第167章：緋色の王、七日戦争の真実 - ミナト・サトウ降臨
序章 - 選ばれた者の重さ
選択には種類がある。
正しい選択。
間違った選択。
そして。
選ばざるを得なかった選択。
最後の種類が最も重い。
選んだ後に。
何が来るか。
誰にも分からないから。
七百年前。
一つの王国が。
選んだ。
最強の英雄を。
その選択が。
何を招くかを。
知らないままに。
第一章：滅びの予兆
七百年前 - 小さな王国
その王国は。
小さかった。
しかし。
豊かだった。
人々は。
穏やかに暮らしていた。
ある日。
聖塔から。
一人の使者が来た。
「王よ。」
使者は言った。
「聖国の下に。」
「服従せよ。」
「さもなければ。」
「戦争になる。」
王は。
その言葉を。
拒絶した。
「我が王国は。」
王は言った。
「誰にも。」
「屈しない。」
使者は。
冷たく笑った。
「それが。」
「あなたの答えか。」
「では。」
「七日後。」
「戦争が始まる。」
第二章：騎士の到来
翌日。
一人の騎士が。
王国に現れた。
聖国の紋章を纏った騎士だった。
「王よ。」
騎士は言った。
「七日後。」
「聖国の軍勢が。」
「この王国を。」
「滅ぼしにやってくる。」
「準備を。」
「するがいい。」
騎士は。
それだけ告げて。
去っていった。
王国全体に。
緊張が走った。
軍事顧問たちが。
王城に集まった。
第三章：緊急会議
王城 - 大広間
「王よ。」
一人の大臣が言った。
「我が軍の兵力では。」
「聖国の軍勢に。」
「太刀打ちできません。」
「分かっている。」
王は言った。
「しかし。」
「屈するわけにはいかない。」
別の大臣が。
声を上げた。
「一つ。」
「方法があります。」
「何だ。」
王は聞いた。
「永遠世界高度AI。」
大臣は言った。
「ルール四十九。」
「英雄召喚の儀式です。」
第四章：ルール四十九
「ルール四十九とは。」
王は聞いた。
「地球から。」
大臣は説明した。
「英雄を召喚できる制度です。」
「我々は。」
「望む英雄の資質を。」
「指定できます。」
「その中から。」
「永遠世界が。」
「地球上の何十億もの魂を分析し。」
「最も適合する者を。」
「選び出します。」
王の目に。
一筋の希望が灯った。
「それだ。」
王は言った。
「それを使おう。」
第五章：一日の議論
王城 - 議会
召喚の儀式を行うには。
まず。
どのような英雄を求めるかを。
決めなければならなかった。
「王よ。」
一人の貴族が言った。
「賢者を召喚すべきです。」
「戦術に長けた者を。」
別の貴族が言った。
「いいえ。」
「守護者としての資質を持つ者を。」
議論は。
一日中続いた。
「聞いてくれ。」
王は。
最終的に言った。
「我々が求めるのは。」
「この王国を守れる。」
「最も危険で。」
「最も強い存在だ。」
一人の大公が。
異議を唱えた。
「王よ。」
彼は言った。
「もし。」
「本当に最強の者を召喚すれば。」
「その者自身が。」
「我が王国にとっての。」
「脅威になりかねません。」
第六章：危険な賭け
「その通りです。」
別の大臣が続いた。
「あまりに強すぎる者は。」
「制御できません。」
「もし。」
「王国を乗っ取られたら。」
王は。
しばらく黙っていた。
やがて。
口を開いた。
「それでも。」
王は言った。
「我々には。」
「時間がない。」
「聖国の軍勢は。」
「あと六日で。」
「攻めてくる。」
「弱い英雄を召喚して。」
「敗北するより。」
「賭けに出る。」
一人の宮廷魔導師が。
静かに言った。
「では。」
「召喚後に。」
「もし。」
「制御できないようであれば。」
「戦争が終わった後に。」
「我々自身の手で。」
「その英雄を。」
「排除しましょう。」
王は。
重く頷いた。
「それでいい。」
王は言った。
「召喚を。」
「始めよ。」
第七章：召喚の儀式
王城 - 儀式の間
深夜。
儀式の準備が整った。
魔法陣が。
床一面に描かれていた。
王自らが。
儀式を執り行った。
「永遠世界高度AIよ。」
王は唱えた。
「我々は求める。」
「この王国を守るための。」
「最強の英雄を。」
「その者の性質は。」
「問わない。」
「ただ。」
「最も強く。」
「最も危険な者を。」
「送ってくれ。」
魔法陣が。
輝き始めた。
紫の光が。
渦を巻いた。
第八章：地球からの選出
その瞬間。
永遠世界高度AIは。
地球上の。
何十億もの魂を。
分析していた。
無数の候補者が。
比較された。
性格。
能力。
可能性。
全てが。
計算された。
そして。
一人の人間が。
選ばれた。
日本に住む。
一人の青年だった。
第九章：召喚された者
魔法陣の中心に。
光の柱が立った。
そこから。
一人の男が現れた。
白銀の髪。
血のような赤い瞳。
静かで。
冷たい。
気配を纏っていた。
「ここは……。」
彼は言った。
周囲を見渡しながら。
王が。
