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ブラッククリスマス。（その２）

　ビルの中は、荒れていた。

ここは、廃ビルのようだった。

私は、カバンの中から携帯を取り出した。

携帯で国光さんに電話をした。

りんさんの一件以来、国光さんから電話番号をもらっていた。

何かあったらすぐに連絡するように言われている。

国光さんはすぐに電話に出た。

「はい、どうしましたか？」

「国光さん！また！」

「落ち着いてください。ゆっくり現状を報告をお願いします」

「あの、また！黒い蟲（むし）が出て来て…」

「そこはどこです？」

私は、国光さんに場所を教えた。

「わかりました、すぐに向かいます。あなたはそこから離れてください」

「でも、友達が！」

「友達？誰か廃ビルに入って行ったのですか？」

私は、屋上の男性のことと川村君のことを話した。

「わかりました。あなたはすぐにここから離れてください」

私は言われた通りに、廃ビルから出ようとしたが扉が閉まっていて開かなかった。

「国光さん！出られない！」

国光さんを呼ぶが、返事がなかった。

それどころか、ノイズが入ってきて通話が出来なくなった。

さっきまで開いていた扉が開かなくなったことは、ここはただの廃ビルではなくなったってことだ。

「……ここは、もしかして幽世（かくりよ）？」

私は、再び幽世に迷いこんだみたいだった。

「また…」

まただ…もう合わないと思っていたが、こんなことになるなんて…

嘆きたいけれど、今はそれどころではない。

「川村君を探さないと！」

ここに居ても何も変わらないことも知っている。

私は、廃ビルを奥へと足を運んだ。

　廃ビルは、奥に行くほど暗くなってくる。

外の外灯の明かりを頼りに歩んできてるけど、その明かりが頼りにならない。

携帯のライトを明かりにして歩むしかない。

足元を照らすと窓ガラスの破片が飛び散っていた。

破片だけではなく、コンクリートが崩れているところが所々にあった。

これは、気をつけないと怪我をする。

ビル内には、このビルを使用をしていた人が置いて行ったのだろう、大量の段ボールが積み重ねてあった。

段ボールには、埃が被っていた。段ボールの中身であろう、大量の書類が散りばめられていた。

川村君はあの男性を助けに行ったのだろう。

だったら、目指すのは屋上だ。

私は、階段を探した。

そう、大きくないビルだ。

すぐに見つかると思った。

だけど、周りを見渡すが階段らしきものがなかった。

ここは、幽世。

そう簡単に、見つかるわけない。

前回みたいに空間が別の世界になっていたことがあった。

この廃ビルは、私が知っている空間ではない。

本当に気を付けないと…

そして、いつ蟲に襲われるかわからない。

川村君…

私も一緒に行けばよかったと、自殺しようとしている人にすぐにでも助けようと、どうして思わなかったんだろうと後悔した。

ただ見ているだけで、何もしなかった自分がいる。

私は、思った以上に冷たい人間なのかもしれない。

でも、後悔しても嘆いても遅い。

今は川村君を探さないとそしてここから出ないといけない。

川村君、無事でいて…

もう、りんさんのように置いて行ったりはしないから！

一緒にここから出よう！

私は覚悟を決めた。

行こう！

私は、暗闇の向こうに足を踏み入れた。

　思った以上に、奥が暗すぎる。

携帯のライトだけでも、奥が見渡せない。

どうにか足元だけでも、照らすようにするしかない。

頑張れ！私！

自分を励まして、一歩一歩と歩んだ。

すると、コンクリート壁が見えて来た。

ここは、バカに広い空間だとわかった。

上を見ても、上に続く道はなく閉じ込められた空間だった。

あるのは、段ボールの山と崩れた瓦礫（がれき）。

大きく開いた崩れた床だ。

ふと、思った。

瓦礫があっても、どうして天井は崩れてはないのだろう？

