクサリオンは続けた。
「もう一度……。」
「一度だけ。」
「本当に必要な時に。」
「私を。」
「再び召喚できる。」
「しかし。」
「賢く使え。」
「これが。」
「お前の。」
「最後の機会になるだろう。」
「ありがとうございます。」
アルドリックは。
頭を下げた。
第二十一章：戦いの選択
ネクサリオンは。
再び。
兄弟の方を見た。
「さて……。」
「お前たち二人は。」
「私に。」
「去ってほしいか。」
「それとも。」
「戦いたいか。」
第二十二章：兄の決意
ケルサールは。
拳を。
握りしめた。
桃色の稲妻が。
爆発した。
「戦う。」
第二十三章：冷たい微笑み
ネクサリオンは。
微笑んだ。
恐ろしく。
冷たい微笑みだった。
「よかろう。」
第二十四章：開幕の激突
ケルサールは。
即座に。
より強力な領域を。
発動した。
「領域展開。」
「無限破壊圏!」
一帯が。
再び変貌した。
桃色と黒のエネルギーが。
空を覆った。
第二十五章：虚無炎領域
しかし。
ネクサリオンは。
ただ。
自らの領域を。
発動した。
「虚無炎領域。」
「無理非道破壊圏!」
轟音が。
響いた。
宇宙的な紫青のドームが。
ケルサールの領域を。
即座に。
上書きした。
第二十六章：支配される領域
「不可能だ!」
ケルサールは。
衝撃を受けた。
「私の領域が……。」
「支配された!?」
「お前の領域は。」
ネクサリオンは。
静かに言った。
「強力だ。」
「しかし。」
「私の領域は。」
「論理そのものを。」
「破壊する。」
「お前の法則は。」
「ここでは。」
「機能しない。」
第二十七章：全能の拳
ケルサールは。
拳に。
巨大なエネルギーを。
凝縮させた。
桃色の稲妻が。
強まった。
「全能拳!」
第二十八章：理性断ちの一閃
彼は。
壊滅的な。
拳を放った。
エネルギーの爆発は。
空間すら。
砕くほどだった。
ネクサリオンは。
ただ。
虚無炎の剣を。
振るった。
「理断ち斬り。」
第二十九章：轟音の激突
二つの攻撃が。
空中で。
衝突した。
爆発は。
あまりに巨大で。
暗黒大陸全体が。
震えた。
衝撃波は。
何マイルも先まで。
広がった。
第三十章：守られた観客
エターナル・リバティのチームを。
ヴァルソールは。
守護結界の中に。
置いていた。
「見ているがいい。」
彼は言った。
「この戦いは……。」
「伝説的だ。」
第三十一章：速度の参戦
ヴァルソールは。
決めた。
自分も。
参戦すると。
「永遠速度領域!」
彼は。
光速で。
動き始めた。
ネクサリオンの周りに。
残像を。
作りながら。
第三十二章：千の拳
「速度強化全能拳。」
「連続打撃!」
彼は。
一秒間に。
千の拳を。
放った。
第三十三章：距離無視の一撃
しかし。
ネクサリオンは。
ただ。
剣を。
地面に突き刺した。
「虚無炎の印。」
「距離無視撃。」
即座に。
ヴァルソールは。
止まった。
体に。
紫の炎が。
現れた。
第三十四章：驚愕するヴァルソール
「これは……。」
「これは何だ!?」
ヴァルソールは。
衝撃を受けた。
「私の虚無炎は。」
ネクサリオンは。
説明した。
「距離を。」
「無視する。」
「お前の速度は。」
「無意味だ。」
第三十五章：兄弟の合体技
ケルサールとヴァルソールは。
互いを見た。
そして。
頷いた。
「合体技。」
「双消滅拳!」
第三十六章：合体エネルギービーム
二人は。
共に。
同調した拳を。
放った。
桃色と赤の稲妻が。
巨大なエネルギービームを。
作った。
第三十七章：神聖なる断絶
ネクサリオンは。
真剣に。
反応した。
「虚無炎の剣。」
「神聖断絶。」
彼は。
剣を。
縦に。
振るった。
第三十八章：真っ二つに割れる攻撃
「バキッ! シュッ! 轟音!」
彼の一閃が。
兄弟の攻撃を。
文字通り。
真っ二つに。
切り裂いた。
両方の半分は。
ネクサリオンの脇を。
無害に。
通り過ぎた。
第三十九章：五分間の激戦
五分間の。
壮絶な戦いの後。
兄弟は。
共に。
疲弊していた。
ケルサールは。
激しく。
息をしていた。
ヴァルソールは。
傷ついていた。
第四十章：最後の攻撃
ネクサリオンは。
剣を。
構えた。
「これが。」
「私の。」
「最後の攻撃だ。」
「虚無炎。」
「絶対消滅。」
第四十一章：全能拳の頂点
ケルサールは。
残されたエネルギーを。
かき集めた。
「そして。」
「これが。」
「私のだ!」
「究極全能拳!」
第四十二章：最終衝突
二つの攻撃が。
互いに向かって。
突進した。
轟音が。
天まで。
