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ブラッククリスマス。（その１２）

　深い霧を抜けた先は、真っ黒いコンクリートの地面だった。

私達は、そのコンクリートに真っ逆さまになって落ちていた。

死ぬうううー！

地面に叩きつけられると思った時、女性はくるりと一回転して、地面に軽々と着地した。

へっうそ…

すんなりと痛みもなく着地した。

ビルから落ちて来た所は、よく整備された歩道だった。

いきなり降って来た私達を、不思議そうに見てくる人や普通に素通りする人たちがいた。

落ちて来たビルを見ると、私達が入った廃ビルがそこにあった。

…帰ってこれた？

街並みは、クリスマスの飾りつけで明るく、お店のクリスマスソングが聴こえて来た。

一気に、力が抜けた。

帰ってこれたんだ…

そのつかの間、パトカーのサイレンが鳴った。

「えっ！えっ！」

きょろきょろとしていたら、女性の焦った様子が見えた。

「ごらああー！美鈴（みすず）！」

パトカーのマイクで女性の名前を呼ぶ男性がいた。

男性がパトカーから降りると、美鈴さんは私達を置いて走り去ってしまった。

微小髭（びしょうひげ）を生やした男性は、パトカーから刀を取り出すとそれを勢いよく投げた。

「逃すか！」

美鈴さんの足元に当たり、女性にしては派手な転び方をした。

「…………。」

私は、ポカンと口が開いたまま固まってしまった。

真夜のうめいた声がして、はっとした。

真夜が危ない状態だったんだ！早く病院に…

それに…美鈴さんも病院に行った方がいいかも。

転んで戻って来た美鈴さんは、鼻から血がぽたぽたと流していた。

美鈴さん、涙目だった。

微小髭を生やした男性は、懐からタバコを取り出し咥えると美鈴さんに顎で指示を出した。

美鈴さんは懐から、ライターを取り出し男性のタバコに火を点けた。

美鈴さーん！

男性は、腰を下ろすと真夜の襟首を掴んだ。

「…ちょっと！何すんですか！」

乱暴に扱って怒りを覚えた。

「小娘。こいつのご主人様か？」

「違います！友達です！乱暴に触らないで！」

べしっと男性の手を叩いた。

「だったら、こいつの中にある蟲を放置してもいいのか？」

「それって…どういうこと？」

「聞いたまんま」

男は、真夜の制服を肩まで無理やり脱がせて、傷をさらけ出した。

ぎちぎちと肉を噛（か）むような音がした。

「…っ！」

男は、胸ポケットからポケットナイフを取り出した。

「おい、美鈴。車からブルーシート持ってこい。あと布もだ」

美鈴さんは、言われた通りに行動した。

パトカーに乗っていた警察の人は、一般人の誘導をしていた。

公共のど真ん中で、こんなことしたら目立つに決まっていた。

警察の人と美鈴さんで、ブルーシートで私達を隠した。

真夜の傷は、以前、首無し男につけられた傷だ。

まさか、蟲がいたなんて…

真夜は、恨めしそうに男を睨んだ。

どうやら、意識ははっきりしているようだ。

「このような…こと！…屈辱ですわ…くっ！」

「はいはい」

男は、タバコを咥えながら、真夜の傷にナイフを刺しこむんだ。

「ぐうっ！」

真夜は、余りの痛みにうずくまってしまう。

「押さえとけ！」

怒鳴るように言った。

私は、真夜をしっかり押さえた。

「真夜！頑張って！」

真夜が痛みで叫び出し、暴れ出す真夜を押さえた。

そして、真夜から異常に肥大した黒毛虫が出て来た。

真夜は、余りの痛みで気を失ってしまった。

「真夜！」

男は、黒毛虫を引きずり出すと咥えていたタバコで焼き潰した。

「ギチギチィ」

肥大した黒毛虫はバタバタとのたうちまわったが、タバコの火が青い火へと変わり一瞬で黒毛虫を灰にした。