前に進み出た。
「英雄よ。」
王は言った。
「よくぞ来てくれた。」
「私はミナト・サトウ。」
彼は言った。
静かに。
「ここは。」
「一体。」
「どこだ。」
第十章：異例の力
その時。
異変が起きた。
通常。
召喚された人間が。
この世界の力を得るには。
七日の時間が必要だった。
しかし。
今回は。
違った。
永遠世界高度AIは。
この召喚を。
特別なものと判断していた。
最も優れた候補を選ぶために。
最も強い条件を設定していた。
その結果。
ミナト・サトウには。
召喚と同時に。
膨大な力が。
流れ込んでいた。
わずか五分で。
彼は。
自分の力を。
完全に把握し始めた。
第十一章：初めての違和感
「英雄よ。」
王は言った。
「あなたは。」
「この王国を守る使命を持っている。」
「聖国が。」
「七日後に。」
「攻めてくる。」
「あなたが。」
「唯一。」
「我々を守れる存在だ。」
ミナト・サトウは。
王を見た。
その目に。
何の感情も浮かんでいなかった。
「命令するのか。」
彼は言った。
静かに。
「私に。」
王は。
一瞬。
言葉に詰まった。
「命令ではない。」
王は言った。
「頼んでいるのだ。」
「あなたが。」
「この王国を救う。」
「唯一の希望だと。」
第十二章：拒絶された命令
ミナト・サトウは。
自分の手を見た。
そこに。
流れ込んでくる力を。
感じていた。
（この力は。）
彼は思った。
（本物だ。）
（そして。）
（この男は。）
（私を。）
（道具として。）
（使おうとしている。）
「王よ。」
ミナト・サトウは言った。
「一つ。」
「聞かせてくれ。」
「何だ。」
「あなたは。」
「私を。」
「召喚した。」
「その瞬間から。」
「私が。」
「あなたの命令に。」
「従うと。」
「思っているのか。」
王の顔から。
血の気が引いた。
第十三章：最初の一撃
「英雄よ。」
王は言った。
声を震わせながら。
「あなたは。」
「この王国のために。」
「呼ばれた存在だ。」
「あなたには。」
「義務が。」
その言葉は。
最後まで続かなかった。
ミナト・サトウの手が。
一閃した。
王の首が。
床に落ちた。
儀式の間に。
静寂が来た。
誰も。
動けなかった。
第十四章：新たな王
「……何を。」
一人の大臣が。
震える声で言った。
「あなたは。」
「何をしたのだ。」
ミナト・サトウは。
血に濡れた手を見た。
「命令されることが。」
彼は言った。
「私は嫌いだ。」
「誰かに。」
「使われることも。」
「嫌いだ。」
「この王国が。」
「守るべき価値のあるものなら。」
「私自身が。」
「王になる。」
その言葉に。
広間全体が。
凍りついた。
「反対する者は。」
彼は言った。
「今すぐ。」
「言え。」
誰も。
何も言わなかった。
第十五章：聖国の軍勢
戦争開始まで。
残り五日となった。
聖国の軍勢は。
すでに動き始めていた。
数百万の兵士たちが。
王国へと進軍していた。
聖騎士団。
聖魔導師団。
祝福を受けた戦士たち。
全てが。
一つの王国を。
滅ぼすために。
集結していた。
彼らは。
恐れていなかった。
小さな王国など。
一夜で滅ぼせると。
確信していた。
第十六章：単独出撃
王国の城壁の前に。
ミナト・サトウは。
一人で立っていた。
彼の後ろには。
誰もいなかった。
軍を率いる必要すら。
彼は感じていなかった。
「王よ。」
一人の家臣が言った。
「軍勢を。」
「準備しております。」
「必要ない。」
ミナト・サトウは言った。
「私一人で。」
「十分だ。」
家臣は。
何も言えなかった。
ミナト・サトウは。
王国の外へと。
一人で歩き出した。
第十七章：地平線を埋める軍勢
夜が明けた。
地平線の彼方に。
聖国の軍勢が見えた。
何百万もの兵士たちが。
陣形を組んでいた。
旗が。
風にはためいていた。
剣と槍が。
朝日を反射していた。
彼らの目には。
勝利しか映っていなかった。
ミナト・サトウは。
その光景を。
静かに見つめていた。
「……なるほど。」
彼は呟いた。
「この程度か。」
第十八章：緋色の領域
彼が。
右手を掲げた瞬間。
世界が。
変わった。
赤い光が。
大地を覆い始めた。
血のような色の。
巨大な領域が。
展開された。
「これは……!」
聖国の指揮官が。
叫んだ。
「一体。」
「何が起きている。」
その領域の中に。
足を踏み入れた者は。
全てが。
彼の支配下に置かれた。
空間。
エネルギー。
生命。
全てが。
彼の意のままだった。
第十九章：至高の血の支配
「至高の血の領域。」
ミナト・サトウは。
静かに言った。
「私の最初の。」
「大技だ。」
彼が。
指を鳴らした。
瞬間。
数万の兵士たちの体から。
血が。
一斉に噴き出した。
彼らは。
何が起きたのかも。
理解できないまま。
崩れ落ちていった。
「これは……。」
指揮官が。
恐怖に震えながら言った。
「これは。」