響いた。
爆発は。
あまりに巨大で。
空全体が。
紫桃色の光に。
照らされた。
第四十三章：戦いの結末
煙が。
晴れた時。
ケルサールは。
地面に倒れていた。
深く。
傷ついていた。
ヴァルソールも。
負傷していた。
ネクサリオンは。
立っていた。
無傷で。
しかし。
彼の召喚時間が。
尽きようとしていた。
第四十四章：消えゆく姿
ネクサリオンの体が。
消え始めた。
「時間が。」
「尽きる。」
彼は言った。
第四十五章：敬意の言葉
しかし。
去る前に。
彼は。
ケルサールを見た。
「お前の全能拳は……。」
「見事だった。」
「お前の拳には。」
「本物の力がある。」
「もし。」
「お前が。」
「もう少し強ければ。」
「私を傷つけられたかもしれない。」
第四十六章：血に濡れた微笑み
ケルサールは。
血に濡れながら。
微笑んだ。
「感謝する……。」
「次は。」
「もっと強くなっている。」
「期待している。」
ネクサリオンは。
そう言った。
第四十七章：完全な消失
彼の姿は。
完全に。
消え去った。
第四十八章：兄弟の警告
ケルサールは。
ゆっくりと。
立ち上がった。
ヴァルソールが。
彼を支えた。
「アルドリック。」
ケルサールは。
真剣に言った。
「先ほど言った通り。」
「もう。」
「行っていいぞ。」
第四十九章：次はない
「しかし。」
ヴァルソールが。
警告した。
「覚えておけ。」
「毎回。」
「お前が助かるとは限らない。」
「分かったか。」
「次は。」
「我々は。」
「許さない。」
アルドリックは。
真剣に。
頷いた。
「分かりました。」
エピローグ - 王国への帰路
エターナル・リバティは。
急いで。
暗黒大陸を。
後にした。
全員が。
沈黙していた。
まだ。
衝撃から。
覚めていなかった。
安全な距離まで来て。
トーリンが。
ようやく口を開いた。
「アルドリック……。」
「あれは……。」
「一体。」
「何だったのだ!?」
「ネクサリオン。」
アルドリックは。
簡潔に言った。
「至高竜神だ。」
「私が知る中で。」
「最も強力な存在。」
エラーラが言った。
「もし。」
「戦いが。」
「我々に及んでいたら……。」
「全員。」
「死んでいました。」
「あの兄弟は……。」
「ネクサリオンと。」
「五分間も。」
「戦ったのです!」
ロデリック隊長が。
真剣に言った。
「そして。」
「ケルサールの全能拳は……。」
「ネクサリオンすら。」
「感心させた。」
セラフィナが言った。
「私は。」
「初めて見ました。」
「あのような領域を。」
「問答が行われる領域を。」
「それも。」
「答えのない問いを。」
ミラが。
不安げに笑った。
「あの兄弟は……。」
「イカれてる!」
「二度と。」
「あそこには。」
「行かない方がいいわ!」
カエレンが。
冷たく言った。
「暗黒大陸は……。」
「悪夢そのものだ。」
アルドリックは。
深く息をついた。
「ドラゴンハート王国へ。」
「戻ろう。」
「我々には。」
「適切な休息と。」
「回復が必要だ。」
【日常回】「本気で、そう望んでいるのか？」——リスカレスが動いた日
皆さん、こんにちは！
「ダークコンチネント：生きる大陸と至高の支配者」の作者です。
今回は、
一つの何気ない一言から
始まる物語です。
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◆ 「もしドラゴンハート王国が、世界一なら」
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マスター・ヴィカスと
リスカレスが、
共に座っていた。
そこへ——
ハナが、
お茶を
運んでくる。
ヴィカスの手には——
一つのティーカップ。
リスカレスの手にも——
もう一つ。
「もし——
ドラゴンハート王国が、
世界一の
富める王国
だったら
いいのにな。
でも、
それは
無理な話だ。
他の国々は——
王国の利益に、
60パーセントから
80パーセントもの
税を課している。
小人族の王から
聞いたんだ。」
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◆ 「本気で、そう望んでいるのですか？」
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「リスカレス、
お前は
本気で——
ドラゴンハート王国が、
世界一の
富める王国に
なることを
望んでいるのか？」
「いや……
俺はただ、