美鈴さんが持って来た布で、真夜をしっかりと手当をした。

「あの…真夜は大丈夫なんですか？」

「さあな？あとはこいつ次第だろ」

「…………。」

「にしても、たいした女だよ。デカかったしな、相当我慢してたんじゃないか？」

俯いていると、頭をガシガシと撫でられた。

「…っ！」

「美鈴！っていつまで鼻血出してんだ。さっさと拭け！」

男は、真夜を抱き上げて、パトカーに乗せた。

「俺は、先にこいつを連れて行く。美鈴とお前は後でな」

男はそう言い残して、パトカーに乗って行ってしまった。

美鈴さんは、ポケットティッシュで鼻に詰めながらその場に立っていた。

私もどうしたらいいのか分からず、突っ立ったままその場を過ごしていた。

　しばらくして、空気が白いことを気づいた。

「あっ…雪？」

どおりで息が白いわけだ。

「ってことは…」

「ぼばいとぐりずまず」

美鈴さんが初めて喋った。

残念なことに鼻にティッシュを詰めたまま喋ってしまい、上手く聞き取れなかった。

「えっと…」

「ぼばいとぐりずまず！」

「…すみません、上手く聞き取れないです」

「ぼばいとぐりずまず！」

「…取ってもらえますか？それ…そう、それ！」

美鈴さんは鼻ティッシュを取った。

「ホワイトクリスマス！」

「はい、そうですね！」

……なんだこの会話。

取り合えず、お礼言った方がいいよね。

「あの…」

「なに？」

「その、助けてくれて、ありがとうございました」

「別にいい」

「そう、そうですか…」

淡泊な人だな…

すると、再びパトカーのサイレンが響き、私達の前で何台もパトカーが通り去って行った。

どこかで、事件があったのかな…

誰かが居なくなる事件とか…

「あっそういえば！私の友達が先に幽世から戻っているはずなんです！知りませんか？」

「知らない」

「あっ…」

「でも、連絡ぐらい取れる…待ってて」

美鈴さんは携帯を取り出して電話を掛けた。

しばらくして、私に携帯を渡して来た。

携帯を受け取り、耳に当てた。

「もしもし？」

「朝峰！大丈夫か！」

「この声、川村君！無事なの？」

「ああ、俺は大丈夫だ！それでお前は？」

よかった…川村君は生きていた。

正直とても不安だった。

本当に良かった。

「私は大丈夫、無事幽世から出られたよ！」

電話越しに川村君の安堵の息が聴こえた。

「そうか、まや子は？」

「真夜は、身体の中に蟲がいたの…それでさっき取ってもらって、パトカーに連れていかれちゃった。もう大丈夫だと思うけど…」

「まや子が…くそまや子！」

「怒らないで、真夜すごく頑張ったよ！一人で私達を守ってくれた」

「そうだな…」

真夜の頑張りが私達を救ってくれた。

感謝しても仕切れないぐらいに。

「それでなんだけど…」

「なんだよ、朝峰？」

「ごめんね…突き落として…」

「……ああ、許さない」

「…っ！」

やっぱり…

「でも、今度ジュースおごってくれたら許す。あと、まや子もな！」

「…いいの？それで…」

「じゃあ、飯だ飯！飯を三人で食いに行くってことで！」

「本当にいいの？」

「それ以外思いつかないしな！お前が気にするって言うなら、三人で飯を食うそれでいい！」

「わかった、そうするね！」

良かった…まだ友達でいられるんだね。

そう思った時、歩道の向かい側に黒スーツの人狼が立っていた。

銀色の人狼がこちらに向かって来ていた。

私は、その姿を見た時。

耳から携帯を外してしまった。

せっかく、川村君が喋ってくれているのに、私はその人狼に見とれてしまった。

静かに降る雪が人狼を美しく飾っていた。

「……天狼さん？」

私が好きな人がそこにいた。

雨すご！風すご！ただいま大雨中ー！(;'∀')やべえ！