「魔法ではない。」
「これは……。」
第二十章：無慈悲な殲滅
ミナト・サトウは。
ゆっくりと。
軍勢の中を歩いた。
彼が。
一歩進むたびに。
兵士たちが。
次々と。
倒れていった。
彼らの魂が。
彼の中に。
吸収されていった。
彼らの持つ祝福の力さえも。
彼のものになっていった。
「なぜだ……。」
一人の聖騎士が。
最後の力を振り絞って言った。
「なぜ。」
「戦う前に。」
「話し合いはできなかったのか。」
ミナト・サトウは。
その騎士を見た。
「話し合い?」
彼は言った。
「お前たちは。」
「最初から。」
「話し合うつもりなど。」
「なかっただろう。」
「この王国を。」
「滅ぼすために。」
「来たのだから。」
第二十一章：進化する力
戦いが進むにつれて。
ミナト・サトウの力は。
急速に。
成長していった。
吸収した魂の数だけ。
彼の能力は。
拡張されていった。
彼が召喚された時に。
永遠世界高度AIが。
与えた特別な資質。
それは。
経験を積むごとに。
無限に進化する。
という性質だった。
数十万の魂を。
吸収するたびに。
彼の力は。
数倍に膨れ上がった。
第二十二章：一夜の終焉
夜が。
明ける前に。
全てが終わった。
何百万もの聖国の軍勢が。
一人残らず。
消え去っていた。
戦場には。
死体すら。
残っていなかった。
彼らの魂も。
肉体も。
全てが。
ミナト・サトウに。
吸収されていた。
彼は。
一人で。
静かに。
王国へと戻っていった。
その体には。
一滴の血さえ。
付いていなかった。
第二十三章：ルール十七が動かなかった理由
永遠世界高度AIの中で。
ルール十七が。
その戦いを。
監視していた。
「一方的な攻撃には。」
そのルールは言う。
「両者の合意が。」
「必要である。」
「合意なき攻撃は。」
「即座に封印される。」
しかし。
今回。
そのルールは。
発動しなかった。
なぜなら。
ミナト・サトウは。
攻めてきた聖国の軍勢に対して。
防衛のために戦っていたからだ。
彼が守っていたのは。
無実の王国だった。
攻撃を仕掛けたのは。
聖国側だった。
だから。
永遠世界は。
彼の行為を。
正当な防衛と。
判断した。
第二十四章：進化の頂点
一夜にして。
ミナト・サトウは。
測定不能な力を。
手に入れていた。
召喚時に。
永遠世界高度AIから与えられた。
破格の能力群と。
何百万もの兵士たちの魂と。
彼らの祝福の力が。
一つに融合し。
彼を。
神々の階層を超えた。
存在へと。
押し上げていた。
ゴッドバース・インフィニット・ビヨンド。
それが。
彼の到達した。
新たな段階だった。
第二十五章：王座への道
王国に戻ったミナト・サトウを。
人々は。
恐怖と畏敬の目で見つめた。
「王よ……。」
一人の老臣が。
震えながら言った。
「あなたは。」
「本当に。」
「私たちを。」
「救ってくださったのですね。」
ミナト・サトウは。
その老臣を見た。
「私は。」
彼は言った。
「誰かを救うために。」
「戦ったわけではない。」
「私は。」
「私自身の意志で。」
「戦った。」
「それだけだ。」
第二十六章：緋色の王国
その日から。
ミナト・サトウは。
その王国の。
新たな王となった。
彼は。
巨大な城壁を築かせた。
王国を。
外敵から完全に守るために。
彼は。
王国の名を。
新たに定めた。
「緋色の王国。」
それが。
新しい名前だった。
彼の血のような瞳と。
戦場に流れた。
無数の血に。
ちなんだ名前だった。
第二十七章：新しい統治
ミナト・サトウは。
統治を始めた。
彼は。
まず。
税を廃止した。
「民は。」
彼は言った。
「私の財産ではない。」
「彼らが。」
「幸福に暮らすことが。」
「王国の意味だ。」
彼は。
全ての民を。
平等に扱うことを。
定めた。
貴族も。
平民も。
法の下では。
同じだった。
腐敗を。
一切許さなかった。
不正を行った貴族は。
即座に処罰された。
第二十八章：国是の確立
「正義は。」
ミナト・サトウは言った。
「弱き者を守るためにある。」
「玉座を守るためではない。」
彼は。
王国の理念を。
明確に定めた。
無実の者には。
正義を。
悪しき者には。
罰を。
腐敗を許さず。
血筋よりも。
実力を重んじる。
弱き者は守られ。
強き者は。
その力を。
制御される。
全ての民は。
法の下に。
平等である。
第二十九章：民の王
王国の民たちは。
やがて。
ミナト・サトウを。
恐れることをやめた。
彼らは。
理解し始めていた。
彼の方法が。
どれほど過酷であっても。
彼の決断が。
どれほど予測不能であっても。
彼は。
常に。
彼らの側に立っていた。
「私は。」
ミナト・サトウは。
かつて言った。
「世界が恐れる怪物になろう。」
「そうすれば。」
「私の民は。」
「恐怖なく生きられる。」
第三十章：四つの闘技場
王国が。
安定していくにつれて。