なんとなく
そう言っただけだ。
どうせ
無理な話だろう。
利益が
出たとしても——
最終的に
ドラゴンハート王国の手元に、
何が
残るというんだ？」
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◆ 「少し、用がある」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「マスター、
少し
用があります。
失礼させて
いただきます。」
「後で
また
お会いします。
すみません……
今日は
ご一緒
できません。」
「ああ、
構わない。
今日は
一人で
いるさ。
お前は
行け。
やるべきことを
済ませてくれ。
また
会おう。」
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◆ リスカレス、静かに動く
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
その足で——
リスカレスは、
この世界のあらゆる
権力者たちに
会いに行った。
そして——
自ら、
一つの会合の日を
定めた。
聖塔の神々。
女神たち。
天使たち。
魔王たち。
そして——
ヴァルタック——
すべてに、
招待状を
届けた。
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◆ 定めた日、全員が集まった
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その日——
誰一人として、
欠けることなく
集まった。
「今日から——
ドラゴンハート王国は、
この世界すべてで
商売を行う。
もし、
誰かが
我が王国に
税を課したなら——
俺は、
その者を
直接
討ち滅ぼす。」
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◆ 魔王ヴァルタック、静かに離れる
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「俺には
関係のない話だ、
リスカレス。
俺は、
原初の座に座す魔族と
戦いたいとは
思わない。
俺からの意見だが——
悪魔の領域には、
今や
多くの人間が
暮らしている。
俺は、
その支配者だ。
だから——
悪魔の領域は、
いかなる国にも
税を課すことは
ない。
悪魔に、
そんなものは
必要ない。
俺は
これで
失礼させて
もらう。」
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◆ 「必ずまた城に来てくれ」
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「リスカレス、
いつか必ず
城に来て、
共に語り合おう。」
「ああ、
もちろんだ。
時間ができたら——
必ず
訪れよう。」
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◆ 恐怖の中の、承諾
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聖塔の神々と
王たちは——
すでに、
原初の座に座す魔族を
恐れていた。
だからこそ——
彼らもまた、
静かに
頷いた。
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◆ 世界を巡る、王国の名
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今——
世界のあらゆる場所に、
ドラゴンハート王国の
レストランと店が
存在している。
そして——
その一つ一つに、
一切の税は
課されていない。
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「一つの王国。
一つの意志。
一つの世界。
ドラゴンハート王国が、
すべてを制する。」
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毎日19:00更新中。
「リスカレスがこれをしたと知った時、ヴィカスはどんな顔をすると思いますか？」
コメントで聞かせてください。
お楽しみに！
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