崩れているのは、壁と床だ。

天井が崩れていてもおかしくはない…

しかも、大きな瓦礫だ。

どうやってここに落ちて来たのだろう？

もしくは転がった？とでも言うのだろうか？

もしかして…下から？

私は、穴が空いている床を覗いた。

携帯のライトで下を見渡すとコンクリートの床が見えた。

地下か…それとも、上に行く道だったりして…

イチかバチか行くしかない。

私は、下へと降りることにした。

大丈夫か？そんなに低くはないと思うけど…下手して骨折する？でも言ってはいられないね！

念のために準備運動をする。

よし、行こう。

まずはカバンを降ろして確かめる。

蟲がいたら大変だから、よく注意深く確かめた。

何もないことがわかったら、自分が降りて見た。

おりゃあ！

「っ！！」

尻餅は着いたけど、うまく降りれたみたい。

そんなに、低くなくてよかった。

私は、カバンを持って、再び携帯のライトを使って歩いた。

よし！

暗闇を歩いて行って、同じような空間になっていた。

配置は変わっているけど、崩れた瓦礫を見て穴が空いている床を見つけた。

どうやら、まだ続くみたい…

この廃ビルに、こんなに地下があるなんてまずないだろう。

下が正解だったみたい。

確実に進んでいることは分かった。

ここまで、川村君が進んだとは思わないけど…ここは幽世。

道が違ってもおかしくはない。

そうと思ったら行くしかない。

私は、また下へと降りた。

「…はあ…。」

…帰ったらお風呂に入りたい。

ここは、埃っぽい。

そう思ったら、物音がした。

ガタン！

詰んでいた段ボールが落ちた音だった。

パラパラと書類が散った。

「…っ！」

気が滅入る。

だけど、一歩踏み入れた瞬間。

ブッチ！

何を踏んでしまった。

携帯のライトでその何かを確かめた。

見て見ると、黒い毛虫を踏んでしまったようだ。

生々しく黒い液体が散っていた。

「………っ！」

その黒い液体から微かに生臭い臭いがした。

………嫌な予感がした。

どこからか、ざわついた音がした。

ギチギチ。

その音は次第に近づいてくる。

ギチギチギチギチ。

ギチギチギチギチギチギチギチギチ。

やばい！

私は走った。

足元を見ないで、走ったためにすっ転んでしまった。

「うぐっつ！」

その時に後ろを振り返った。

後ろは黒い毛虫の群れが迫って来ていた。

天井からも床からも、湧いて出るように現れていた。

「っ！！」

私はカバンで、黒毛虫を払った。

でも、数が多すぎる。

慌てて、立ち上がって再び走った。

カバンには、黒毛虫がびっしりとついていた。

私は、カバンを床に叩きつけたが、黒毛虫にあっという間に喰われた。

「っ！！」

カバンの中に入っていた、教科書類も喰われて泣きそうになった。

でも、真っ白い布は黒毛虫には喰われなかった。

それは！

私は、黒毛虫の中に手を突っ込んだ。

「いっつ！！」

黒毛虫に噛まれて激痛だった。

でも、白い布は掴めた。

白い布は、天狼さんの羽織だった。

羽織は黒毛虫には喰われないらしい。

そうと分かれば、私は羽織を羽織って走った。

そして、また転んだ。

「うぐっ！！ぐっ！」

黒毛虫はもう間近だった。

私は羽織を掴んで、心の中で呼んだ。

天狼さん！

　「ようやく、見つけましたわ！」

女の人の声が聞こえたと思ったら、青い光が私の視界を埋め尽くした。

青い火は、青い炎となり、黒毛虫を燃やし尽くした。

ギギィイーー！！

「あらあら、いい声ですこと」

私の目の前には、同じ制服の女子生徒が立っていた。

長い三つ編みの黒髪で黒ぶちの眼鏡をかけていた。

すらりとした黒タイツが目に入った。

スタイルは抜群だと思った。

その女子生徒は、私の手を取って立たせた。

「もう少しの辛抱です。朝峰様。」

「…どうして、私の名前を…。」

女子生徒はくすりと笑って言った。

「わたくし、あなたのストーカーですもの」

「……………はい？」