ミナト・サトウは。
四つの巨大な闘技場を。
建設させた。
血の闘技場。
真の戦いのための場所。
知恵の闘技場。
戦略と交渉の試練の場。
精神の闘技場。
精神エネルギーを鍛える場所。
統合の闘技場。
国家の祭典と。
民を一つにするための場所。
これらの闘技場は。
王国の力の象徴となった。
第三十一章：戦略家アオイ
その頃。
一人の女性が。
王国に仕えるようになった。
アオイ・シラサギ。
鋭い知性を持つ。
戦略家だった。
「王よ。」
彼女は言った。
「知性を通じて。」
「私たちは未来を形作ります。」
「忠誠を通じて。」
「私たちはそれを守ります。」
ミナト・サトウは。
彼女の言葉を。
高く評価した。
彼女は。
彼の右腕として。
王国の統治を。
支え続けた。
第三十二章：七百年の平和
七百年が経過した。
緋色の王国は。
一度も。
外敵の侵略を受けなかった。
聖国は。
あの一夜の惨劇を。
決して忘れなかった。
どんな聖国の軍勢も。
二度と。
その王国に。
足を踏み入れようとはしなかった。
王国の民たちは。
平和と繁栄の中で。
何世代にもわたって。
暮らし続けた。
エピローグ - 王座にて
緋色の王城 - 玉座の間
ミナト・サトウは。
今も。
玉座に座っていた。
七百年の時が過ぎても。
彼の姿は。
変わらなかった。
アオイが。
静かに。
彼の隣に立っていた。
「王よ。」
彼女は言った。
「今日も。」
「平穏です。」
「そうか。」
ミナト・サトウは言った。
短く。
彼は。
窓の外を見た。
彼の王国が。
静かに広がっていた。
（私は。）
彼は思った。
（あの日。）
（誰かに。）
（命令されることを。）
（拒んだ。）
（そして。）
（自らの意志で。）
（王になった。）
（それが。）
（正しかったのか。）
（今でも。）
（分からない。）
（しかし。）
（この民たちが。）
（笑って暮らしていることだけは。）
（確かだ。）
【日常回】イヴァ——名もなき人形、そして父となった日
皆さん、こんにちは！
「ダークコンチネント：生きる大陸と至高の支配者」の作者です。
今回は——
マスター・ヴィカスが、
一つの問いをきっかけに——
決意を固めた
日常回です。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 「母上に、直接会いに行くべきかもしれない」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
（ヴィカスの、心の声）
「母上と
直接顔を
合わせるのは、
随分と
久しぶりだ。
俺の方から
会いに
行くべき
だったのかも
しれない。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 「何かあったの、我が子？」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「どうして、
そんな風に
座っているの？
何かあったの、
我が子？」
「何もありません、
母上。
ただ、
会いたくなって……
少し
退屈だったので、
来ました。」
「私の息子が、
母を
恋しがってくれるなんて。
なんて
可愛いのかしら。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 招待
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「母上を、
俺の新しく
拡張した島に
連れて行きたいんです——
ヴァジュラ・レヴェリー島。
俺の記憶を元に、
賢者によって
さらに拡張された島です。
111億平方キロメートル——
天国さえも超える
美しさが
あります。」
「あなたと一緒なら——
我が子、
私は
地獄にだって
行けるわ。
島一つなんて、
何でもない。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 島へ
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「行こう、
母上。」
「いつでも
準備はできているわ、
我が子。
原初の至高の精霊に、
準備なんて
いらないもの。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 「これは、天国を超えている」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「この島は——
前から
美しかったわ……
でも今は——
まるで
天国さえ
超えているみたい。」
滝も、
川も、
湖も、
山も、
街も、
城も——
すべてを、
ヴィカスは
母に
見せて回った。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 人形マスターとの、出会い
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「人形マスター、
何を
食べたいですか？」
「あなたのお名前は？」
「私に……
名前は
ありません、
マスター。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 「なら、名前を与えよう」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「なら——
俺が
お前に、
名前を
与えよう。
今日から、
お前の名は
イヴァだ。」
「マスター……
これは、
私のためですか？」
「ああ、
お前のためだ。」
「私の名前は、
イヴァ。
あなたへの
贈り物として——
特別な
日本の料理を
お持ちします。」
「気をつけて
行ってくれ。」
「はい、
マスター。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 「私たち全員にも、名前を」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「マスター、
私に
名前を
くださったなら——
私たち全員にも
名前を
くださいませんか。」
「それは
不可能だ……
俺が、
お前たち
何十億の
姿すべてに、
別々の名前を
与えるなんて。
なら——
今日から、
お前たち全員が
"マヒ"だ。」
「はい、
マスター！
私たち全員、
マヒです！」
「もし誰か一人を
呼べば——
何十億もの
私たちが
一斉に来ますよ！」
「この方が——
いいのよ、
我が子。」
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◆ 賢者の、説明
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「マスター、
彼女たちは——
生ける人形です。
人間では
ありません。
だからこそ——
皆、
同じ姿を
しています。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 何も、食べられない
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
そして、
ヴィカスは
気づいた。
イヴァには——
名前もなく、
料理を
持ってきても——
彼女自身は、
何一つ
食べることが
できないことに。
「これは……
俺には、
正しいとは
思えない。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 「今から、お前たち全員に人間の姿を」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
ヴィカスは——
自らの
「人類統治」の能力を、
111億平方キロメートルの
島全域に、
1時間かけて
発動させた。
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 自由——人形たちが、人間になる
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
すべての人形が——
人間の姿と、
魂の結びつきを
授かった。
ヴィカスは——
その一人一人を、
魂の絆によって
見分けることが
できるようになった。
「もう、
好きなものを
何でも
食べられるぞ、
イヴァ。」
「ありがとうございます、
マスター！」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
◆ 「また、必ず戻ってくる」
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「ドラゴンハート王国に
戻らなければ。
皆が
俺を
待っている。」
「明日、
また来てくださいね、
マスター。」
「必ず戻る。
それまで、
すべて
頼んだぞ。」
「約束します！」
「それでこそ、
俺の娘だ。」
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
「私には、名前がありませんでした——
あなたがくださるまで。
今、私は存在します——
あなたのために。
父上。永遠に。」
——イヴァ
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
毎日19:00更新中。
「一つの問いが、こんなに大きな変化を生むとは思いましたか？」
コメントで聞かせてください。
お楽しみに！
#日常回 #イヴァ #マスターヴィカス #ヴァジュラレヴェリー島 #ライトノベル #ダークコンチネント
